矮地就像積木玩具。

“或許在北境的大領主眼裡，黑水鎮就是他們撥弄的棋子，內爾。奧斯汀勳爵的拓荒成功，毗鄰灰暗森林的地理優勢，無疑是向深處的埃隆戴爾發動進攻的橋頭堡。無論土著如何費盡心思的阻擋，即使獲得一場勝利，也只是暫時佔據上風，北境領主們擁有深厚的潛力，失敗再多也會捲土重來，而土著輸一次，就會萬劫不復。”

魯斌的心裡準備把埃隆戴爾打包帶走的意願更強烈了，並開始策劃著各種應對方法，不知不覺之中，寬闊的大道漸漸消失，被泥濘的小路取代。

沒有規律的顛簸將魯斌從沉思中驚醒，他抬頭看了看天色，竟然已是黃昏時分，訝異地發現自己的思索耗費如此多的時間。

他愛惜馬力的輕輕收韁，因傷被強制退役的軍馬頗有靈性，漸漸地放緩腳步節奏。困在車馬行裡伸展不開身體，好不容易得到一次機會，它竭盡全力讓新主人滿意。

魯斌伸手摸著坐騎溼漉漉的鬃毛，感覺到掌心傳來澎湃的生命力，似乎明白它如此興奮的緣由。心裡想著，反正快要進入沼澤地區域，快速奔行肯定不可以，就翻身下馬牽著它往前走。

經過四五個小時的狂奔，已經遠離人類文明活動的範圍，魯斌環視周圍，入眼盡是沒有開墾過的荒地。

曾經翠綠的野草被秋風吹地枯黃，野性的勃勃生機一去不再返，倒伏在地上就像被季節的威力壓服，為了儲存生命的種子而卑微地活著。

可惜，很快就會有一場大風雪來臨，荒原的雜草將會在凜冬的寒風暴雪中被徹底泯滅生機，除非它們的種子被過往的鳥雀啄食帶去溫暖的南方，如此才能繼續繁衍，生命也會在新環境繼續傳承延續下去。

魯斌忍不住搖頭，在人前鮮少流露真實的情緒，在舉目無親的異界，陌生的環境只會令他將一切情感隱藏，嚴密地收藏在內心深處。

魯斌牽著馬繼續往前走了大約半個小時，往前延伸的小路徹底消失，深秋的夜晚比平常來地更早些，寒冷的輕風掠過地面，淡薄的霧氣自發凝聚而出。

剛剛建立起一些友誼的坐騎打了個響鼻，有些不願意往前走的抗拒，魯斌立即明白過來，很乾脆地停住腳步，藉助黃昏的暮色天光，在附近找了一塊乾爽的平地。

他解開馬嚼子，沉甸甸的生鐵被魯斌隨手扔在草地上，放任坐騎自由活動，自己卻揮舞著單手劍，蒐集了一大堆乾草，鋪成今晚休息的睡床。

斜陽西墜，夜晚接手統治天空，魯斌發覺霧氣漸漸轉濃，而在深處影影綽綽的似乎有人形生物在活動。

他立即收攏乾草，用燧石互相碰撞擦出的火星點燃火堆，暖熱的空氣向周圍瀰漫擴散，霧氣不再接近，彷彿撞上一堵看不見的牆壁，倒卷著緩緩退去。

荒原裡的一堆篝火是如此的顯眼，很快吸引藏頭露尾的黑暗中人的注意，只不過他們互相牽制著沒有人敢下手，好在跟隨法師雷茲身後的冒險者以及傭兵，似乎以此為目標，正在向魯斌所在的位置快速接近。

這種情況下，黑暗居民就更加不可能下手，只能悔恨不已地退去，這些人已經發現快速接近的冒險者都是好受，甚至其中有他們的天敵。

魯斌以解下的馬鞍作為靠枕，躺在厚厚的乾草上，慢條斯理地享受著只能用來充飢的酸麵包，這是車馬行管事在交易達成時順手推薦的野外乾糧，多樣化經營的特色由此得到非常好的體現。

“嚓……嚓嚓”

急驟的腳步踩過乾草的聲音，魯斌看了一眼就知道來人的身份，左手伸進錢袋裡抓住一把銅板，右手對準可疑的方向，曲折閃電紋路構成的手鐲似符印，正在被法力灌注後逐漸點亮。

奧法飛彈的法術模型憑空出現，二維的平面圖案，由於填充奧術能量而實體化。鈍矢形的飛彈飛快形成，有如放在上緊弦的弩弓裡的利箭，一副隨時都可以激發的臨界狀態。

“是誰？”魯斌開口詢問，他當然知道這些人的身份，不過按照規矩還是要問一下。

黑暗中沒有人回答，不知道是沒空，還是根本不在乎，卻不知道這樣做剛好遂了魯斌的心意。

“去死！”他伸手往前作勢一推，奧法飛彈去勢極快地擊中目標，這個運氣不好的人晃了晃身體，頹然倒在地上。

被這一擊嚇到的人立即停住腳步，為首的黑影站起身高喊：“慢著，慢著！我們都是冒險者，是自己人。”

魯斌真想開口罵他一句“誰跟你是自己人”，不過考慮到自己剛剛獲得合法身份，確實不