褚玉閣，臨窗大炕上鋪著猩紅洋罽，正面設著大紅滾花靠背，捻金銀絲線滑絲錦被，兩邊各一對梅花式小几。地下面西一溜四張椅上，都搭著銀紅撒花椅搭，底下四副腳踏。

老夫人坐在炕上，一邊打量著，一邊忙是吩咐春杏給人看茶，越瞧宋弘璟越覺著滿意。

宋弘璟頂著老夫人的打量，依然是那副淡定神色，他是來給項家遞帖子的，宋老夫人下月初六過七十大壽，大肆操辦，宴請京中世家，只不過太傅府的帖子他自個兒親自送了，順道拜訪項老夫人。

“宋老夫人有福氣吶，宋將軍一表人才，可有婚配？”項老夫人樂呵呵笑著，套了近乎道。

“軍中事務繁忙，尚未定親。”宋弘璟答著，目光卻是溜向了站在不遠的項瑤，後者半垂著臉兒，雖看不清楚神色，可微微泛著緋紅的耳脖子卻是洩露了女子此刻的心緒，不由掠過一抹笑意。

站在老夫人下首的童姨娘一身明藍錦褙，似是畏寒般裹得嚴實，身上的首飾件兒難得顯得素淨，聞言眉眼間亦是盈滿了笑意，“宋將軍這般，京中定有不少姑娘求嫁的，只怕屆時挑花眼了。”

說罷，睨了眼坐在一旁的項蓉，眼神裡透了些許暗示。可後者這會兒哪還顧得上她，正一眼一眼瞟著宋弘璟，心中泛起漣漪，顯了少女懷春模樣。那沒出息的樣子落了老夫人眼裡，咳嗽了一聲，暗暗斜過去一眼。

項瑤倒沒關心他們對話，只在童姨娘出聲時望了過去，自然也瞧著了她同平時不一的打扮，視線下滑，落在她尚未有形的肚子上，流光氾濫的眸子不由深邃了下去。

能替她確診的大夫確是得耗不少銀子。她一向不喜讓對手太輕易出局，失了樂趣，像眼下這般看著她惶惑終日才有意思。項瑤收回視線，還未來得及隱去眸子裡的精光，卻不期然撞上一雙如墨的眸子，仿若洞察了她意圖般。

項瑤的心莫名一緊，掩飾已是多餘，索性作了淡漠神色，娶妻娶賢，試問誰會對一個毒婦動心？

宋弘璟看著她倏然冷淡了的面色，微一挑眉，眼眸中劃過一抹意味深長，稍作逗留請辭離開。

待人散去，項瑤亦是回了自個苑子，情緒有一抹連自己都難以察覺的低落，揮退雲雀流螢，一人獨坐庭院。

庭院一側兩株西府海棠過了花期，結出一串兒紅通通的果實墜在枝頭，嬌柔紅豔。項瑤無意識地望著出神，忽而叫悉索動靜驚動，伴著海棠樹一陣劇烈顫動，一抹頎長身影躍然而下，落了牆角。

“……”項瑤驚詫地看著用這法子折回來的宋弘璟，半晌無話。

宋弘璟看著女子呆愣的模樣，在陽光下顯了暗棕色的眸子閃過笑意。項瑤察覺，有些惱羞成怒，沉了語調，“將軍未免也太放肆了！”

“只是突然想起還未回應姑娘，特意回來道一聲。”宋弘璟眸中笑意愈發明顯，側臉上若有若無地染上光線搖曳，俊美得讓人不敢直視。“我也心悅姑娘，很久了。”

項瑤因著突如其來的告白怔住，在那雙深藏內斂的眸子注視下，項瑤只覺得自己受到莫大的重視，仿若他眼中此刻，只有她一人身影般，下一瞬衝口而出的話卻是連自己都嚇了一跳的直白，隱著一絲自嘲，“將軍莫不是想娶我？可我沒有容人之量，若將軍日後納妾通房，必然是能毀即毀，攪得你府上不得安寧。”

“求之不得。”宋弘璟唇角一彎，眼中漾開清淺笑意，渾不在意道。

項瑤聞言輕蹙了好看的眉梢，那雙眸子一瞬不瞬的凝著他的臉，一言不發，似是再探究什麼，宋弘璟將笑容斂下去，愈發鄭重，就在這審視的目光中，毫無閃避的一臉真誠。

項瑤忽而記起自己魂魄離體，在棺材前看到的宋弘璟，與這時候的神色一模一樣，她險些落下淚來，在自己失態的前一刻轉身奔走，留下情緒正濃等待撲擁入懷的某人默默收回了爪子，在被人發現前翻牆離去，決定找那個出主意的好好聊下人生。

疊翠苑裡，丫鬟提著熱水進進出出，項筠靠在浴桶邊緣，整個都浸入其中，似乎才緩了身上寒意。

“我確是尋你開心來的，我還想……看著你死。”

那眼裡迸出的怨毒真真切切，令人心驚。待至水涼，項筠都沒想出是哪裡出了錯，惹得項瑤如此相對，仿若看透了自己般。

“小姐，薑湯來了，喝點驅除寒氣。”玉綃見她久不出來，怕有事兒出聲道。

項筠回神，起身拭乾後換了衣裳，接過玉霜遞上來的毯子裹著坐到了床上，玉綃隨即舀了薑湯喂到她嘴邊。