啟稟老佛爺，大事不好了。”

慈禧皇太后一見小太監慌慌張張的樣子，怒斥道：“你慌張什麼，有什麼大不了的事，慢慢說，看你把哀家嚇的。”

小太監趕緊磕頭說：“是，老佛爺，奴才知錯了，請老佛爺贖罪。老佛爺，直隸總督裕祿大人給您呈來八百里加急摺子，請老佛爺御示。”

小太監說完，趕忙把裕祿送來的摺子呈給慈禧皇太后。

慈禧皇太后從小太監手裡接過摺子一看，頓時臉色大變，氣得渾身發顫。

她大聲怒吼道：“一群飯桶，竟然連區區幾千洋人都抵擋不住！叫哀家情以何堪！哀家養他們還有何用！”

李蓮英不清楚摺子上的具體內容，這時見慈禧皇太后臉色鐵青，他趕緊小心翼翼地問道：“老佛爺，奴才斗膽問一句，究竟發生了什麼事情，惹得老佛爺如此生氣。”

慈禧皇太后怒目而視著李蓮英說：“天津大沽炮臺失守了，大沽炮臺守軍簡直是一群飯桶，窩囊廢！氣煞哀家了。”

李蓮英連忙寬慰道：“請老佛爺息怒，此事確實讓人震驚和生氣。但是，老佛爺您千萬不能生氣，氣大傷身，您要保重身體。”

“小李子，你說該怎麼辦？”慈禧皇太后怒氣衝衝地問李蓮英。

李蓮英趕緊回答說：“回老佛爺的話，奴才認為，老佛爺應該速速召集大臣們商議應對之策，聽聽他們的意見再說。”

慈禧皇太后聽了李蓮英的話，點了點頭，說：“小李子，你說的對。命御前侍衛傳哀家口諭，讓眾大臣現在即刻進宮議事。”

“嗻。奴才這就去傳御前侍衛。”李蓮英連忙說。

“小李子，現在即刻打道回府。”慈禧皇太后接著說。

李蓮英立即令人抬轎，送慈禧皇太后回宮。

當眾官員聽到天津大沽炮臺失守，洋人聯軍開始進犯天津。一時間，紫禁城內氣氛緊張，人心惶惶，個個神色慌張，噤若寒蟬。

眾人都知道天津大沽炮臺失守意味著什麼。這一切仗無疑給眾大臣們帶來了巨大的壓力。

眾大臣們接到慈禧皇太后的諭旨，心中忐忑不安，紛紛急匆匆地趕到宮中，不知道如何面應對這種局面。