林青筠縱然有滿腹疑惑，一時間也顧不得問，以最快的速度換了身衣裳，便與黛玉坐車前往皇宮。

直到上車才從林如海口中得知事情緣故，還是與上元節那天的賞燈宴有關，諸人心知肚明那天燈節的真正目的。打個比方，賞燈宴是海選，那麼今天就是複選，皇后會親自逐一見這麼姑娘們。至於為什麼召見林青筠，不過是順帶而已，別家因生病或各種其他問題未能參加賞燈宴的姑娘們，也都與自家姐妹們一起入了宮，這是宮裡給的恩典。

原來自己是陪客。

林青筠稍稍放下心，見黛玉緊張起來，便故意打趣她：“妹妹今年剛十一歲，怕什麼，要怕也該是莊家的三姑娘。”

黛玉聽了心下一鬆，又嗔怪的瞪她一眼，自己撐不住也笑了：“姐姐真是愛打趣人！不過姐姐卻說錯了，詩雨姐姐才不擔心，她的親事一年前便已說定了，說的是禮部郎中楊大人家的三公子，比詩雨姐姐大三歲，如今正在國子監攻讀，兩家議定，等明年的鄉試結束後便成親。”

林青筠在心裡一算，莊詩雨十五，那位楊三公子便是十八。再看門第，莊家根基猶在，只外邊兒看著大不如前，莊家老太爺又不在了，莊家雖未分家，可論起來其父只是正七品翰林院編修，禮部郎中卻是正五品呢。

想著，林青筠便問：“那楊家早早兒的便與莊家訂了親，兩家早有來往？三姑娘到底是二房的姑娘，其父官職到底不如楊家，那楊家怎麼就瞧中了三姑娘？何況，去年臘月之前莊家都還在滇南呢。”

“我也問過父親呢。”黛玉是從莊詩香口中無意聽到的訊息，回來後因著疑惑問了林如海才明白，此時見林青筠問起，自然明白她的疑慮。“他們兩個竟是幼時便有婚約。當年莊家還在京城，莊家二老爺與楊郎中還一起在翰林院當值，恰逢詩雨姐姐出生，兩人一時酒後戲言提起了這件親事。當時楊三公子才三歲，是嫡出，很得楊郎中疼愛，但在當時這門親事卻是楊家高攀的。時隔多年，莊家也沒想到楊家突然派人去商議兩家親事，何況楊三公子年輕上進，莊家卻大不如前，甚至那時還未得進京的旨意，因此可見楊家誠意與家風，詩雨姐姐去了楊家也不會受大委屈。後來莊家進了京，這門親事更好了。”

“下回見了三姑娘一定得道聲恭喜。”古人一般都不分家，既然楊公子行三，莊詩雨嫁過去必定不管家，若在旁人或許心有不平，但莊詩雨性情恬靜，若是給她的，她必能做好，不給她的，她也能淡然處之，所以倒不必擔心她去了楊家的生活。

何況，楊家如此重諾，規矩必定嚴謹，楊三公子又是讀書人，說不定真能夫妻相合呢。

入宮之後，林如海交代了一些規矩，便由兩位嬤嬤陪著她們去了鳳儀宮。在鳳儀宮的宮門口，正好見有宮女送兩位面生的官家小姐出來，彼此頷首示意，青筠兩人經通傳，被領了進去。

偌大的宮室寂靜無聲，只聽得到她們自己的腳步聲，無形中便令人緊張。

“回稟皇后娘娘，林尚書家的兩位姑娘到了。”

“臣女叩見皇后娘娘，皇后娘娘萬福金安。”關於宮中禮儀嬤嬤們教導過，林青筠與黛玉二人行了大禮參拜，禮畢也不敢起身，只等上頭的皇后娘娘發話。

“免禮。”皇后一早起見了不少官家小姐，早有些乏了，這會兒正主終於出現，不由得端眼去看。

青筠與黛玉起身，在皇后娘娘的賜座聲後，落座於早就準備在一側的兩個雕花圓凳。兩人坐姿端正優雅，哪怕並未與皇后對面而坐，仍是微微垂下視線，以示規矩。青筠比黛玉大兩歲，高上大半個頭，加上身量纖細，氣度沉穩，倒似有十四五歲，容貌雖不如黛玉有傾人之姿，卻也不俗，恍如竹林寒月，雪中冷梅，那份氣質令人讚賞。

皇后心下讚歎：這林青筠果然不凡，怪不得能令林如海認為義女疼愛有加，只可惜在出生。

皇后心中已有計較，與兩人的對話並無特別，和之前一樣例行公事般問完，給了賞賜，便令宮人送二人出去。

當晚皇帝過來了，帝后兩人遣退宮人私下裡說話。

皇帝問起林青筠。

皇后笑著稱讚：“若非親眼所見，臣妾定是不信的。那林青筠當真是出自鄉野？她到林家才幾年，最多不過兩年吧，竟比許多大家子千金更有氣度。雖未免惹人眼不好多說，但臣妾也問了她幾句，對答得體也是難的，怪讓人喜歡的。”

“皇后當真這般喜歡她？”皇帝很少聽皇后這麼誇讚人，一時間便有猜測。

皇后也沒藏掖