她咯咯一笑，迅捷無比閃開來。“想什麼這麼出神呢，一臉賊笑。”　眼瞳波光流轉，任天地之微笑如天雨香花，落滿全身。

他拉起她的手，走在梧桐林間，踩著滿林金燦燦柔軟的落葉，沙沙作響。她替他捻起落在烏髮上的一葉梧桐，捻在指尖把玩。

“珞珞，我要去北境親自督戰，你是想在宮裡等我回來，還是與我一同前往呢？”說完他忽地笑開來，“算了，你的性子我還不知道嘛，跟我一同去吧。”去看草原終年遊戈的風、去看大漠戈壁、去看恆古不化的雪山，無論是哪樣的風景，都想與她並肩而立。

“好耶！”寶珞開心的跳起來，捲起一片金黃紛飛，彷彿看見了白馬嘯西風、仗劍江湖的時光。

皇帝親征都是秘而不宣，均由丞相韓非監持國政。拓跋嗣倒也安心得很，他本就懶散，著重武政征戰，而文政向來都是由韓非代理，重要的決策才會稍微費一下神，韓非時時訴苦連天，直嘆是上輩子欠了他的，如此這般減壽操勞。

拓跋嗣僅帶了四名禁尉同行，其餘的留下護衛韓非監國，一行人悄悄就出了北城，令得寶珞詫異的是。同行中，竟然還有賀蘭容頡。

看到一身侍衛裝扮的寶珞，賀蘭容頡的驚訝也不亞於她，相看一笑，算是打了個招呼，嬌滴滴的採蓮女忽而成了皇上身邊的女人，現今又搖身一變為英姿爽颯的侍衛，她真是令人費解的謎。

離開平城後一路策馬向西北而去，魏滅焉耆後北涼也僅僅抵抗了兩個月餘便臣服了，賀蘭容頡便是拿下北涼國後返回京城稟報這西北的形勢，如今北魏的大部分兵力已經聚集在了沃野、懷朔、撫冥、武川、柔玄、懷荒六個軍事重鎮。

明元帝初登基初時，柔然多次進攻敦煌，欲斷北魏通向西域的商路，且不斷對北魏北境進行騷擾和掠奪。

魏發司、幽、定、冀四州十萬人，築畿上塞圍長城，於長川之南。起自赤城，西至五原，延袤二千餘里，用以護衛京都，限制了柔然的南進，也切斷了柔然地區同中原的經濟往來。

越往北行，城鎮愈見荒蕪，十數年的戰亂已是令得北方城鎮民不聊生，路上時不時見到骸骨、餓死的婦孺老人，滿目蒼夷。

“這些俱都是柔然人所為，遊兵時常突襲搶掠我北方各鎮，其遊牧部落行蹤詭異，防不勝防，每到秋收時節，便開始搶糧，這裡的冬天，連草根子都凍沒了，百姓無糧惟有餓死一途。”　賀蘭容頡常年駐守邊關，對這樣的事已是有了些許淡漠。

寶珞忍不住問：“不是都有重兵駐守麼？怎會由得柔然人如此長驅直入？

賀蘭容頡悲涼一笑，“我北魏與柔然疆界何其廣袤，軍隊僅能駐守在要塞重鎮，皇上聖明，頒旨築畿上塞圍長城，此工程何其浩蕩，待得首尾相連，便是一道天然屏障，屆時百姓就好過得多了。”

“那，為何軍隊不救助這些無辜的百姓？百姓又為何不撤離南下呢？”

“如何救？軍隊糧草僅夠自給，何況也不是救一次兩次便能助其脫離苦難，許多百姓不忍遠走他鄉，離棄故土，情願死也要死在這裡，再說了，南下逃難了莫不是淪為乞丐就是為奴為婢，也非他人所願。”此時的賀蘭容頡斂去了淡漠不羈，藍眸中蒙上了一抹沉痛，令得寶珞一掃先前對他的偏見，肅然起敬。

北行數日，越來越寒冷，甚至細細簌簌下起了冰渣滓，北地荒涼，時常是前不著村後不著店，如此冷冽自然是不能留宿野外，尋個破屋能擋風遮雪的便度過一宿。

寶珞這幾年久居南國，許久是未有經受這般的寒冷，策馬握韁的雙手竟生起了凍瘡，拓跋嗣看得心痛，日裡趕路便不再讓她獨乘一騎，將她裹在自己風氅裡，夜裡在破屋中生起火，用生薑給她細細擦拭生凍瘡的手指關節。

時常在外征戰，軍中他與眾將士同甘共苦，許多京城士族子弟眼中鄙夷的土方子在他手中用得純熟無比。

夜裡在地上鋪了乾草，斜靠在土牆上就湊合睡一覺，而寶珞便是縮在他溫暖的懷中，一席大氅將兩人裹在一起，熟睡至天明。未曾大婚，雖說是不妥，但軍行在外，也不去避諱這些了。

離得北涼國越近，就看到許多在戰亂中失去家園的難民躑躅南遷，大半人在未能到達目的地就餓死或者凍死在路上，死屍隨處可見。

日暮西山，眼看天快黑了，一路也未見有可擋風避雪的地方，拓跋嗣下令先停駐在林子裡，四禁尉前往周圍找尋可以夜宿之所。

寶珞下了馬，便在林子裡一處隆起的雪地上坐下歇息，咦……這雪地怎