瑞斯在林子裡哭泣，並沒有聽到父親的誇讚。一個真正的戰士是不會哭的，只是他沒有辦法忍祝他的臉頰發痛，耳朵也在耳鳴。他的臉頰裡也破了，嘴巴里盡是血的味道。

他又哭了起來，但同時也發誓要向父親證明他錯了。他擦乾眼睛，掉轉馬身往北方騎去。如果他先看到英格蘭人到這裡，父親就會承認瑞斯是一個勇敢的戰士。他會明白瑞斯比裘琳生的那個女娃兒重要得多，也比艾莎肚子裡的小孩重要得多。

他是長子，其它人都沒有這個權利。他是這片山區名正言順的王子，他不會讓別人的妻子或者後代改變這個事實。

第三部　第二十七章

蘭德將人馬分成五人一組，緩緩地、小心地騎著。蘭德懷疑有陷阱。他將裘琳來找他的事情思索了許久。她是真心的嗎？他想要相信她是真心的。她曾經試圖出賣他，但失敗了，然後她才向他招出真相。

但那是全部的真相，還是隻是歐文覺得可以對她透露的訊息呢？

蘭德計劃在黎明之前就抵達韋爾斯人的營地，但他知道歐文詭計多端，不可能把整個計劃讓裘琳知道。韋爾斯人可能隨時隨地在他們前行的沿路都設有埋伏，於是他下令斥候沿途搜尋山區，那天下午他的小心行動有了收穫。

傑柏的那一組抓來了一個韋爾斯男孩，像一個又髒又臭的野貓一樣，不斷用髒話咒罵他們，速度快得蘭德與傑柏都無法完全聽懂。

“這些韋爾斯人是怎麼一回事，他們的小孩都這麼邪惡？”傑柏咕噥著把那個小鬼推到蘭德面前，然後用一把溼草擦拭著自己的手。“先是那個嗜血的小女孩，現在又來了這個小鬼。”

蘭德打量著這個小孩，用韋爾斯語問道：“我知道他是誰。你是陸歐文的兒子嗎？”

那男孩毫不畏縮地瞪著他。“正是，而且他這樣對我，我父親會把他的兩隻手都砍下來。”他指的是傑柏，然後又不屑地說道：“他要把你們的老二都割下來去喂他的狗。”

蘭德笑了。“小心啊，傑柏，歐文的這個小鬼在威脅我們。”他又對小男孩說：“我要把你父親抓起來，讓他不能傷、害別人。他再也不能用刀子傷人，尤其不能傷害我的人。”

“他會的！”那男孩喊道。“你們等著瞧！”

“隨你怎麼想吧！”蘭德說道，然後他對手下說：“把他送回家，他無法傷害我們的。”

“你們等著瞧！你們到下一個谷地之前就會血流滿地……”男孩倒抽一口氣，立即往後退開。然而他已經來不及收回自己的話。蘭德機警地抓住他的後頸。

“把他關在一個安全的地方。”他對傑柏說道。“傳話下去說韋爾斯人就在前面等著。”

在他把男孩打發走之前，又先蹲下來抓住男孩的兩隻手臂，兩人面對面望著。那男孩顯然發覺了自己犯的錯誤有多嚴重，因為他已經不再試圖逃跑了。他的眼睫毛邊問著淚光。

“柯裘琳在哪裡？”蘭德輕輕搖晃一下他。“她在哪裡還有她的孩子在哪裡？”

男孩的下巴在發抖，但是儘管他年紀幼小，卻仍然堅持抗拒著。“她在我父親的手裡，你永遠都無法把她要回來。因為你將已經死了！”

蘭德示意傑柏把男孩帶走，但他那尖銳的聲音仍在蘭德的耳際迴響著：她在我父親的手裡。她在我父親的手裡。

襄琳是自願跟著歐文還是非自願地？

她的孩子又在哪裡呢？

他的孩子。

這是他第一次為那個她聲稱是他未謀面的孩子擔心，但他提醒自己，在戰場上是容不下恐懼的。他必須先打敗歐文的人馬，才能去找裘琳和漪瑟。

他的話傳了下去，他們隨時都可能與韋爾斯人交鋒。隊伍繼續前行，不過現在只有一半的人，另外有兩隊增援人馬緊跟在後。然後他們聽到斥候兵的訊號：仿自三趾鷗的叫聲。一聲，然後又一聲。意思是正前方。

（）

蘭德隔著樹可以看見一塊狹窄的空地，正位於濃密的森林之間。厚重的雲層使得這個下午感覺起來像黃昏，帶著一股青紫色的味道、一股寒冷的味道。

蘭德示意手下提起精神，然後他比了一個十字架的手勢，把小盾牌安在左臂上，就策馬衝上前去。

求老天爺今天保佑我，讓我見到我的孩子，他心中禱告著。求神保佑我，讓我找到裘琳，讓我對她表示我的愛。讓我為這個地方帶來和平，不要再流血。

他左邊有一根樹枝突然斷掉，然後響起拉弓的聲音，以及飛箭