“我又不是傻子，即便你和娘沒說什麼，就以為我當真都不知道？”茉莉翻了翻眼睛，“奶好端端的為啥來提芍藥的親事，她才比你大一歲有啥可著急的？若說她背後沒給奶遞了什麼小話兒，我才不信呢”

“我原本還不敢肯定是不是她，結果讓她去爺奶那邊過年，後來娘就把她的鋪蓋衣裳都送了過去，她都沒說什麼，我就覺得她怕是心裡有愧。”荷花也點點頭，覺得茉莉說得有理。

“有些人的心，就跟那寒冬臘月凍透心兒了的石頭似的，怎麼捂都捂不熱乎的。”茉莉沒好氣地說了一句，起身兒去洗菜。

“一人一樣心思，咱管不著別人如何，自己問心無愧也就是了。”荷花說罷起身兒，把洗好的菜給請來的廚子送去，見王寡婦領著香草過來幫忙，便迎上去招呼了一聲，讓王寡婦進屋去找方氏和林氏，自己陪著香草一邊說話一邊擺碗筷。

晌午時分客人都來的差不多了，博榮抱著寶兒出來挨桌給大家看，轉了一圈倒是收了不少小紅包兒，大家也都誇這孩子不認生，誰逗都不惱，也不哭鬧，很是乖巧。

滿月酒被茉莉操持得像模像樣，吃得賓主盡歡，事後方氏特意去扯了兩塊尺頭送給祝大姐做謝禮。小秀出了月子，被鄭大姑接回去挪月子住了幾日又被祝永鑫趕車去接了回來，見祝家人都沒埋怨她生了個丫頭，倒是也慢慢地放寬了心，每日跟著方氏一起，房前屋後的幹活。

三月裡接連下了兩場雨，地裡的莊稼都長勢不錯，祝永鑫抽空去方莊子那邊的地看顧了一下，眼見家裡的活兒忙得差不多了，便弄了些乾草開始在家打土坯，打算到時候拉到城裡去蓋暖房用。

天暖和了之後雞舍裡的雞便又都放養了出來，荷花重新配了雞食，看家裡沒什麼要忙的，便打算抽空去把城裡那個院子拾掇出來。

祝永鑫一大早拉著方氏、枝兒、良子還有荷花一道去城裡那院子，方氏雖說對鬧鬼的說法有些心裡打怵，但是見那小院兒還算齊整，而且青天白日的鬼怪也不能出來，便也壯著膽子進去，枝兒倒是沒什麼避諱的，前幾年她剛逃到齊家村的時候都不敢到城裡來，生怕被人認出來抓回去，如今過了好幾年，個子長高了一些，平時幹活兒風吹日曬的也稍微粗糙了點兒，不似先前那麼細皮嫩肉的，瞧著模樣倒是變化不小，也就不再那麼縮手縮腳的。

把牛車趕進院子裡，荷花先從車上抱了苞谷稈下來餵牛，良子已經拿了水桶準備去打水。祝永鑫先去後院兒看了看地，來回走了一圈兒大致地用腳步丈量了一下，覺得心裡大致有了個數，又掏了卷兒繩子出來，量了外頭的門窗的長寬，打算回去重新做一套換上。

方氏和枝兒已經掏出頭巾把頭髮包好繫緊，挽上袖子端著盆準備收拾屋裡，荷花直接往身上蒙了箇舊被單子，用剛紮好的蜀黍稈兒掃帚稍微蘸水，掃了房頂屋角的灰。

到院兒裡抖乾淨了被單上的土，良子也挑著水回來了，進門便道：“出門往西走，巷子口就有水井，就離著兩戶人家，倒也近便。”

屋裡破敗的桌椅都被拎出來先擱在院兒裡，祝永鑫把已經破敗的門窗都卸了下來，方氏和枝兒手腳十分麻利，不多時就把屋裡的灰塵打掃乾淨，方氏看著原本屋裡牆上和地上的印子道：“這家以前似乎是安的床，咱們還是盤上土炕吧？”

這個主意倒是沒人反對，在家睡炕睡習慣了，而且屋裡有炕也暖和。

祝永鑫上下打量了一下，“這屋裡是刷一下還是糊紙？”

“找人來裡外都刷一遍吧，總不能這邊兒也年年都來糊紙，再說這牆原本的底子就是刷的，把正屋刷了，廂房反正不住人，就只要收拾乾淨就好了。”方氏很快就做了決定。

等把東西廂房也都收拾好了就已經到了晌午，方氏撲打撲打衣服道：“孩子他爹，這兒也沒個鍋灶的，你出去買點兒吃得回來吧”

“爹，娘”博榮拎著個食盒邁步進來道，“建羽也過來了。”

方氏聞言就皺眉低聲道：“這連個坐的地方都沒有，你咋把孫公子還給帶來了呢”

“嬸兒，馬上就有地方坐了。”孫建羽也拎著個食盒進了院兒，隨後就有個管事模樣的人指揮著幾個家丁，搬了兩張桌子，幾把椅子和幾個木凳進來。

“這咋來了還帶東西咧”祝永鑫看著這樣覺得有些不太合適。

“都是舊東西，我在庫裡翻出來的，也不是值錢稀罕的東西，聽博榮說你們找了房子，我就尋思許是能用上。”孫建羽也不藏掖，“反正堆在我家也是落灰，就給你們用了。”