王鼎立微笑道：“算是吧！姑娘猜得差不太多。”

幾人邊喝邊聊，暢談時政，漸漸越談越歡。王鼎立特別能喝酒，酒到杯乾，朱傳宗原本喝了十多杯，便喝不下去了，可是遇到知己，見王鼎立面不改色，喝的痛快，也不忍心破壞氣氛，便勉強喝著。

不過他酒喝多了，肚子一難受，便覺一股氣流流出，，帶著酒氣流遍變全身，身子越來越粗，可是腦筋不僅清楚，肚子也能裝下更多的酒了。

朱傳宗大喜，便開懷暢飲起來。

王鼎立見朱傳宗酒下肚之後，渾身體形漸大，可是酒到杯乾，暗暗稱奇，他酒量宏大，從未遇到過對手，便和他暗自較量了起來。最後二人都喝了幾壇。

最後王鼎立道：“小兄弟，今日真是喝得痛快，我已經酒足了。遇到你這樣的朋友，真是生平幸事。”

朱傳宗道：“既然你我投緣，索性我便告訴你吧！我是朝廷命官。”

王鼎立笑道：“你既然是當官的，可知道做官之道？”

朱傳宗道：“什麼做官之道？”

王鼎立慢慢道：“苦幹實幹，做給天看；東混西混，一帆風順。任勞任怨，吃虧挨累；負責盡職，必遭指責。會捧會拍，傑出貢獻；不拍不吹，狗屁一堆。為做好事，升遷耽誤；推拖栽贓，前途可期。頻頻建功，打入冷宮；吃喝玩樂，特別提拔。會鑽會溜，考績特優；奉公守法，做牛做馬。這就是做官的決竅。”

朱傳宗哈哈大笑，道：“大哥果然精通此道，要是做官，一定能當大官。”

王鼎立嘆道：“可惜我雖然知道，但是要我卑躬曲膝的去奉承那些小人，我可做不來啊！還不如真刀真槍的幹上一場來的痛快。”

朱傳宗拍手道：“說的好，我們雖然知道，但是做不來。不過當官的也可以做好官啊！一樣有出頭之日。大哥，你是走黑道之人，畢竟不是長久之計啊！不如跟著我，除暴安良，為民除害。”

王鼎立道：“這個……我是自由慣了的人，不想受約束。”

朱傳宗道：“你是不相信小弟嗎？我可是大大的好官。不信你問問水姑娘，她是專門和壞官做對的。既然肯和我在一起，定然我是好官。”

水靈兒道：“你雖然是好官，可是就怕做不長久，你看哪個好官不是受排擠的？”

王鼎立道：“水姑娘有見識。兄弟，我其實背地裡在五穀縣見過你的。你真的是一個好官。像你這樣出京的好官，我生平僅見！否則我也不會和你一起喝酒。”

朱傳宗喜道：“原來如此！”

水靈兒一怔，道：“怪不得你不理我，卻和朱大哥喝酒！”

王鼎立道：“我是有要事在身，時間不容許。不過錯過結識朱兄弟的機會，以後恐怕就沒機緣了，所以才來的。”

朱傳宗不由得意，道：“多謝看重。”

王鼎立趁著酒意，道：“大梁國的賦稅很多，有什麼戶口稅、人頭稅、房產稅、鋪戶稅、契稅……名目繁多，此外，還有‘捐’，講白了就是攤派，就是勒索。衙門裡有工程要攤派，禮房修建校舍要攤派，工房督修城垣要攤派，糧房庫房起造倉囤要攤派，最厲害的就是孝敬上面來的錢差。去年的欽差來省裡視察，去城隍廟行香時發誓賭咒，決不拿寧治省百姓一文錢。可是馬上就有‘茶果銀’送上來了，說這是老規矩，不可破了老例啊！結果欽差還是收了。可是像你這樣的一點都不貪財，一點面子都給地方官的人真是少有。難道你跟著的欽差大人朱傳宗真的不許你們收錢？還是另有交待？”

朱傳宗道：“他是個清官，可不許我貪財。他要辦大事，要整頓官場風氣呢！我跟著他，絕對不會有事的。一定能幹出一番大事業，你不如跟我一起來幫他吧！”

王鼎立道：“你也姓朱，看來和他是同宗。他家富甲天下，自然現在是不收錢財，只是一心為名了，也不奇怪。不過你自己可要小心，別給他當替罪羊。”

朱傳宗聽見說他，心裡頗不高興，又不能辯白，正鬱悶之時，王鼎立道：“在下和你一面之交，但深逾幾十年的朋友，我想和你結為金蘭，未知你允許不允許在下攀交？你要是嫌棄我的出身草莽，我也不勉強你。”

朱傳宗對王鼎立早生敬愛，再說他家只有他一個人，他親大哥早就夭亡，正覺孤單，聞言一躍而起，深深一揖，口中便道：“小弟朱同，先為大哥見禮。”

王鼎立欣喜不已，讓酒樓準備香案，二人插血為盟，儀式雖然簡單，但氣氛肅穆隆重。二人敘年論庚，然後一起