她最終將他當成了拓跋燾，非如皇帝般遙不可及，又不至如佛狸般親近太過，只是拓跋燾……護衛之於被保護者而已。

對外則改“拓跋”為“元”，稱呼他“元老大”，粗鄙卻上口，也正恰合他向外界所宣佈的新身份，邊鎮上的馬販頭子。

而她自己，則搖身一變為“元老大”的逃妻烏蘭雅，女扮男裝與“小白臉”李翔一起相偕私奔，在途中卻又因其拈花惹草起了齷齪，以至於在摔跤臺前大打出手。也正因此露了行跡，被一路追來的“元老大”逮個正著。

拓跋燾講的離奇，她這個“當事人”目瞪口呆之餘，吳提等卻深信不已。

娜日蘇公主甚至“嘖嘖”有聲，直贊“元老大”愛憎分明，是個真男人。他對背叛自己的女人既往不咎，寬宏大度的姿態，極令公主讚歎。至於其對“第三者”濫用私刑，草菅人命的一面，也被看做了愛到深處的又一表現，無端又增添了馬販頭子的粗野魅力。

小王爺額爾敦則將馴服了黃膘馬的他視作了大英雄，真豪傑，順帶以一種鄙視的目光斜睨她，有種深深斥其不識抬舉的意味。

而吳提，不乏精明的草原之王，也被他耍得團團轉。宿敵當前，猶待其為座上賓，若有朝一日知曉實情，怕不悔得吐血而死。

只有那袁紇公主阿依娜，一反草原大會當日的活潑俏皮，沉默了許多。一雙黑葡萄似的圓眼珠兒更頗有些敵意地瞧著他倆，帶著些深沉的探究。

木蘭微覺詫異，後略一思量，豁然明朗。

那一場摔跤賽中，美麗的公主阿依娜，怕是對俊朗的高車小夥兒情絲暗繫了吧。如此對鞭笞李翔“至死”的拓跋燾心生敵意，也屬正常。

可至此她卻不得不承認，這個拓跋燾，即使不做皇帝，也足是個人物。

直至出了漠北王庭，她才終於又見到了李翔。

還那樣黑瘦一個青年，雖因行動受限稍顯鬱悶，卻是連汗毛也沒少一根的。

闊別數日，她始終掛住這小子的安危，生怕他不知天高地厚去捋虎鬚，自惹禍端。如此看來，卻倒多慮了。

他對拓跋燾依足了禮數，繼爾不卑不亢道，“臣有一事，不知當不當講？”

她又如何能讓他講吓去，找個藉口拉他到外間，“御前無狀，可不是咱們李家軍的做派。”

他眯眯眼，卻不笑，“不這樣說……他怎會讓你跟我出來？”努努嘴，意指那帳內至尊貴的人兒。

她不語，心知他所言非虛。此時恰有侍女出來，揭起帳簾一角，隔空見眾人簇擁著的拓跋燾微微一笑，似有深意，也只眨眼的功夫，便為那羊皮帳簾所阻擋，暫見不到裡間情狀。

“我大哥那裡……”直率如李翔，忍了再三，還是開口。

木蘭略一沉吟，“你暫且回去，如實將此間情況說與他知曉。你大哥他……自然明白。”話雖如此，終究有絲苦澀，留在了舌底唇間。

他凝視她半晌，　“我一直以為大哥傻，沒想到，你更傻。”不等她答話，便即撮唇為聲，招來坐騎，翻身躍至馬背上方道，“口信我指定帶到，”又嘆口氣，“大哥他自然能明白，可是，木蘭……你明白嗎？”

她驀地一震。明白嗎？好似未盡然。

可又絕非不明白。

也許她所選擇的混沌無為，本身即是柄雙刃劍，傷人傷己。

恍惚間，不妨有人自背後欺近，一雙鐵臂環住她，“木蘭！”

拓跋燾……

她下意識地轉躲，他卻如影隨形，始終圈牢了她。再放眼四周，那些喬裝的侍衛早已不見去向。

她索性不再掙扎，背對著他，靜靜地道，“我是李亮的妻子。”

他紋絲不動，巋然如山，淡定的語聲，“我知道。”卻仍不肯放開她，男子特有的熱力便由那高大身軀一分分傳導過來，烘焙得人懶洋洋地，打心底裡不願動彈。

可她究竟還是掙脫，轉身撤足，站在幾尺開外處，“既如此，就請您待我如尋常侍衛。”

他微微一笑，“好。”

木蘭未料得他答的這般乾脆，反倒一愣。繼爾看他衝自己招招手，“花侍衛，隨我來！”

她滿眼的疑問，看得他又是一笑，“難道一個‘主人’，還要向侍衛交待行動？”頓了頓，灰泓掠轉，滿是興味，“木蘭，難道你隨我西巡，不是以侍衛身份？”

他這招“欲擒故縱”，使起來倒是嫻熟，攻她不備。正是所謂“逼則反兵，走則減勢。散而後擒，兵不血刃”。