“不用麻煩了。”高拱似笑非笑，用指頭推出一封通道：“你再看看這個。”

吏又把那封信送到沈默眼前，沈默展開一看，是福建巡撫何寬打給內閣的報告，說那案子是兵部讓我那麼幹的，我有什麼辦法？並附上了兵部的文書。

看了這些東西，沈默現在什麼心情？憤怒、尷尬、鬱悶，羞恥？或者兼而有之！他留意了落款後的日期，都是上個月的事情，也就是說，在自己進京之前，高拱就備好了這些炮彈，不過後來皇帝突然發病，他才遲遲沒有發射。嗯不到聖體一好轉，高拱就又翻臉不認人了！

所有人都在等著他的答覆，或者等著他發作，但是沈默的兩眼中只有一片平靜，他把那封信和奏章收好，整齊的擺在桌上，然後一手按在上面，緩緩道：“算了，實話告訴元翁吧，是我叫兵部和福建的巡撫那麼幹的，也是我叫戚繼光把他們兩個人收留安排的。至於該怎麼處置，就請元翁看著辦吧。”說完，沈默便不再做聲，等候高拱的迴音。

這下輪到高拱尷尬了，這固然把主動權掌握在自己手裡，但因此得罪了沈默，似乎怎麼算都不划算。可是，案子都查得差不多了，當事人也承認了，不能不了了之啊？尋思片刻，只能說：“這是為何？”，

“當時河套正是戰時，查軍隊貪墨案，必然軍心震動。何況二人均是可用之將，我便將其調到北方，與他們有言在先，在沙場上戴罪立功。”，沈默淡然道：“現在二將一者戰死，一者殘廢”也算是贖了罪。請元翁不要再追究他們的責任。至於我的包庇不報之罪，自會上疏請求處分。

“原來如此……”高拱哪裡聽不出沈默的怒氣，但這種時候，死道友不死貧道，也只能如此了。

對於沈默如此痛快的往坑裡跳，張居正先是有些詫異，但很快就明白過來……，皇帝已經清醒，對他的封賞也就不可能再拖下去了，作為已經是位極人臣的沈江南來說，再進一步，都面臨著一腳踏空，墜入深淵的危險。因此這時候，明智的選擇不走進，而是退，退一步海闊天空。所以犯個不大不小的過錯，是非常必要的。恐怕就算沒有這事兒，沈默也得找言官彈劾他自個，這下高拱倒是給他省事兒了。

但還是要看皇帝的態度，如果皇帝說，功是功，過走過，改賞還得賞，他也一樣抓瞎……

會議在不怎麼愉快的氣氛中結束，高拱回到了自己的值房，獨自一人沉思，這時恰好韓楫送公文進來。韓科長是首輔大人的心腹門生，深得高拱的信任，在外以六科廊首長自居，拉大旗作虎皮招搖充大，連部院堂官也不放在眼裡。但在高拱面前卻顯得謹慎小心，永遠都是那一副克勤克儉、虔敬有加的樣子。高拱只看到他老實的一面，心裡把他當成了家臣，有什麼事兒都和他商量。

“你給我出的那個主意，不好。

”高拱臉sè有些難看道：“就算保住了吏部，但得罪了沈江南，我也感覺不值得。”

韓楫腹誹道：，要是覺著不值得”那你別惹他啊”卻還要耐心道：“老師，當時我們反覆權衡過，讓楊博去兵部分其權”是我們最正確的選擇。為此必須要先抓住沈默的把柄，才能讓他就範。”“此一時也”彼一時也。現在距離我們定那個方略，已經有了兩個變數，一是皇上突然犯病，二是沈默和我結盟，現在皇上一好，就翻過臉來，實在有失風度。”高拱搖頭道。

“老師，切不可存fù人之仁啊！”，韓楫著急道：“那天太醫陳述皇上病情，吞吞吐吐，我心裡頭就升起不祥之兆。現在雖然說是好了，但誰知道將來會不會復發，萬一皇上春秋不豫，鼎祛有變，他肯定會來搶這首輔之位了……”，說著有些口不擇言道：“皇上在一天，主動權就在您手裡，想怎麼捏他就怎麼捏，但要是等皇上不在了，誰佔上風就不好說了。”，

“……”，這不明擺著說，你就是靠皇帝才牛氣，等皇帝一死，肯定幹不過姓沈的！所以得趁著皇帝還在，趕緊下手嗎？雖然理是這個理，但對向來自視甚高的高拱來說，實在是無比刺耳。皺著眉頭憋了半天，也想不出反駁的話，只好換個話題道：“對了，你看看這封信。”，便拿出昨日收到的那封張居正的信。

韓楫看了信，心中暗暗吃驚，他想不到張居正堂堂宰相，能用如此謙卑的語氣向高拱求和。而且信裡提到高拱的六十大壽，前些日子他還和幾個同年，在高拱府上商量，想要借為座師賀壽的名義，在京城裡好好地熱鬧一下，振振聲威。但高拱為了避嫌，決定不驚動同僚，只在親屬和門生之間祝賀一下。這樣高拱壽宴的準備工作，就按照他的意