芒種之後，天氣日漸轉暖，綠茵遍野，又到了太后千秋。這次因北靜王的死，太后情緒顯得並不那麼高。不過也正因為如此，皇親貴族們都覺得這是顯他們神通的好機會，紛紛都花心思想把太后給逗樂了。

但不管他們花樣如何，終了還是要先得到太后的首肯，方能避免冒犯的危險。

太后聽說後直搖頭，“鬧這麼多花樣做什麼，哀傢什麼沒見過？去去去，可沒心情，年紀大了，哀家受不了這些熱鬧。”

劉貴妃受皇帝囑託，一定要辦好太后的千秋，但不熱鬧怎麼算好？她沒辦法跟皇帝交差啊！劉貴妃也知道太后脾性，幹勸她是沒用的，乾脆就繞個彎兒。

劉貴妃故作失望地嘆息：“您過生日，我們做晚輩的自然該依著您的意思，您說不辦，那就不辦。只是可憐那些深閨裡的孩子們了，都盼望著您千秋的時候能湊歌熱鬧呢，這次她們可是要失望了。”

“你說得對，哀家該給年輕人騰地方。”太后吩咐劉貴妃去張羅著各家命婦，都把自家的小崽子都帶過來，“若能讓那些適齡的男女孩子藉機能湊成幾對兒，哀家的生辰就沒白過。”

“太后說的極是，臣妾最近也覺得宮裡的喜氣兒少了，添點熱鬧，再拉個紅線，弄幾樁喜事兒沖沖，頂好的呢。”劉貴妃提議道。

“好好好，就按你說的辦。”太后終於樂了。

貴妃懿旨下到鎮國公府的時候，賈璉正在碼頭上監督卸貨。慕班也在，不過他聽納悶的，這種事兒國公爺為什麼要叫他來，他的任務就是研究農耕器具，戶部漕運的事兒跟他有什麼干係？

這次的貨物比較特別，都是用大竹筐盛裝，陸陸續續這樣的竹筐大概有一百多個。其中一筐被抬到賈璉和慕班跟前，開啟之後慕班看著裡面裝著的都是黃褐色的大塊的東西。

“這東西是給你準備的。”賈璉笑著介紹道。

慕班疑惑地看一樣賈璉，用手戳了一下，很有彈性，又聞了聞，沒什麼太大的氣味兒，只有湊近的時候會聞到一種稍微有點怪還帶點臭的味道。

“這是什麼東西？”

“天然橡膠。如你所見，很有彈性，而且有非常好的強度，耐屈撓。總之我現在說什麼你都會覺得迷糊，回去自己拿一塊試試就知道了。”

現在慕班已經有自己管理的農械廠，近一年的時間，在全國範圍內高薪招攬了十幾名跟他一樣有才能的人，目前還在繼續擴招中。

賈璉親自帶著人把東西搬到農械廠的倉庫。倉庫內之前還存有幾十桶煉好的松節油，這東西慕班也不知道要用來幹什麼。

“用松節油和酒，一定要高濃度的酒，混合在一起溶解橡膠，可製造出防雨的材料，比蓑衣更好用。”

賈璉大概叫人粗糙製備出一小塊，等成形之後，下藏宣紙澆水，從而證實其防水性。

慕班等幾個很是震驚橡膠的防水功能，不論水從左右還是上下噴灑下來，它都可以做到滴水都不漏，實在是太神奇了。慕班終於有所領悟，帶著同僚們繼續聽賈璉的建議。

賈璉接下來就介紹膠管、活塞等等，便比較容易形容了。但這方面的製作，賈璉不會，只能大概提出個想法，大約說一說硫磺的加入會提高橡膠的受命和耐用性，但具體操作都要靠慕班這樣的專業人士自己去研究。

慕班接觸兩天橡膠之後，就開始明白了，利用橡膠這種東西會給他的器械研究帶來多大改變。他越來越興奮，幾乎日夜泡在農械廠，一直帶著人去琢磨橡膠的生產和製作。

大約用了兩個多月的時間，慕班總結出一套系統的製造橡膠管和活塞的辦法。賈璉只需要給他提供人力物力，為他建造專門的橡膠製作廠房便可了。

賈璉現在的產業很多，莊子上的地除了自家吃用之外，生產的目的已經不是為產糧了，全部用來育種。去年雜交水稻試驗中，成功選定品種後，基本上全部的地都用作雜交水稻的種田了。還有一部田用作分春季育苗，比如草莓、番茄、南瓜等等，每一株苗都是用小陶盆種出，大部分是以低價出售給農民，還有一部分會裝載到稍微遠一點的地區售賣。

新品種的育種模式不僅僅是京城這樣操作，各地的小農莊也得到同樣的指令，用同樣的育種方法進行，也是低價出售。一文錢，也就是購買一個燒餅的價錢，可以買下兩顆番茄苗。考慮到每家每戶番茄種植不會太多，而且來年還可以繼續留種再種，這點錢對農戶們來說，都不會造成負擔。

必須收錢的原因，還是考慮到全國執行規模下的成本