很高興；聽說沈默又考了案首，便更加高興，拉著他吃飯聊天，一點芥蒂都沒有了。甚至於中途殷小姐回來，他乾脆沒再讓閨女迴避，三人破天荒地同桌吃飯，卻讓一對小情人著實竊喜了一把。

但優待也僅止於此，在殷老爺地虎視眈眈下，兩人沒有找到獨處的機會，只好偷偷眉目傳情，以解相思之苦。後來還是用暗語約定了幽會的日期，沈默才算罷休。

等他回到住處時，已經月上中天了。在院中卻聽到大廳裡一片熱鬧，卻是初來乍到的六位十分興奮，正圍坐成一圈，喝茶吃果高談闊論，不時爆發出陣陣大笑。

沈默進去，眾人起身相迎，他擺擺手，一邊坐下一邊笑道：“談什麼呢，這麼開心？”

孫鋌擦擦淚，笑道：“方才幾位仁兄在講他們鄉試落榜的經歷。”吳兌也笑道：“實在是有趣地緊，活該的緊。”他也落榜過，所以這樣說並不過分。

沈默笑道：“文長兄那太長太短地典故我聽過，不知還有誰的趣聞可聽？”

吳兌笑道：“先說我的吧，那年科考，有道題目是《割不正

，這道大題講的是夫子飲食之節，卻比其餘的大道理，讓人寫起來也心情愉悅，忘乎所以……”

孫鋌接過話頭笑道：“君澤兄寫完了文章，忽又添了幾句道：‘！予生也晚，未能與孔子同時，一食其所剩零頭碎角之肉，豈不惜哉？’”意思是，真是可惜我生晚了，要是能跟孔子一個時代，就可以吃他老人家割歪了、或沒法割的那些肉了。

沈默先是一愣，旋即哈哈大笑道：“想不到君澤兄平日裡一本正經，竟還是位冷麵笑匠。”吳兌懊喪道：“也怪我年少輕狂，為了這一笑，卻又生生耽擱了三年。”吳兌字君澤。

邊上一直笑著傾聽地諸大綬道：“君澤兄，有些事情沒法說。我倒是沒輕狂，不也一樣耽擱三年？”

諸大綬字端甫，沈默笑問道“端甫兄又是為何啊？”

諸大綬笑道：“說來都怪我自己，當時光想著好好作都發揮出來，便在答題中大量用典，然後便壞事了。”說著苦笑一聲道：“我用了個詞叫‘顏苦孔卓’，結果考官不知出處，便批為‘杜撰’，說我是自己編的，便不取。”

“那後來呢？”

“後來我拿到卷子，便向考官說明出處，考官回去一查，發現果然不是杜撰地，對我表示了很誠摯的歉意，不過桂榜已經公佈，斷無更改之理，我也只好再等三年了。”說著眨眨眼笑道：“沈兄大才，定然知道這四個字地出處了？”

“端甫兄考校小弟。”沈默呵呵笑道：“是不是楊雄的《法言》中地一句，‘顏苦孔之卓之至也’？”

諸大綬點頭笑道：“果然盛名之下無虛士，古人誠不欺我。”

眾人紛紛笑起來，陶虞臣評價道：“若論才具，，端甫兄數第一，可要是比賽考試，你們都比不過拙言兄。”

“虞臣這話雖誇張，”沈默哈哈大笑道：“但我確實對考試鑽研最深，頗有些心得，大家要不要聽？”想贏得別人的信任，唯有坦誠；想贏得別人的敬重，還要有慷慨；想要贏得別人的景從，還要能給別人帶來成功。

對於這些備考計程車子來說，沒有比考試經驗更重要，更珍貴，更有用的了。所以沈默一這樣說，便立刻得到最熱切的回應，也就不著痕跡的接管了這個小團體的領導權。

“時候不早了，先回去睡覺吧。”沈默起身笑道：“咱們明天開始正式備考。”眾人便結束談話，各自回房間休息了。

如果要成為一個團體的領導者，就必須習慣發號施令；當你習慣了被人發號施令，那麼恭喜你……被領導了。

從次日起，這座環境優美的院子，變成了七位俊彥的學堂，上午他們會輪流講述考試心得，或者是對前一日每人的習文進行點評；下午他們或是會結伴出去，參加杭州當地的裡的名師講課，或是在沒有文會的時候，由沈默或者諸大綬，這兩位公認的高手出題目，大家作文，然後晚上點評。

雖然日程排得滿滿當當，但一幫年輕人湊在一起，本身就是件很快樂的事，所以沒人覺著枯燥。反倒因為全是高手，互相之間相互較勁，誰都不願被別人拉下太遠，而一個個幹勁十足，都覺著有了長足的進步。

自從六月開始，七人便在文會中連連奪魁，甚至一舉包攬前七名，都算不得什麼新聞了，漸漸的，便有了‘紹興七子’的名頭，且越穿越響，聞名東南士林……名聲大了，很多士子，尤其是將要鄉試計程車子，便紛紛向他們求教。再加上這‘七子’中