他們不出來，寶玉也沒法走，便獨自站在院外屏聲靜候，待他們出來，這才急匆匆的往外走。

李貴等人跟上他，一面撣衣服，一面說：“哥兒聽見了老爺剛才說的不曾？

你若不好好讀書，可是要先揭我們的皮呢，人家的奴才跟著主子都賺些好體面，我們這等奴才白陪著挨打受罵的，從此後也可憐見些才好。”

寶玉聽到他這話，不由笑道：“好哥哥，你就別委屈了，我明兒請你吃酒去。”

李貴聽後，卻嚇了一跳，忙道：“小祖宗，誰敢指望你請，只求你聽進去一句半句的話，這些東西也就有了。”

寶玉聽了卻不答，笑著回了賈母處。

秦鍾已早來候著了，此時正陪著賈母說話兒呢，見他回來了，便起身與寶玉一起辭別了賈母，往那族學而去。

賈家的族學離此並不算遠，不過一里之遙罷了，兩人不多時就到了，拜見了老師和同學，就坐下跟著讀起了書。

賈家族學原是始祖所建立，是怕族中子弟有家裡落魄了的，或是家境差的請不起老師，好能入族學讀書培養子弟所用。

為了維持這個族學，凡族中有官爵之人，皆要供些銀兩給族學，按俸祿的多少來定，多的多給，少的少給，而且，教書的也是有德之才的舉人老爺，可見重視程度。

不過如今這族學早已變了樣，不但教學的人不行，就是學子也是魚龍混雜的，早已不是當初那個培養人才的族學，而成了那藏汙納垢之地。

寶玉秦鍾二人入學後，便自此開始同來同往，同坐同起，也顯得愈加親密起來。

賈母見秦鍾確實能帶著寶玉好好讀書，對他也多了些疼愛，時常會留下他在賈家住上三天五日的，與自己的重孫寶玉一般疼愛。

她見秦鍾家境不甚寬裕，還命人給他做了些衣服鞋子什麼的，不到一個月的時間，秦鍾便在榮國府裡混熟了。

賈寶玉本就是個不安分的，又一向隨心所欲慣了，兩人待在一起久了，他便開始動起了歪心思來。

只是兩人叔侄兒的稱呼著，顯得不算親密，他為了將兩人的關係拉的更近些，便對秦鍾說：“咱們兩個人一樣的年紀，況且又是同窗，以後便不必論叔侄，只論弟兄朋友就是了。”

這事秦鍾自是不敢應的，若是讓家裡的長輩知道了，還不得打死他，忙擺手拒絕了他。

可架不住寶玉不聽他的，每次不是叫他兄弟，就是叫他的表字鯨卿，時間長了，秦鍾便也就跟著亂叫起來。

族學裡的學子，見兩人關係如此親密，而秦鍾又靦腆害羞一副女兒姿態，偏寶玉還愛伏低做小的哄著他，便漸漸傳出了些不好的話來。

只是寶玉身份特殊，他們又要靠著他家生活，自是不敢去招惹他，便找了機會去欺負那秦鍾。

除此外，還有兩個人，那便是薛蟠的相好香憐和玉愛。

薛蟠本就是個葷素不忌的人，哪怕現在為妹妹寶釵辦事，那也沒老實下來過，更不說是之前了。

他自打進了賈家的族學，就沒好好讀過書，每日只知去哄那些小學子供他玩樂，還別說，真有那麼幾個圖他銀錢的跟他好了，其中最有名的便是這香憐和玉愛。

兩人本名不知叫什麼，只因生得嫵媚風流，那些學子便送了他倆這麼個外號罷了。

可巧這日賈代儒有事，留下一句七言對聯，命學生們對了，明日再來上書，就將學中之事交給賈瑞暫且管理，先回家去了。

正好今日薛蟠忙著寶釵的事沒來，因此秦鍾便和香憐、玉愛玩在了一起。

玩了一會兒，秦鍾朝香憐使了個眼色，兩人便假裝一起去小恭，實則是去了後院說體己話。

到了後院，秦鍾先問香憐：“家裡的大人，可管你交朋友不管？”

話才剛問出口，兩人背後就傳來一聲咳嗽，嚇得二人忙回頭去看。

見是窗友金榮，香憐本有些性急，當即便羞惱的問他：“你咳嗽什麼，難道不許我兩個說話不成？”

金榮聽後，笑嘻嘻的說道：“許你們說話，難道不許我咳嗽不成？

我只問你們，有話不明說，你們這樣鬼鬼祟祟的來後院幹什麼？

我告訴你，可拿住了你們，還賴什麼，得先讓我抽個頭兒，咱們一聲兒不言語，不然大家就奮起來。”

秦鍾、香憐二人聞言，急的臉都紅了，怒聲問道：“你拿住什麼了？”

金榮笑道：“我現拿住了是真的。”說著，又拍著手笑嚷道：