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首先是待人接物。“我的朋友胡適之”,這是流行於上世紀前50年中國的一句社會俗語,說明胡適的交遊非常廣泛,車伕走卒均可去拜訪胡適。米糧庫4號胡府名副其實地門庭若市,而這家的主婦並無一般貴婦人、闊太太的傲慢、勢利眼界,總是敬客禮賓、和順通達、笑容滿面。逢到安徽鄉親找上門,這位胡師母就分外熱情,待饗於她親手製作的徽州名菜“一品鍋”(績溪人叫“吃鍋”):一隻有兩隻耳朵的大鐵鍋,“口徑差不多有二尺,熱騰騰地端上了桌,裡面還滾沸,一層雞、一層鴨、一層肉、一層油豆腐,點綴著一些蛋皮餃,緊底下是蘿蔔,青菜,味道極好”(梁實秋)。胡適的中國公學門生、家庭教師兼秘書羅爾綱一度浸沉在這樣的氛圍中,耳濡目染。他說當家人“胡師母沒有進過學校,卻是一個非常能幹的人。治家有方,待人接物,克盡情意。胡適得有一個舒適寧靜的家庭環境做學問,接待親友,都是她的力量。胡適的事業,應該說有一半是她的”。有一次他們的長子胡祖望(時年15歲)坐汽車上街(胡適有輛私家車),遇上一位蒙古王公大出殯,為喪儀長隊而堵車,回到家裡衝著他母親發脾氣:“媽,你死了就埋,絕不擺儀仗阻礙交通!”如此沒分寸的話,令江冬秀大為生氣,蹬蹬地上樓去了。羅爾綱勸慰道:“小孩子不懂事,請師母寬恕他。”他擔心中午胡適回家,江冬秀告狀後要起風波。胡適一向是主張“非孝”的(但他對自己的母親非常孝順),吃中飯時聽了此事,頗不以為然,過了5分鐘後說:“我要寫個遺囑,到我死後把屍體送給協和醫院做解剖用。”江冬秀聽了這話,發了一個怔,頓時臉氣變了,把頭低了下去,但只是極短的一下子,到她抬起頭來時,臉色恢復了常態,沒起風波。羅爾綱在場目睹這轉瞬即逝的變化,感動地聯想道,“好一個強毅的人,也正是這樣的人才能剋制自己,取得家庭的和睦。”胡適處處愛護、尊重江冬秀,公眾場合中給足她面子;江冬秀同樣尊重胡適的思想觀念,關鍵時刻該忍讓,就無條件地忍讓。
白字書信傳真情,專斷持家真大氣(3)
正因為江冬秀識大體,怪不得胡適晚年時還稱讚江冬秀不迷信。他對秘書胡頌平說:“我是一個無神論者。我的太太跟我結婚四十多年,我從沒有影響我的太太;但她不迷信,不看相,不算命,不祭祖先。她的不迷信在一般留學生之上。你看我們的外交官中有兩位,他們要做一件什麼事,先在房內算一個金錢卦……”(《胡適之先生晚年談話錄》1961年9月4日星期一)
江冬秀不信神鬼,心地坦蕩,當然也不怕盜賊。胡適家曾兩次遭“樑上君子”光顧。第一次是剛從美國留學回來,應聘北京大學,雖然已結婚了,還沒有把江冬秀接來,因此失竊了——
(那時)很窮,跟高一涵兩人合住一座院子(按,即緞庫衚衕8號)。南面三間是高一涵的,北面三間是我住的。這時高一涵到南方去了,我的侄子(按,即胡思聰,胡適二兄紹之的長子)住南三間;白天,侄子到北大去上課了。一個廚子出去買菜,往往開著大門,空城計,倒沒有失過事。那天晚上,我的侄子睡熟了。我夜裡三點才睡,因為第二天八點有課。這個賊來了,大概等我等得太久了,就在廚房洗面間裡偷了一面鏡子,一把茶壺,還把我從外國帶回來的箱子也開啟了——那時外國皮箱很軟的,在上面一個橫屜裡有個照相機也被偷去了。一直到第二天早上我洗臉時看不見鏡子,以為侄子拿到房間裡去吧。接著發現茶壺不見了,再在前面看見箱子也開啟了。在院子後面的牆外,發現茶壺裡的茶葉倒在泥土裡。唯一比較稱值錢的,就是照相機的被竊,也不過值十塊銀元而已。從此次以後,我在國內沒有被小偷偷過。(《胡適之先生晚年談話錄》)
後來胡適家當大了,身價更高了,門面闊了,傭人多了,主要是江冬秀來了,裡裡外外被她治理得井井有條,所以竟沒有遭盜竊。但是1949年4月以後,在海外做了流民,胡適連最心愛的書籍也沒帶幾本,寄寓在美國紐約81街104號5樓H號公寓,靠做葛斯德東方圖書館館長的一份薪水,與老妻江冬秀自理伙食,清苦度日——就在這個時候,樑上君子來作不速之客了。胡適回憶道——
這天是正午,天下著雨,窗簾都掛著。那座公寓是長條形,我住在這一頭,中間是客廳,客廳那邊是我的太太的房間。那天我不在家。我的太太看見窗簾裡爬進一個人來,嚇了一跳,於是去