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“可無畏那孩子確實是個將才，非但將新政辦的如火如荼，調動起了當地人的積極性，甚至有許多當地人自發組織起來請求歸於無畏麾下。眼看著原本寥寥無幾的駐邊將士人數越來越多，竟是比無畏剛到的時候的五千人翻了兩番。那還是幾年前無畏報給我的數字了，還不知道如今是個什麼光景呢，想必人數早已經超出我的預期。”

太皇太后說著，就看到皇后臉上先是由擔憂轉為驚喜，進而又從驚喜化作驚懼，臉上的血色都一點點褪了下去，知道她是擔心無畏功高蓋主手上的兵權又越來越重，會引得皇上生疑，惹禍上身，便笑著伸手拉了皇后的手，輕輕拍了拍她的手背，輕聲道：“你放心吧，這件事既然過了這麼些年，我還能這樣坦然講出來，就不會出什麼差錯的。”

沈皇后聞言點頭，雖然不知道太皇太后究竟是依據什麼有了這樣的判斷，可她一向相信這位極有見識的皇祖母的話，此時臉上的陰霾就散去了大半，衝著太皇太后笑著點頭。

太皇太后便繼續道：“實際上從入伍人數超過了無畏可以控制的程度的時候，他便有些擔心起來，中間多次給我來信，問我的意見，並且直言自己希望將這個數目報給皇帝，將那些遊民統一收編。

“我那時候就問他，他是希望早早地回京來，賦閒在家，娶妻生子，享天倫之樂，安度晚年，還是希望繼續留在北邊，幹一番大事出來。

“無畏毫不猶豫地選擇了後者。我也就沒有什麼顧忌，直接建議他將這件事留中不發，那些遊民繼續做普通百姓看待，雖然加強操練力度和領兵的規範，但明面上依舊用加強當地居民防範意識，強身健體的藉口行事。”

皇后點頭，卻不免在心中想著，這實際上就是所謂的養私兵了吧？若是被皇上知道，一個謀逆罪下來，不要說無畏，只怕自己這個做母親也會被牽連進去。

看出了皇后的心思，太皇太后又道：“無畏先也是擔心這樣有違律法，不願意接受我的建議。可皇上的多疑，你們也都是有目共睹的，否則何至於早早將無畏支使到北邊，又怎麼會只撥給他區區五千人馬便要讓他守住整個北部邊境線呢？

“這樣一個多疑的人，若是讓他知道無畏突然多出來一萬多的人馬，後果遠比觸犯律法更棘手。

這一點現在經歷了這麼多事，皇后自然是深信不疑了。

但回頭想起來，太皇太后她老人家當初做這個決定的時候，宮中上下對皇上還是極為敬重的，而皇帝也沒有因為東原格局的改變以及蠢蠢欲動而把自己軟弱的一面暴露出來，那時候作為一手將皇上扶持上了帝位的人，她卻能預見到會有現在這一天，其遠見讓皇后很是歎服。

太皇太后卻並不去在意皇后眉眼間流露出來的欽佩的神色，見她明白了自己的話，也贊同了她的做法，這才繼續道：“如今我倒是十分慶幸無畏聽了我的勸誡，將那批自願加入的將士身份瞞了下來。

“現在我們也就有了一批可以完全繞過皇上和整個西由朝廷的軍隊了。”

聞言皇后這才明白過來太皇太后的這一席話究竟是在說什麼，驚得睜圓了一雙眼望著她，許久之後才吞吞吐吐道：“皇祖母，您是要讓無畏領兵南下，直接駐守在皋祥鎮？”

太皇太后點頭。

“這件事從一開始無畏便是與我商量的，你一直被我們瞞了下來，無畏的意思，是怕你知道了整日裡提心吊膽，對你的病不好。所以這一次你聽聽便好，請無畏南下的事，由我全權出面便是了。”

太皇太后平靜說著，皇后卻隱約明白老人是想把自己從這件事裡摘出來。

畢竟不經過皇帝和朝廷，私自領兵南下，進駐西由腹地，公然違背皇上原本不允許太子有一兵一卒的意願，而帶的又都是沒有收編的私兵……這就坐實了謀逆的罪名，無論如何也逃不過的。

只怕說自己不懂得事情的原委不便於插手是假，想著萬一事情敗露還可以儘量保住自己一條性命是真吧？

想到這裡，皇后神色肅穆，從太皇太后對面的榻上下來，跪在了老人面前，一字一句道：“皇祖母，悉燁是我的親生骨肉，無畏又是我一手帶大的，商量無畏領兵南下救助悉燁和辛紫一行這件事，無論如何，臣妾都想要參與進來，還望皇祖母成全。”

太皇太后聞言看著皇后的眼中說不出的柔和，自己早已經是快要入土的人了，就算兵敗，皇上怪罪下來，她一人將責任全部擔下來便是。可皇后正年輕，