原本找這家鋪子，看中的是鋪子大，根基深，出得起價，賣得出貨。可若對方還有東家只怕就得多想思忖思忖，不怕東家是個出錢不出力的幕後老闆，就怕這家鋪子是東家諸多產業之一。

這等家業雄厚的人，若稍微起個壞心想獨吞他的配方，簡直太容易。

喬墨笑笑：“我還以為這就是掌櫃的店呢。不知你們東家是……”

“我哪有這個本事。”掌櫃笑道：“我們東家在這豐縣裡無人不知，正是城中的第一富商馬家老爺的長公子，馬尚才。”

“原來是馬公子。”喬墨對縣城根本不熟，哪裡知道什麼馬家牛家，但既然是第一富商，只怕不好招惹。

雖不知對方秉性為人，但這個掌櫃在某一瞬間的確產生了惡意的想法，他對情緒捕捉很敏銳，不會感覺錯。能用這樣的掌櫃，其東家品行也值得推敲商榷，因此為慎重安全考慮，他決定不做這筆買賣了。

話不能直說，否則對方肯定翻臉，略一思忖，有了主意。

喬墨面色無異的點頭，很是理解：“原來是這樣。既然要請示東家，顯然是很有誠心，那我得趕緊回去告訴家裡，免得大哥那邊也定下了，倒不好說。”

“小哥兒這是什麼意思？”

“實不相瞞，原本家父是在一個大戶家做廚子，這調料是他花了很多年才研製出來的，後來病重回到家鄉，為治病才想起做這個生意來。因為比較急，我家大哥二哥都出去了，家裡存貨分成三份，不管那邊談妥了都有進項。我見你們東家那麼富有，要的定也不少，我回去看看，若兩位哥哥還沒談妥，倒不如都給了你們家。”

掌櫃一聽他有兩位哥哥，又說都去談生意，便猶豫了兩分。

“那小哥兒明天來吧，可以讓你兩個哥哥過來，我們東家明天必有答覆。”掌櫃覺得東家肯定樂意做這筆生意，有了方子，這可是一筆利潤極為豐厚的大生意。

喬墨再度察覺到了掌櫃的惡意，掩飾好心緒，離開了鋪子。

一出鋪子，喬墨立刻給林正打眼色，也並未上他的車，而是自己順著人潮走。

喬墨這是怕掌櫃的看出破綻，再命人將他劫了，那可完了。反正來時掌櫃沒注意，不知道他和林正一路，也不知他們關係。如今他穿的不錯，給掌櫃的一點錯覺，存點忌憚才安全。

林正先是疑惑，但知道他不會無緣無故當做不認識，便默默趕車跟在後面。

喬墨一面走一面注意觀察周圍，就怕大意下出了事，結果他只顧得注意身後，卻險些和正面一個人碰上<script type="text/javascript">reads();</script>。剛想道歉，對方先出了聲，竟是熟人。

“方公子？！”喬墨不傻，明顯對方是在等他呢。

方錦年朝不遠處的林正點點頭，示意自己並無惡意，有和喬墨坦言：“實不相瞞，我是得知你去了馬家鋪子，特地前來提醒。馬家如今的生意基本是馬尚才做主，馬尚才這個人品行可不大好，你稍一打聽就知道。”

“你跟蹤我？”喬墨拉起警戒，雖然對方行為讓他很不滿，但沒感受到惡意，所以他也沒翻臉。

“抱歉，我們能不能找個地方說話。”方錦年指指周圍人來人往，可不適合談事情，何況若被馬家的人看到，更麻煩。

喬墨也只其中利害，到底決定信他一次，便和林正說：“去看看他說什麼。”

哪怕不跟方錦年走，馬家這個威脅還在，總不能就讓五香粉砸在手裡吧？何況馬家那般富裕，又是做慣了生意的，跟官府怕也有關係，想要查他，也是時間早晚的事。

若這方錦年心不黑，乾脆方子賣給他算了，就算他身家比不了馬家，也不會太差。

方錦年倒是有心，談話並未找別的地方，而是到了青松茶樓。

如此一來，身體緊繃的林正略微放鬆了些，喬墨也對他感官好了那麼一些。

方錦年要了雅間，有人守在門外以防打擾，並命貼身小廝觀風繼續去探聽著馬家的動靜。

對方的慎重令喬墨越發後悔，都怪自己莽撞，談生意前就該先打聽打聽鋪子的背景情況，否則也不至於鬧成這樣。一直以來他只覺得鄉下生活各種艱難不便，卻從沒想過有些東西自古不變，這次的事情無疑給他敲了警鐘。

“二位請坐，想喝點什麼？我請客。”

“兩杯碧螺春。”喬墨也不客氣，點了茶，又說：“再要幾色果點，我們趕路來的匆忙，都沒好好