廟內人多眼雜，黛玉又是未婚的女兒家，婆子丫鬟們都有分寸，萬不敢亂喊宣揚被外人聽了亂傳出去，就幾個婆子湊一塊去追人。

黛玉面色煞白，顯然受了些驚嚇。紫鵑檢查她並沒受傷，才稍安心些，立刻打發人去告知太太。

黛玉趕忙攔著她，“父親四天後便離京，明兒個又是母親生日，何必因我這點事兒攪了興。不過是個魯莽的悍婦亂闖，嚇一嚇我罷了，許是走錯了也未可知。沒多大事兒，暫且不要告訴她。要說，也得父親走後的。”

紫鵑見黛玉還沒恢復的臉色，心疼不已。她家姑娘就是這樣，有著七竅玲瓏心，凡事都會顧念多處。她明顯受驚不輕，卻還嘴硬，怕要離京的父親因此擔憂她。

黛玉見紫鵑猶豫，忙拉著她求情。

紫鵑拗不過黛玉的孝心，便應了。

這會子去追人的那六名婆子都氣喘吁吁回來，恨罵道：“八條腿的兔子都沒她溜得快，一拐就不見人影了，搜了好多地方都沒找見。”

“罷了吧，我見她是早謀劃好的。”

心知肚明，但那些話還是戳人心窩子。黛玉難受的扶額，被紫鵑扶進內間，紫鵑邊幫她柔頭邊細問她剛才發生的事。

黛玉：“你一出去，她就從東窗跳進來，說了兩句渾話，之後你們便進來了。”

“我出去說話那一會子的功夫，那廝就衝了進來，如此趕巧，定然如姑娘所言，是在窗低下早埋伏好的。若是個傻子，心智不全，單純嚇唬人之類倒沒什麼，怕只怕她是有心針對姑娘而來的。”紫鵑抓著黛玉的冰涼的小手憂心不已，轉而又問，“對了，你說她對你說了兩句渾話，什麼話？”

黛玉蹙眉垂眸，抑鬱地搖了搖頭，“沒什麼要緊，我累了，歇一會兒。”

紫鵑忙服侍黛玉休息，這回肯定要寸步不離，以免再出什麼意外。

……

賈敏的生日這天。

因賈、林兩家的頂樑柱要走了，賈母和賈敏早就一起商量著辦得熱鬧一點，既算是生日宴也算是餞行宴，讓兩家人都好好聚一聚。

太陽剛從東邊冒出來，林府上上下下就開始打點起來，廚房開灶之後就沒停過，忙忙碌碌，一直冒著煙，飄著誘人的香味兒。

剛過巳正，賈敏便攜著媳婦孫子孫女們到了榮府。賈璉同賈赦、賈政隨後到，便被林如海接到慕安堂說閒話。

寧國府的尤氏、賈珍、賈蓉、王熙鳳等則是在巳時三刻到的。男女眷自是分開，賈珍、賈蓉、賈薔等來了林如海這邊見禮。

賈赦見林如海忙著應酬，正好得空拉著賈璉說話，“上次的事兒還沒說清楚，你別指望逃得過，快跟我講講，鄭緒的死到底跟誰有關係。”

“這是在姑母的生辰上，您說什麼呢。”賈璉好意提醒。

一句話令賈赦尷尬地無言以對。

“死”是大忌諱啊，特別是在人家的生日的時候。

賈赦內心有愧，後怕地瞧一眼那邊說話的林如海。還好，還好，他沒聽到。“呸呸呸！百無禁忌！”賈赦背過身去，悄悄扇自己一嘴巴，倒沒用力，就是意思一下。

賈璉：“別再說了。”

賈赦點頭：“那個字我不說，但鄭緒的事兒你得跟我講清楚，好容易碰著你閒著不忙了，必須說清楚！”

“要寫書用？”賈璉斜睨看他。

賈赦其實就是單純的好奇，鄭緒那部分情節他已經編完了。但為了能讓賈璉說出真相來，他連忙點頭附和稱是。

“那便更不用說了。”

賈璉喝口茶，望著賈蓉那邊。賈蓉忙扭頭瞥向別處，假意參與到父親賈珍和林如海的談話中去。賈璉輕笑，這小子已經是第五回往他這邊看了。

“為什麼？”賈赦還在跟賈璉槓。

賈璉冷眼看他：“寫書人最大的能耐在於什麼？”

“筆法？風格？故事好不好？嗯……還是人物的性情？”

賈璉搖了搖搖頭。

“那是什麼？”賈赦好奇。

“編！”賈璉重重吐出這個字，然後笑著對賈赦道，“所以為了能成就更好的您，我不會說出真相，故事不應該被現實束縛，靠腦子想象更精彩。”

“你……你……”賈赦氣得心肝肺疼，捂著胸口抖著手指指著賈璉，“你這混小子，滿嘴都是道理。非要把你爹氣死才滿意，你就不能對我有點同情？”

“您每天吃好喝好，神清氣爽，要我同情什麼？”

“我