“下官老家在京外五十里地的白粥縣，李子為鵝黃李，熟透的了時候通體嫩黃，是我家老鄰居送李子吃的時候，我們吐核自個兒在院裡長出來的。那老鄰居原來的老家好像在在福建，經商過來的，不過十年前就已經搬家不知去向了，倒是這李子樹在我家生根了，被老太太視作吉祥物。也巧，它一開花，我家就有喜事兒發生，或大或小。”程書良仔仔細細解釋道。

賈璉仰頭望著這顆樹，轉頭問程書良：“這樹雖長大了，但最後能吃到嘴的果子卻是越來越少了？”

程書良驚詫地看著賈璉，豎大拇指，“大人真神了，這李子樹每年開花結果不少，可最後能成熟吃到嘴的還真是沒有往年多。大人怎麼知道這事？”

賈璉：“瞧瞧你家這棵樹，滿是徒長枝、下垂枝、背上枝、過密枝，嗯，還有兩個病蟲枝，弱小枝也不少。不加以適度的修剪，當然會降低結果量。”

程書良眨眨眼，更懵了。侍郎大人都在說什麼，他怎麼一句都聽不懂。

“什麼時候你有空，我可以幫你剪枝。”賈璉道。

程書良有些恍惚地看著賈璉。大人說什麼？要幫他家這棵樹剪枝？

程書良撓撓耳朵，低頭道：“我一定是聽錯了，竟然以為大人要給我家李子樹剪枝，嘿嘿嘿嘿……大人可別見怪！”

“你沒聽錯。”賈璉認真地看著他的眼睛，等待著他的答案。

程書良一怔，一臉餘驚未定的表情。和侍郎大人對眼那一刻，程書良腿軟，差點給跪下了，幸虧被賈璉扶了一把。

修剪樹枝……這哪是尊貴侍郎大人能幹的活兒，好惶恐！

“你要不願意便算了，不用害怕我。”賈璉略有失望，遺憾的看眼那棵李子樹，轉身上車和程書良告辭了。

程書良還愣在原地，猛地反應過來，大喊：“大人誤會了，我願意，願意！”可轉頭的時候，那還有侍郎大人的身影，只見街尾消失的馬車。

程書良懊悔的直跺腳，回家悶悶不樂，擔心自己得罪了侍郎大人，回頭被穿小鞋。老祖母聽說此事，又把程書良罵一通，直說他做官不知變通。

程書良委屈：“祖母，您不也說過麼，院裡那兩顆李子樹是您的福星，別人不能隨便碰。孫兒一時犯傻，剛好還遂了您的願呢！”

“胡鬧！侍郎大人能一樣麼，他年紀輕輕地就做到了戶部侍郎之位，咱們普通人那能和他比。他那樣還是人麼，是人麼，那是神！”老太太一時氣急了，開始蠻橫不講理了。

程書良委屈的點點頭，表示明白了。回頭還是被爹孃另叫了去，又被罵了個狗血噴頭。

程書良在心裡默默流淚，其實他也後悔，明天一定要好好跟侍郎大人賠錯。

……

賈璉回到榮府之後，小廝來喜便笑嘻嘻的迎上來，呈上一錦布袋。

賈璉倒出來，手裡多了五根‘圓木條’，每根有四寸長，橫斷面可見中央有黑色的筆芯。賈璉這才想起來，前段日子他偶然得見小丫鬟們胡鬧，認出她們畫眉用的石黛就是石墨，便隨口吩咐來喜去找個巧匠，看看能不能按照他的描述做出鉛筆來，沒想到這才五六日就出成品了。

“怎麼做出來的？”賈璉問。

來喜忙道：“那木匠就會做精巧的雕工活兒，這點東西倒不算什麼，弄兩塊板子，摳出五個合適大小的凹槽來，磨石黛，做芯子放上去，再切割用黏膠固定就成了。就是這黏膠的花費貴一些，這五根東西湊一起，竟花費了一兩三百文，足夠買兩石大米了。”

五根鉛筆等於一百多斤大米的價值，的確是夠昂貴的。

有點奢侈。

賈璉點頭把東西收了，還是定仔細點用。只在畫圖畫表格的時候使，其餘時候還是用毛筆。

回房後，賈璉用小刀削一根鉛筆，便用尺子在宣紙上畫表格。他很有條理的做了一個時間表，將自己在戶部所擔負的各類任務進行劃分，就像二十四節氣倒是麼時候就做什麼農務一樣。這樣做既可一目瞭然，也可以避免自己一時著忙疏漏了某個應盡的職責。

豐兒端了碗糖蒸酥酪進來，笑道：“太妃賞來得，一共才三碗，老太太捨不得吃，只分給了璉二爺和寶二爺呢。”

可巧賈琮過來給賈璉請安，聞到這味兒就嚥了咽口水，“可真香啊。”

“給你吃。”賈璉抬頭瞧賈琮，笑著放下手裡的活計，上下打量他，又叫他伸手。

賈琮眨眨眼睛，有點心虛的笑起來，訕訕地把手伸出，手倒是乾淨的，不