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如前所述,從哥特式小說發展來的科幻小說,早期作品裡多具有恐怖色彩。《弗蘭肯斯坦》、《化身博士》都是典型的恐怖科幻小說。二十世紀後,它們被改編成許多版本的恐怖科幻片。凡爾納和威爾斯不以恐怖風格見長。但前者也創作了恐怖科幻《喀爾巴遷的古堡》,後者的《隱身人》、《摩托車諾博士島》也有明顯的恐怖色彩。在第五卷裡,筆者將介紹“大片”時代到來前的美國科幻電影。由於特技手法不過關,早期美國科幻片多選擇恐怖題材,透過製造懸念來吸引觀眾。上一章介紹的“新哥特科幻”,幾乎全部是恐怖風格的科幻。
說到恐怖科幻,還要提一個特殊的例子。被稱為“恐怖小說家”的斯蒂芬金,其作品既有奇幻題材,也有科幻題材。他的《修剪草地的男人》描寫了人的意識如何被改造為虛擬的電腦程式,後來被改編成同名科幻片。他的《死亡區域》也是典型的科幻小說。不過,以筆者所見,這部封面上印有“恐怖小說”字樣在中國發行的作品,風格上根本不恐怖,而是一部正劇風格的科幻小說。
第四卷:科幻的藝術規律 第四章:關於科幻的三大誤解(1)
下二章前言
第一節:科幻文學與兒童文學
第二節:科幻文學與通俗文學
第三節:科幻文學與科普作品
第四節:科幻文學與主流文學
下四章前言
上面三章,談了科幻文學內部的再分類。下面四章談科幻在整個文藝大家庭中的位置。
要討論這個問題,先要面對三個常見的誤解。這就是:將科幻文學視為兒童文學、將科幻文學視為通俗文學、將科幻文學視為科普作品。同時,還要面對一個基本問題,就是科幻文學與主流文學的關係問題。
第一節:科幻文學與兒童文學
在《科學與中國現代文學》一書中,劉為民提到老舍的《貓城記》時,講了一句旁白:老舍創作於30年代的長篇小說《貓城記》,半個多世紀後被收入葉永烈主編的《中國兒童文學大系》。我們且不去推敲這裡“兒童文學”視角是否過於單一……(該書279頁)
這句話,突現了中國科幻的尷尬處境。《貓城記》是科幻小說,這是葉永烈在八十年代便作出的判斷。在2000由福建少兒社出版的《中國科幻百年回眸》中,葉永烈將它收入第一卷。但在相當長的時期裡,科幻文學只能披上“兒童文學”的外衣與讀者見面。這並非就是科幻作家自己認可的位置。
從五十年代開始,科幻文學大量發表於兒童文學刊物,而不是專業文學刊物。在作協系統裡,科幻作家可以參評的“宋慶齡獎”、“冰心獎”,都是兒童文學獎項。科幻作家更在一段時間裡,只能以兒童文學作家的身份進入作協,這都使得科幻文學等於兒童文學,有了事實上的,體制上的證據。
反駁這個判斷是很容易的。任何人只要多讀幾篇科幻經典,就知道它不是兒童文學。但要從體制上解放這個束縛,還要走相當長的道路。
將科幻文學等同於兒童文學,只能允許科幻作品在兒童刊物、或者少兒出版社出版,必然造成作品內容上的削足適履。首先便是篇幅。青少年兒童的閱讀能力不及成人,所以,編輯都要求作品短小。兒童刊物要求的科幻短篇,常常是兩三千字。和專業科幻刊物上一萬多字的平均長度有明顯對比。兒童出版社要求的長篇,最多不過十萬字,一般幾萬字。有的成人讀者問我,為什麼很少見到科幻的大部頭?我只能給他們解釋:科幻作家不是不想寫大部頭。但他遇到的兒童出版社的編輯差不多都要限定字數。他不得不收起自己的雄心。
其次是人物。讀者喜歡某部作品,焦點便在主人公,或者主要人物上。他或者是把自己認同於主人公,在主人公身上看到自己的命運。至少也要關心主人公的命運,才能吸引他往下看。於是,給青少年兒童寫的作品,主人公一般是他們的同齡人。甚至可以有違客觀實際,讓一些十幾歲的半大孩子當科學家、政治家,軍隊將領。這樣寫,青少年讀者並不會認為其虛假。而一部以青少年為主人公的科幻小說,成人讀者很難激起閱讀慾望。
再次是主題和人物性格。青少年對世界的態度