聚，若帶著身份來，這重聚還有什麼意思。”

黛玉是知道她請了哪些人的，但各家是否回來卻不知道，便問她。

林青筠道：“她們回帖子都說要來。”末了又補充道：“因著需要齊家採買一批壽禮，我就順帶請了薛寶琴，寶琴回帖子說會來，又說薛寶釵也會來。按理，若薛寶釵在京城，我定會給帖子，但她隨夫外任，又不會進京賀壽，路途遙遙，哪好為這樣的小事專門請她跑一趟。偏生她碰巧去齊家看寶琴，既她知道了，我只好補張帖子請她。不論怎麼說，到底當年交往了一場。”

林青筠跟薛寶釵情分亦不深，倒是湘雲還掛念著當初的寶姐姐，只是湘雲居無定所，兼之兩人之間有個寶玉，彼此聯絡也少。

“我聽說那劉家大爺升了官兒。”黛玉好似聽誰提過，她也沒留心。

“嗯，前年的事，從五品知州。”林青筠語氣很淡。

那劉傳文做文章還有點兒功底，但做官不行，唯一的好處是不貪，做事一板一眼，出不了政績，也出不了大亂子。沒政績就沒資格升遷，薛寶釵哪怕心急也只是內宅婦人，眼看著劉傳文熬了好幾年，這才求到探春跟前。探春雖是側妃，但除了大房的賈璉，二房裡的寶玉賈環都沒仕途，賈蘭讀書雖用功，但當年賈家那情況，賈蘭以為不可能再讀書出仕，便去投軍，結果掙到了軍功人也沒了。李紈為此幾乎哭瞎了眼，哪怕再晚一年就是新帝登基大赦天下，賈蘭就能繼續讀書出仕。探春與大房並不親近，兼之劉傳文當初能做官是她求的郡王，好歹是個倚仗，便又費心為其動了位置。

知州有兩種，直隸州知州和散州知州，好地方自然輪不到劉傳文，但能動一動已是不容易了。這樣低階官位的調動並不需要皇帝批閱，林青筠是閒聽途說來的，也和初陽說了，但她和初陽意見一樣，放劉傳文在那裡倒也罷了，暫時也沒更好的人選，而且依著劉傳文的能力，一輩子也只能做到從五品了。

兩人又聊了些兒女之事，其他人陸續到來。

惜春、湘雲兩個常年在外，早幾天便到了京城，一直忙於整理房舍、拜訪親友，原說要給林青筠請安，但林青筠都免了，只讓她們忙自己的事，但惜春到底是先見了一回。惜春是朝廷賜封的縣主，當初又是宮裡住過，前太皇太后薨逝時她也回來了，昨日去宮裡給太皇太后請安，也與林青筠見了面。

惜春有一兒一女，與範遊志趣相投，感情很好，這些年三山五嶽都走遍了。五年前在朝廷的暗中支援下，範遊成立了一家書社，每月都會出本月刊，集合旅遊、美食、人文風情以及時政新聞於一體，如今已是文人們爭相投稿的地方，議論時政的氣氛前所未有的寬鬆。因著可以匿名投稿，也因此曝光了不少貪官冤案，百姓拍手稱快。賈寶玉是書社的撰稿者之一，最喜歡論政、揭露各地方官員貪腐或欺壓民眾的惡性，筆鋒狠辣，彷彿又有了當年罵做官的都是國賊祿蠹的架勢。

湘雲只有一女，她本人十分遺憾，總想再生一子，但賈寶玉疼女兒的很，總和她說女兒比兒子好。湘雲與賈寶玉自幼相伴長大，瞭解他憐香惜玉的性子，原本都改了的，現今又見他寵女兒的架勢，偶爾都會吃醋。

當初理國公府敗了，迎春夫妻分家單過，最初有司棋繡橘幫著，後來日子長了，她自己又有兩個兒子，倒漸漸有點兒主母的架子。柳家有兩個姨娘和通房，若是黛玉或林青筠她們自然覺得很暢快，但迎春性格使然，已認為如今的日子是極好了。

薛寶琴與薛寶釵一起來的，薛寶釵只有一子，卻是當初的貼身丫鬟鶯兒生了一子一女，據說劉傳文自己弄了個通房，模樣兒有幾分像其原配，十分寵愛。薛寶釵卻是看開了，怎麼都越不過自己和兒子，便只管侍奉婆婆，打理家事，料理莊鋪田莊，往後這都是要留給兒子的。寶琴也是兒女雙全，夫妻和睦，日子平順，家裡雖無權勢，卻有權勢可倚，又有十分的富貴。

安樂也來了，這麼些年性子依舊沒變。

莊家四位姑娘日子都過的好，拖兒帶女，十分熱鬧。

王熙鳳管著長泰園，早知她們要小聚，忙完了前面少不得來走一趟，又將家中三女兒都領了來與眾人見見。當年的巧姐兒早嫁人了，孩子都有兩個，而二姐兒、三姐兒兩個，一個十五，一個十四，都已說定了親事。

眼看著人太多，特別是各家都帶了兒女，小島顯得擁擠了。

林青筠看著大大小小的孩子不禁嘆笑：“這還只是些小的，若是大的也聚在一處，咱們連下腳的地方都沒有呢。不服老不行了，連孩子們都談婚論嫁