離安德海母親下葬剩下最後五天時間了，此時的安家村子，比平日裡更加熱鬧非凡。 各路人馬，各路達官貴人紛紛來到安家村子，參加安公公母親的弔唁儀式。 已經忙乎了大半個月的安德海，看著越來越多的禮單，越來越豐厚的禮品，心裡樂開了花，但是他還是不太滿足，因為這些只是皮毛，是一些小人物送來的蠅頭小利。 真正的達官貴人，文武百官，英雄豪傑還沒有到場，豐厚的禮物還在後面。 按照弔唁的風俗習慣，往往是先來弔唁的都是無足輕重的小人物，真正的達官貴人和重量級的弔唁人，都在出殯的前一兩天出現，他們才是壓軸的弔唁人。 現在河北滄州的各路人馬，地方官吏，達官貴人已經弔唁完畢，只等京城裡來的王公貴族，文武百官前來弔唁了。 安公公穩坐家中，靜等這些人的到來，這些人的到來，隨之而來的就是白花花的銀子，無數匹綾羅綢緞，白綾布匹。 離安公公母親出殯的前三天，安家村裡突然多了許多華麗的八抬大轎和高頭大馬。 來者都穿著京城裡的官服，百姓們認不得官服的大小，猜不出這些人官銜的高低，但是從他們出手的闊綽，扈從的多少，可以推斷出他們都是大官。 這些人來到安公公孃的靈棚前，跪下磕頭燒紙錢，掉幾點眼淚，然後就被李蓮英請到了貴賓棚，熱情款待。 安公公過來跟這些人寒暄打招呼，作揖打躬。這些人也都紛紛勸慰安公公要“節哀順變”，“逝者已去，活者要堅強，要注意保重身體，別累壞了身子骨”等等的話語。 不一會兒，手下來報，說：“直隸總督李鴻章大人到。” 安德海和各路來的京城大官一聽李鴻章大人來了，都紛紛走出貴賓棚，迎接李鴻章大人。 “李大人好。” “李大人好。” 所有走出貴賓棚的人，紛紛向李鴻章大人請安問好。 李鴻章也一一向大家拱手作揖，向各位官員問好。 雙方客套寒暄過後，大家簇擁著李鴻章來到了安公公孃的靈棚前，跪下給安公公的娘祭奠，他們磕了頭，點了燒紙，哭泣了幾聲，掉了幾滴眼淚，方才起身離開。 此時，京城裡的各路王公大臣基本上都到齊了。大家吃了飯，開始準備上禮錢。 俗話說，槍打出頭鳥，誰也不願意做出頭鳥，第一個上禮錢。大家都在觀望比自己大的官，能上多少禮錢。 心裡好有桿秤，決定自己上禮錢的多少。誰也心裡明白，不能上的太多，太多了，自己拿不出。上的太少了，又怕得罪了安公公，以後給自己小鞋穿。大家都持觀望態度。 此時的李鴻章是最需要巴結安德海的人了。他必須第一個做表率上禮前，讓安公公知道，李鴻章是看重他安公公的為人的，知道安公公的厲害的，他以後的升遷，還需要安公公的多多幫忙和多多提攜。 此時的李鴻章是直隸總督，可是他還是不太滿滿足，他還是野心勃勃，嚮往更高的政治地位，他的目標是要官居一品，當一個正部級官員，最佳理想目標就是軍機處首相大臣。 老奸巨猾的李鴻章當然清楚，要想平步青雲，獲取更大的政治資本，就需要朝中有人為他說話，這個朝中能為他說話的人，說話又有分量的人，就是慈禧皇太后。 可是要想靠近慈禧皇太后，得到慈禧皇太后的信任，就必須先從巴結和討好她身邊的人開始。 安德海是慈禧皇太后身邊的大紅人，只有巴結逢迎好了安德海，靠近慈禧皇太后，那就是小菜一碟了。 安德海就是敲開慈禧皇太后後門的敲門磚，敲開了安德海這扇大門，就等於敲開了慈禧皇太后的儲秀宮大門。 識時務者為俊傑，李鴻章就是這樣一個人。他現在必須做的事情，就是得到安公公的認可和青睞。 要想得到安公公的認可和青睞，送銀子就是最好的方式，而送銀子最好的機會，就是今天給安老太太弔唁隨禮錢。 這禮錢名正言順，不會引起別人的猜忌的嫉妒，不會被冠以涉嫌賄賂官員的罪名。 李鴻章令手下前去隨禮。 不大一會兒，隨禮處的太監高聲唱道：“李大人拜祭安老太太，隨禮白綢四十匹，白緞四十匹，白綾三十匹，白銀二萬兩。” 太監唱完禮錢數目後，在座的京城裡的官員都傻眼了，李鴻章真是出手闊綽大方，也真能刷自己的存在感，別的不說，光白銀就是二萬兩。天哪，這麼多的白銀是從哪裡來的？ 既然李鴻章大人這樣隨禮，其他的官員也不能落後，只能儘可能多的隨禮了。他們不能隨的太少，隨的禮錢太少了，下不了臺面。即使沒有那麼多的銀子，也要打腫臉充胖子，不能寒酸了自己。 所有的官員都咬緊牙，勒緊褲帶，紛紛開始隨禮。有一萬兩白銀的，有八千兩白銀的，最少的也沒有低於五千兩白銀的，至於綢緞布匹，更不必細說，自然是多多益善。 安德海看著這些白花花的銀子，心裡有說不出的開心和快樂。 他心裡感謝李鴻章大人，是他開