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毛毛還看見偶爾有新來的灰先生代替另一些灰先生走進佇列。到底是為什麼呢？那些時間竊賊在搞什麼鬼名堂？她取下眼鏡疑惑不解地望著侯拉師傅。

“你看夠了嗎？”他問，“那就請把眼鏡還給我吧。”

他把眼鏡戴好接著說：“你剛才問我，他們能不能強迫我。正如你看到的那樣，他們強迫我本人是辦不到的。但是，他們能危害人類，這比他們迄今為止所幹的事情更糟糕。他們企圖用這種辦法來對我施加壓力。”

“這樣更糟糕？”毛毛驚慌失措地問道。

侯拉師傅點點頭。“我把時間分配給每個人，灰先生對此毫無辦法。他們也不能阻止我把時間寄出去，但他們能夠毒化那些時間。”

“毒化時間？”毛毛嚇得目瞪口呆了。

“用他們抽菸時噴出來的煙霧。”侯拉師傅解釋說，“你沒看見他們個個嘴上都叼著那種灰色的雪茄煙嗎？是的，不抽那種煙，他們就活不成。”

“哪種煙到底是什麼東西呢？”毛毛接著問道。

“你還記得時間花嗎？”侯拉師傅說，“當時我曾經告訴你，每一個人都有這樣一個寶貴的存放時間的殿堂，因為每個人都有一顆心。如果人們讓灰先生進入那個地方，那麼他們就能成功地把那種時間據為己有。被他們奪去的時間花是不會馬上凋謝的，因為它們並沒有真的死去，不過，這樣一來，它們也就無法繼續生長了。因為它們離開了自己的所有者。儘管如此，那些花時時刻刻都在本能地努力爭取回到原地，即回到它的所有者心裡去。”

毛毛屏住呼吸，認真地傾聽著。

“你得明白，毛毛，惡人也有自己的秘密。我不知道灰先生們把他們偷去的時間儲存在什麼地方。我只知道他們用自身發出的寒氣將那些花冷凍，直到它們變得像玻璃杯一樣堅硬為止。這樣那些花就不能逃走了。我想，也許在地下某處有一個巨大的倉庫。他們把那些冷凍的時間花存放在那裡。這樣，時間花在那裡就永遠不會枯死。”

毛毛的面龐氣得開始發紅了。

“那些灰先生們不斷地從那個地下倉庫裡得到給養。他們把時間花的花瓣扯下來，晾乾，使之變及、變硬，然後捲成細長的雪茄煙。這時候，花瓣裡仍然儲存著一部分生命。活的時間灰先生是得不到的，因此他們就點燃雪茄抽起來。時間只有變成煙霧，才完全死去。灰先生們就是靠這種死的時間來苟延殘喘的。”

毛毛聽到這裡，猛地跳起來。“啊？那麼多時間都死了……”

“是的，那外面圍著無處樓不斷升高的煙霧之牆就是死的時間形成的。幸好這裡還有足夠的自由天空，我還可以將時間完好無損地送給人類。但是，如果這種身黑的煙雲完全籠罩住我們的天空，那麼我寄出去的時間，每時每刻都會摻進一些灰先生吐出來的死亡的時間。要是人類得到了那樣的時間，他們就會因此而生病，甚至會患上不治之症。”

毛毛不知所措地凝視著侯拉師傅。她輕輕地問：“這是一種什麼樣的病呢？”

“得了這種病，起初還看不出什麼。但有一天，他會忽然犯懶，什麼都不想幹，對一切都失去興趣，心中變成一片荒漠。這種厭世情緒不但不消失，而且長期存在，慢慢地與日俱增。日復一日、周復一週，越來越嚴重。他會感到自己的情緒變得越來越憂鬱，內心也越來越空虛，對自己、對世界都越來越不滿意。然後，連這種感覺也漸漸地消失，變得麻木不仁，什麼都感覺不到了。他會變得完全。心灰意懶，對什麼都不在乎，整個世界從此變得陌生了，覺得任何事情都與自己無關。他不再憤怒，也不再有熱情，不再感到快樂，也不再感到悲哀，不再會笑，也不再會哭。那時候，他的心將變得冰冷，不再愛人，也不再愛任何事物。如果一個人病到了那種地步，那他的病也