“拜見老大人！”

唐毅恭恭敬敬給一個鬚髮皆白的老者施禮，老者笑眯眯點頭，上下打量彷彿要把唐毅看個通透。

“你就是唐大人的公子？惟明在信裡沒少提到你。”

惟明是龐遠的字，老者名叫龐策，是龐遠的老父，做到過知府，致仕在家，平時不見外客，不過唐毅是唐慎的兒子，龐遠和唐慎又是同科，趕考的時候，龐遠受了唐家父子的恩惠，哪能拒之門外。

老頭笑眯眯突然問道：“行之，你可娶親了？”

噗<script type="text/javascript">reads();</script>！

唐毅一口茶水噴出來，心說我還不到十五呢，至於那麼著急嗎？

“回稟老大人，晚生尚未婚配。”

“那太好了！”龐策脫口而出，又覺得不妥，忙說道：“老夫的意思是家中尚有幾位待字閨中的女孩，不知行之可願意見見啊？”

老頭滿眼的熱切，只要唐毅點頭，他都能把閨女直接塞到唐毅懷裡。也不怪老頭熱情，實在是龐遠在信裡把唐毅誇得天上少有，地上難尋，才似李杜，文比歐陽，韜略權謀勝似隆中諸葛，運籌帷幄堪比旺漢張子房……龐策早就有心思，一見唐毅長得人樣子又好，心裡頭一萬個願意。

他迫不及待可是唐毅不行啊，哪跟哪啊，那頭火燒眉毛，自己跑這邊相親來了，像話嗎！

“老大人，晚生已經和王忬王老大人的千斤定下了親事，還請老大人見諒。”

“太倉王家啊！”

龐策一下子沒話說了，他們龐家哪裡能比得上王家啊！許是上了年歲，龐策有些小孩脾性，面帶不悅，“既然如此。行之此來可有什麼事啊？”

“啟稟老大人，如今蘇州物價飛漲，百姓民不聊生。再這麼下去，怕是會出大亂子。晚生前來是替知府大人來借糧。還請老大人施以援手，晚生感激不盡。”

唐毅說著和徐渭一起站起身，深深一躬。

龐策的壽眉挑了挑，問道：“王崇古怎麼不自己來啊？”

“府尊大人事務太過繁雜，實在是抽不開身，等風波平息，自會親自上門道謝。”

“嗯！”龐策沉默了一會兒，才勉強說道：“糧價暴漲。老夫豈能不知！我們龐家也是上百口人，如果王崇古來，老夫是斷然不會借糧。不過看在你爹的面子上，老夫不能不借，去，點出五百石，讓行之帶走。”

好嗎，唐毅的面子比知府管用，也不知道是該喜悅還是該流淚。就這樣，從龐府出來。唐毅又連著去了好幾家，其中有和交通行有聲音往來計程車紳，也有唐順之的舊交好友。門人弟子，也有心學的信徒，不管是看著唐毅的面子，還是看著徐渭的面子，或多或少，都借了一些糧食，有二百石的，有三百石的，加起來還不到一萬石。只能算是聊勝於無。

“行之，我覺得咱倆不像是化緣的。倒像是要飯的，你看哪一家不用眼角看咱們！”徐渭氣呼呼說道：“我就不信。他們一個個良田萬畝，糧囤堆得滿滿的，拿個三五千石一點問題沒有。區區二三百石，不過是打發要小錢兒的，真丟人！”

唐毅滿臉含笑，“文長兄可是覺得委屈？”

“那倒不是，我是覺得咱們這是浪費時間。”徐渭低聲說道：“行之，你不是準備了殺手鐧，為什麼……”

唐毅果斷擺手，堵住了徐渭的話。

“文長兄，就說談情說愛吧，為的是娶親生子，要是把前面的過程都省略了，直接入洞房，感覺好嗎？”

徐渭仰著頭，思量一下，說道：“沒啥不好的，我媳婦就是入洞房才見第一面的！”又想起了愛妻，徐大才子的眼圈發紅。

唐毅急忙岔開話頭，“文長兄，還是說唱戲吧，一齣戲最精彩的唱段也就那麼幾句，可是前後還不能省去，沒有了鋪墊就沒了味道<script type="text/javascript">reads();</script>。不經過慢火熬製，就出不來一鍋好湯。不等雙方把牌都出光了，我的殺手鐧就沒用了。”

徐渭總算是懂了，“行之，那你說咱們現在就是跑龍套的角兒唄。”

“沒錯，我們要把氣氛造起來！”

唐毅拍了拍屁股，信心十足地說道：“蘇州的大戶摳門，明天咱們出城，去太倉，到咱們的大本營，我看誰還能不出糧！”

……

唐毅和徐渭急匆匆趕回了太倉，與蘇州受得冷遇不一