嘆了口氣。希望不會如此陰錯陽差，練葉剛好挑他出門時進門來玩……

“陳嫂。”出門前，蘭青刻意彎進廚房，喚著自蘭老爹當時就一直在油坊幫傭的廚娘。

“蘭爺，有何吩咐？”陳嫂抹著雙手，步出廚房。

蘭青將手上托盤交代給她。“若待會兒有個姓練的小哥來找我，你就幫我把這些點心送到他面前，別忘了幫他沏壺熱茶，提醒他緩點吃，別噎著……還有，若吃不完，找個油紙裝著讓他帶走。”

瞧他提點的，好像她不懂怎麼招呼客人似的！陳嫂沒好氣地說：“知道知道，蘭爺不是要出門？那就快點動身。”陳嫂揮揮手催著蘭青快走。

“對了，記得要幫我跟他說聲抱歉，明天……幫我跟他說，希望明天他還能過來。”

瞧他緊張的！陳嫂望著三步一回頭的蘭青發笑，活似今後再也見不到那小哥似的！

陳嫂搖搖頭，吩咐了這麼一堆，還不知她今天到底遇不遇得著他咧！

是夜，戀葉穿著繡得細緻的水粉綢衣，坐在青花鼓凳、景德鎮來的粉彩花瓶間，懷裡抱著琵琶古琴，錚錚琴音隨著十指撩撥傾洩，插於雲鬢上的珠玉髮簪，也跟著她動作左搖右擺，晃出了蠱惑人心的旖旎曲調。

“耳畔聽得秋聲桐葉落……觀見平橋垂柳鎖寒煙……呢種情懷悲秋同宋玉……況且客途抱恨對誰言……”

今夜戀葉唱吟的，是唱曲嬤嬤新教的曲子。先前日子戀葉唱它，唱曲嬤嬤總覺她歌聲裡少了那麼一點淒涼況味，不夠入骨。但這會兒，腦子裡想著蘭青的笑臉，再想她今後可能無法再見他一面，那種幽怨情思，便款款從她聲音中淌了出來。

戀葉歌喉本就悽美，如今再多添了那麼點感同身受，更是教聽者為之屏息。一曲唱罷，眾人仍陷在戀葉織就的縹緲音色，久久不得回神。

“好啊！”席間一名身穿藍衫的公子出聲大喝，嚇了眾人一跳。“真可謂‘此曲只應天上有，人間能得幾回聞’，太好、太好！該賞、該重重地賞！”

藍衫公子自懷裡掏出一疊銀票交上，鴇嬤一見銀票面額，笑得一身肥肉亂顫。

“戀葉，還不趕緊謝謝劉公子。”她邊伸手接過，邊回頭囑咐戀葉。

戀葉望著劉公子，懶懶一點頭。

鴇嬤瞧她的反應，忍不住蹙緊一雙眉。“你今兒個是怎麼回事？懶懶散散的……”趁在場客人沒注意，鴇嬤貼到戀葉身邊咬耳朵。

戀葉瞟她一眼。“就跟你說我身體不舒服……”來，只見她鼻紅臉腫的，雖然上了胭脂花粉，但細瞧仍可見她狀況不佳。

戀葉揉著額角喃喃道：“大概是睡覺時候染了風寒，感覺頭有些暈……”

“怎麼這麼不小心？！”鴇嬤低斥，後一瞧外頭滿座的客人，心頭衡量了下得失，鴇嬤嘆了口氣，轉身招來桂枝領戀葉回房間休息。

戀葉可是她倚紅閣的財神爺、搖錢樹，現有小病不打點好，等會兒若拖成了大病，那她倚紅閣這招牌，不當場被客人給拆了。

“一送姑娘回房馬上找大夫過來，聽見了沒有。”鴇嬤厲聲瞪著桂枝說話，不等桂枝回應，她一旋身臉又堆起滿臉笑。“各位大爺，我們家戀葉身子不適，所以今晚她就只招呼到這裡……”

戀葉起身朝眾人福了福，桂枝走來要接過她手裡琵琶，但戀葉卻瞧也不瞧她，略過她將琵琶遞到送菜小婢手上。“幫我拿去琴房擱著。”

戀葉姑娘還在她的生氣——桂枝一“委屈地跟在她身後走著，兩泡淚已在她眼眶中滾啊滾的。戀葉進到房裡，桂枝想進房幫她打點，怎知戀葉一個轉身，竟將房門”砰“地關上。

桂枝一見，登時哭了出來，趴在門上求著：“姑娘……您不要不理小桂……小桂知道錯了，小桂跟您拜託，求求您原諒我……”

房裡傳出戀葉冷然的回應。“我說過我不想跟你說話，不想聽見你聲音，我不想看見你的臉。”

“嗚……”聽見自個一向崇拜的戀葉這麼回應，桂枝一顆心都碎了。“那……如果我把衣箱還給您呢？您還是一樣不理我麼？”

立在門後邊的戀葉一聽，唇邊立即浮現了抹笑。桂枝當真願意將衣箱還她？！

“還我又如何？”她故意裝作不屑。深諳人心的戀葉知道，要吃定小桂，全賴這次機會。“若你下回又突然發起神經，吵嚷著不讓我出去……”

“不會不會！”桂枝迭聲否認。“小桂再也不敢了。只要姑娘答應小桂，您今後出去，一定要跟小桂知會，還要在約定時