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八兒口齒清晰，緩緩開口道：“對……大太太，我沒死，我還活得好好的。”他嘴角的那抹笑容看似如常，卻令心虛的幾個人從脊椎生起寒意。

“八兒你……”喬淇與他長期相處，不可能沒發現他的不同。“你不傻了？”

她訝異地睜大眼，眼睛眨也不眨的看著他，而其他人經她一說，也發覺似是如此，八兒憨實傻氣，但眼前的瘦弱少年明明是和八兒一般模樣，語調與眼神卻像變了個人。

八兒頓了頓，伸手環腰抱住她，“姐姐，我不憨了，以後我來保護你，不讓別人再欺負我們。”說著露出一口白牙，笑得燦爛有神。

喬淇頓然紅了眼眶，高興地摸摸他的頭，“我家八兒靈竅開了，是個聰明孩子，姐姐很欣慰……”

“是我、是我，全是我的功勞，丫頭要弄什麼好菜來謝我？”朱角和墨盡日離開街門後又回到喬府來，也不讓人通報，直接翻牆上屋頂，進到大堂來。對起身欲請他上座的喬繁揮揮手，走到八兒身邊。

“是老前輩救活八兒的？”喬淇訝異。

“是啊，我今兒個心血來潮想找徒弟玩，怎知你家下人卻說他死了，要為他辦後事。”朱角誇張地比劃著手腳，“要老頭我說，這都是一派胡言，我一看就知道，八兒溺水後用了我過去教過他的龜息大法，真是絕頂聰明……”

龜息大法？這也太扯了，喬淇不相信，但想起朱角曾說過八兒筋骨精奇，極適合練武，不免也是半信半疑，“八兒怎麼會這麼厲害的武功？”

“八成是慌亂中無意使出，這才不會收功，讓你們誤以為他死了。”這也不無可能，練功一不小心就練得走火入魔的例子不是沒有。

她又問：“那他的腦子……怎麼變靈光了？整個人變得不一樣，雙眼有神，應答也合宜。”

朱角撫著鬍子嘿嘿直笑，“我檢查他有無傷處之時，發現他後腦勺有道陳年舊傷，想來可能是顱內瘀血久結成塊，氣血執行不通，這才思慮不清明。我喂他幾顆緊靈丹，化了他腦裡的瘀血，人也就好了。如今變聰明瞭更好，我朱角一世英才，怎麼可以有一個笨徒兒……”

“前輩，你真是活神仙，七兒佩服得五體投地……”喬淇一聽，高興地想抱住朱角，哪知卻被沈天洛拉住袖子。

朱角一看知道他是在吃醋了，扁扁嘴轉身對墨盡日道：“唉！男人打翻醋桶的嘴臉真難看，小墨子，你幹萬可別學他，否則師父我將你逐出師門。”

墨盡日沒理會他的瘋言瘋語，只淡淡看了喬淇一眼，隨即漠然地移開。

“咳！子嶽兄，先讓老夫處理好家事，稍後再到後堂痛快暢飲一番。”喬繁閉口對朱角道。

老乞丐搖頭晃腦地擺擺手，表示不打擾他的家務事，葫蘆就口地喝上一大口，繼續看戲。

“八兒過來，告訴爺爺你是怎麼掉進池裡的？”包藏禍心者不揪出來，後患無窮。

八兒視線往眾人一掃，清明的目光定在躲在秦嬤嬤身後的喬清身上，喬清被他看得害怕，頭垂得低低的，好似這樣他就看不到自己。

“是她。”他食指一指，讓喬清無所遁形。

“傻小子瘋了，你胡說！”喬清指著八兒破口大罵，嬌美的面孔扭曲猙獰。

面對她異常激動的情緒，喬繁不耐地怒聲一喝。“閉嘴！”

喬清即使平日再刁蠻跋區也不敢違逆他，但此時頓了頓後仍是嘴硬的繼續道：“不是我害的，我……我沒推……推他，是他誣衊我，對，一定是臭丫頭教他的！”

見了她這般慌張失措的模樣，誰會相信她說的話？

喬淇看著喬清，只覺得這位千金大小姐金玉其外，敗絮其中，心狠手辣如柳氏，真是有其母必有其女。

“住口！做錯事不認錯，還想推護他人？”喬繁也認定是喬清所為，心寒失望之餘亦是憤怒，“有人說是你推八兒嗎？你這是不打自招，清兒，你太讓老夫失望了。”

一句失望逼出她心底的恐慌和不甘，她轉而滿腹委屈地哭訴，“我身為女兒讓大家失望，當年爹不疼我，娘只會要我爭氣，現在老太爺聽了那傻小子的話就認定是我害他，好，你要為他作主我就認了，反正我是沒用的女兒，怎樣都不打緊，以後這家裡就算不是傻小子繼承，也是喬艇的我又不是自願生為女兒，卻還是該死……”

“不孝女！你心性如此兇殘竟敢怪罪別人。”喬繁痛心地看向柳氏，“看你教出什麼女兒，自身沒做好，品性不佳，才讓她有樣學樣，敗壞門風。