琴棋書畫，字畫類的不在少數，項筠面前擱著一張御製的檀木桌，桌上筆墨紙硯一應俱全，在其身旁的是衡國公的嫡女千金安瑾，大抵是察覺她看過去的視線，微微側首，回了一記溫雅淺笑，頗是大家閨秀極為溫婉的模樣。

項筠抑著心底緊張亦是笑笑，目光不自覺掠過皇子們所在的席位，與一抹溫潤目光不期相遇，心中微定不少，取了匣子裡的墨錠，抓著袖子細細研磨了起來。

主席上，陳皇后的目光猛地聚焦在項筠手中，面色露了一絲詫異，卻是很快掩飾了過去，眸光倏然幽深。

一炷香的時辰為限，隨著香灰落盡，桂嬤嬤唱停，宮娥們二人一組侍候在檀木桌左右，依次舉起任眾人閱覽。周將軍的孫女作了秀麗山河圖，然時間不及，收尾略是匆忙，成了敗筆，正沮喪而立。刑部尚書之女隨了其父，一手筆跡瘦勁的瘦金體，運筆飄忽快捷，至瘦而不失其肉，轉折處可明顯見到藏鋒，露鋒等運轉提頓痕跡，在一眾字畫中相當獨特。

眾人正欣賞之際，忽見數十隻蝴蝶紛湧而入，翩然舞動，最後落在了安瑾的桌案鋪成的錦繡圖上，宣紙上百花齊放的盛景不止迷惑了蝴蝶，亦是驚豔了在座的人。

項筠捱得近，被眼前這番景象震撼之餘隱約嗅到了一絲芬芳氣息，凝神看了畫兒，上面落了薄薄一層不知名的粉末，怕這就是吸引蝴蝶前來的原因，心中暗歎女子的心思討巧。

落在安瑾之後的項筠見面前的宣紙被呈起，下意識地屏住了呼吸，不知是想到了什麼靜了心神，露了幾分自信之色。

然下一瞬忽然爆出的鬨然聲打破了她的這份自信。

“這是個什麼字兒，醜成這般也太叫人難認了。”

“是啊，還是太傅府的二姑娘呢，連個字兒都寫不好居然敢出來獻醜。”

“……”

“字雖差了些，人卻還是可以過目的。”這回說話的是臨臺子最近的五皇子，面上皮肉鬆垂,眼肚浮腫,一副長年沉迷酒色的衰頹樣子，此時正色眯眯地瞧著，直把項筠看退了一步。

慌亂之餘忙往紙上看去，不知怎的，原本還好好的字兒變得歪歪扭扭了起來，在旁人作品的映襯下簡直慘不忍睹。項筠叫這一變故驚呆，直愣愣看著眼裡漸漸浮了水汽，原本就生得柔弱，這般姿態，多了幾分我見猶憐，西席的議論聲稍止。

五皇子最見不得美人落淚，自詡風流地起了身子，替她說話道，“項二姑娘的字雖不如，可這詩句卻是難得的好句。”

此話一出，就有身旁人發出了輕聲嗤笑，道是一個酒色之徒也懂這？顧玄曄眸色微深，笑意匿了幾分。

項瑤的目光不經意地溜過一圈兒，微微垂首，掩了唇畔不懷好意的笑容，項筠這回可是你自尋死路。

“天上碧桃和露種，日邊紅杏倚雲栽。芙蓉生在秋江上，不向東風怨未開。”桂嬤嬤辨著紙上略是扭曲的字兒逐字唸了道，然一念完視線便下意識地往德妃的方向暗暗溜去。

金黃色雲煙衫繡著秀雅的芙蓉，逶迤拖地黃色古紋雙蝶雲形千水裙，雲髻峨峨，戴著一支點翠鑲金芙蓉花釵，臉蛋嬌媚如月，只是此時臉上沒了一絲輕鬆喜悅的神情，無甚表情地凝著項筠所在的方向，暗了眸子。

“好一個不向東風怨未開，確是佳句，賞。”德妃轉回了視線，面上舒展笑意，唯獨唇角牽起一抹冷峭弧度，衝著項筠招了招手。

乍然聽聞誇獎，項筠頗是意外，卻還是高興，歷經心緒起伏，來到了德妃跟前，微顫著手接過嬤嬤遞過來的貴重飾物，福身謝過賞，正要起身離開之際遂不及防地往前跌了去，不置信地往老嬤嬤那兒看去，重重跌在了地上，手裡捧著的飾物亦是跌出了匣子，恰是一塊芙蓉玉墜，碎成了兩瓣兒。

項筠嚇得不顧擦破的手掌忙是撿起，順勢跪在了地上，眸中蓄著的淚水不受控制地落了下來，也不敢露出，低垂著腦袋，強忍哭腔道，“德妃娘娘恕罪，德妃娘娘恕罪。”

“看這般不小心的，還不趕緊扶人起來，看看摔著哪兒了沒。”德妃臉上顯了關懷神色，凝著項筠輕聲慢語地詢問道。

項筠被嬤嬤攙扶起，掩了掩裙子磕出的破損，緊抿著下唇搖頭表示無礙，德妃頷首，讓人送她回了座兒。

待入了座兒，項筠再忍不住微側過身子默默垂淚，方才在這般大庭廣眾之下出醜，實在無了顏面，尤其是在皇后和藺王面前……項筠心中萬分酸澀委屈，不明白好端端地怎就惹了德妃不快，要這般整她。

表演再度繼續，坐在德妃身旁的