衛渡天冷冷道：“有何封賞都讓給二哥好了，我只想帶飛斧幫眾兄弟回開封去，一干兄弟都是江湖人，過不慣拘束生活。”

成信微變色道：“當年你便知不能抽身而退，如今為何重提舊話？”

衛渡天道：“當年是當年。以當年情勢若強行離去，如今這些兄弟只怕一個也不能活命，可是現在皇上登基，大業已成，已不再需要我們。”

成信深深看著他道：“這你就錯了，唯今你更不可離去了。飛斧幫勢力發展到如今地步，皇上豈會讓你們流於江湖成為一股勢力？”

衛渡天問道：“依二哥的意思當如何？”

“接受朝廷封賞，將飛斧幫正式收編明軍。”

衛渡天沉下臉，冷笑一聲不答。成信見他如此，知道他意下絕不妥協，只得悻然離去。

八月間衛渡天率飛斧幫眾人回開封，衛渡天日日與杯酒為伴，愁眉不展。柳拭塵問道：“三哥為何總是憂心不安？”

衛渡天道：“你覺得我當作何決斷？”

柳拭塵道：“最好呢，由得它去，將飛斧幫交由你二哥管理，那對你的兄弟而言是唯一生路，不過那便違了你對你大哥的誓言。可是你若一意不歸朝廷，只怕無其它路可走。”

衛渡天道：“你與我想的一樣，現在是進退兩難。”

柳拭塵道：“你當初答應了你大哥就應當知道此事的後果，要麼你就跟你二哥一樣，接受朝廷封賞，從此入仕。”

衛渡天默然。

柳拭塵道：“不如我們迴天涯島去吧？或者去鑄劍谷，我不想讓你入仕途，官場黑暗，實在有違我本性。”

衛渡天抬頭道：“我不能將這些兄弟棄置不顧，既然非將他們收歸朝廷不可，只能先按二哥意思去做，日後我再向皇帝請辭，一同去鑄劍谷。”

柳拭塵喜道：“好啊！”

十月，飛斧幫收歸朝廷軍隊，衛渡天與成信各受賜豪宅一座，先在南京城落戶，其餘封賞日後再議。

衛渡天在院內仰望著滿樹金黃，葉落無痕。柳拭塵抱著週歲的兒子不停哄騙，孩子卻怎麼也止不住哭，甚至有越哭越狠的趨勢。

“拭塵，唐兄近日便會抵京，我們隨同他一起回鑄劍谷去可好？”

柳拭塵道：“好啊，我也想離開，從小到大沒住過這般豪華巨宅，覺得總也不習慣，那高床軟枕睡得卻也不安生。”

衛渡天微微一笑，道：“這孩子在哭什麼？”剛走近前去看，便聞門外通報說成信到訪。

衛渡天進廳便見成信滿面堆歡，說道：“皇上下旨召見，必是言及封賞，快與我一同進宮去。”

衛渡天皺眉道：“皇上下旨召見？怎麼我未接到聖旨？”

成通道：“我一接到旨意便即趕來向你報訊，想必聖旨不刻便到。”

衛渡天淡然道：“等到了再說罷”

成信見他面色不歡，也不多言，面色依舊如常。不多時果然有宦官傳旨，召見衛渡天。衛渡天無法，只得隨成信入宮。

進入大明門，皇城森嚴，自建文帝縱火後重新修葺，雖仍金碧輝煌，卻帶著一種難言的慘淡況味。衛渡天想到這皇城建築在眾多人的鮮血與生命之上，不由得極不舒服，覺得每一步都踩踏著別人的屍骨。

永樂帝坐在養心殿暖閣居中，見二人晉見，面現微笑。永樂帝看來修目長髯，甚有威儀，但亦不失親厚。二人行過君臣禮，永樂帝令其平身賜座。敘了一會閒話，永樂帝留二人陪同進膳，二人領旨謝恩。

衛渡天聽他不提封賞之事，也便不言，心想：“無論你同不同意，我也要離開京師。”他性慣自由，面對皇帝恭禮腴詞，極為難受。席間永樂帝賜酒，向二人同斟一杯，永樂帝舉杯笑言道：“二位愛卿請。”

二人應聲謝過。衛渡天提杯舉到唇邊，卻見成信凝視著他，目光閃爍。衛渡天心中一凜，忽然感覺心灰意冷，好好將成信看了一番，直看得他忐忑不安，迴避衛渡天的目光，將酒杯舉至唇邊，作勢欲飲。

衛渡天心下雪亮，暗地裡聽見一聲長嘆，彷彿來自天國。他終於舉杯一飲而盡，看也不看成信。成信將杯傾斜在唇邊一觸，便即放下，注視他的舉動。

衛渡天道：“多謝皇上賜酒，小民先行告退，心中銘感皇恩浩蕩，沒齒不忘。”他極抑情緒，淡淡地說著。

“三弟……”

永樂帝對他在席間無故告退並無怒意，微笑應允，令宦官將他送出宮去。

衛渡天昨行前向