等一下，他喊我小姑娘？

阿勒泰嚴肅地說，“我把這門手藝當成是一生的事情，它不是貨物，不能用金錢來衡量。如果找不到能很好傳承它的人，我寧願把它帶進黃土裡，讓它絕傳！”

他說完，起身就要進屋子，我連忙拉住他，“阿勒泰師傅，您別生氣，我們再好好談談。您的手藝那麼好，不能絕傳的。”

“我這輩子，只看上了一個徒弟。他極有天賦，也很有耐心，底子又好，是這門手藝的不二傳人。可惜他太忙，身體也不好。如果你把他請來，我就教！”

“誰？”

“隴西王李悠。”

我一口氣沒提上來，差點被自己當場憋死。

“除了他，就沒別人了嗎？”我看了看跪在地上的小齊，“阿勒泰師傅，小齊的天賦可能差了些，可是勤能補拙，您看他的手，全部都是繭子。天賦只是一部分，一生的努力也很重要吧？”

阿勒泰看了小齊的手一眼，板著臉沉默。

“求您考慮一下吧？”

半晌，沒有動靜。

“看在他的份上，我就給你們一次機會。”阿勒泰對天拜了拜，終於鬆口，“這個小夥子留在我身邊，我要觀察他一個月。而你，要去庫爾乾乾一個月的活兒。”

幹活有什麼難的？我拍胸脯，“沒問題！”

小齊拉我，好像要說話。我斜了他一眼，他就老實待著不動了。

阿勒泰看著我，“我打賭你幹不了一個月。”

我這一輩子最恨別人小看我，“我要是幹得了一個月呢？”

“我就收他為徒。”

“一言為定！”

我氣呼呼地從阿勒泰的家出來，小齊問，“王妃，您知不知道庫爾幹是什麼地方？”

我隨口問，“什麼地方？”

“姑娘城，關女犯的地方。她們每天都要做數不清的重活！也有身家清白的姑娘去那兒討活幹，因為報酬很高，但是您肯定受不了的。”

我看了看自己的手，開始有點害怕。

不過，我李畫堂是堂堂的公主，一言九鼎，說出的話，打過的賭從來不後悔！

“小齊，能不能把阿勒泰的手藝學到，就看我們倆這一個月的努力了！”我握著小齊的手，狠狠抖了抖，小齊愣愣地點頭。

這事兒我得瞞著小陸子。要是被他知道了，肯定眼睛一閉一頭撞到柱子上去了。

晚上，一個人的被窩變得很涼很空。我一直夢見李悠，夢見他回來了，夢見他抱我，吻我，夢得我相思成災。

第二天，我找來小東，先是問李悠有沒有信來。

“沒有，王妃。”

“我最近要到城裡逛一逛，熟悉民情，白天都不在府裡，大小事情一律交給你了。”

“王妃要去哪裡？小的派人……”

“不不不，那樣就體察不到什麼了。我可警告你，別派人跟著我！我只在城裡走一走，不會出城的。”

小東看我一眼，低頭道，“小的明白了。”

“還有那個珍寶房的小齊，你跟李丁說一聲，就說他與我一起。不要問行蹤，明白了嗎？”

“是，王妃。”

“這個，你先幫我收起來吧。太招搖了。”我把手上的鴿血紅摘下來，又說，“等王爺回來的時候，再給我吧。”

小東沒有多問，恭敬地把戒指接了過去。

我換上一身尋常百姓的服裝，一路打聽庫爾幹在哪裡。城裡的百姓大多不是漢人，但多少都知道一點漢語。他們一聽說是庫爾幹，個個都聳肩攤手，說，“股釀　，你補幸。”

嘿，我就不信了。我一路走一路問，終於在離城西不遠的地方，看到了一堆的亂石。亂石之上，穿著白色衣服，手腳上戴著腳銬的女人，正來來去去。

有一個藍衣的大嬸，打扮得像是個突厥男人，舉著鞭子站在一旁，大概是見我老打量她，就轉過頭來看著我，霹靂啪啦地一通突厥話。見我發怔，又換了漢語，“幹什麼的？小孩，別處玩去！”

小孩……我十五歲了！

我笑著迎上去，“大嬸，你們這裡招人嗎？”

“招人？”大嬸狐疑地看我幾眼，“招是招，不過就你這身子板，幹不了。”

“不試試怎麼知道？”

“你真要幹？幹多久？”

“一個月。”

我話剛說完，正在搬石頭的女人們都停下來看我，好像我是什麼