真希望受到表揚。不管是那粗大的手掌，還是那粗枝大葉，不知客氣為何物的破鑼嗓子。這一次，已經不需要再掩飾些什麼了。他終於可以自豪地挺起胸膛，把自己的戰果向那個男人好好炫耀一番了。

但是——在這萬物俱寂的黑夜中，只有韋伯自己形影相弔。他身邊已經沒有任何人了。就像十一日以前的自己一樣，現在的韋伯，又被獨自留在了這麻木而了無生趣的世界一隅。

這場戰鬥只屬於他自己。雖然他獨自地闖過了難關，但卻沒有人發覺到這一點，也沒有人來表揚他。

但這一事實殘酷嗎——不，決不。

論褒獎的話語，剛才他已經得到了。世間最偉大的王已經認可了他，擢用了他，把他列為了臣下中的一員。

僅僅是把事情的先後順序顛倒過來而已。

他已經連遙遠未來的褒獎都一併獲得了。只要用盡餘生，取得與褒獎相稱的勳功就可以了。

是的。那個時候，正因為有了那句話——他已經不再孤獨了。

理解到這一點的瞬間，他作為一介少年的歲月結束了。

然後他第一次知道，淚水有時候，是可以在與屈辱和後悔無緣的情況下奪眶而出的。

此刻，在空無一人的大橋上，韋伯·維爾維特俯視著漆黑的河面，任淚水打溼了自己的臉頰。

那是滾燙而清涼的、男兒的淚水。

…03：55：51

——一個女人正在哭泣。

美麗的臉頰因悲傷而日漸憔悴，糾結的皺紋刻上了眉梢，女人正無聲地哭泣著。

自責自問。

羞愧難當。

作為集天下罪責於一身的罪人，她只能終日以淚洗面。

天下人都在對她指指點點——不貞的妻子，背叛的王妃。

被輝煌的傳說矇蔽了雙眼的愚民們並不知真相何在，只是團團圍住她，眾口斥責著。

他們甚至不知道，她的丈夫根本不是男人。

在這世間，只有她那高貴的面容讓「他」付出了真心。

但是，「他」所能回憶起來的，卻只有她那充滿苦惱與憂鬱的淚水。

是的，「他」傷害了她。

愛了——

被愛了——

這就是陷落的源頭所在。

就算是她，當初想必也已放棄了一切，十分達觀吧。

要拯救飽受戰亂的國家，就要有一位理想的王——而在王的身側，要有一位高貴而賢淑的王后。這就是眾人理想中的統治形式。

與這一偉大的理想相比，一個女性的人生簡直微不足道。

就算王不是男人，就算這場婚姻是隱瞞性別、名不副實的二女通婚，但為了維護國體大義，這點犧牲是必要的。

即使如此，「他」還是想要拯救她。

就在初次上殿，受到謁見的時候，「他」就在心下暗暗起誓，要為這個女人赴湯蹈火，萬死不辭。

當她發覺正是「他」的這份心意使她飽受煎熬之時，一切都已經遲了。

她已經無可救藥地愛上了「他」。

她已經放棄了身為女性的幸福，戀情正是最大的禁忌。

就算這場戀情不被允許，但如果痛下決心，揹負罪孽堅持到底的道路應該還是有的。

為了心愛的女人而與全世界為敵，這本是身為男兒的夙願。

但是——「他」卻不能那麼做。

她並不是「女人」，也不是「人類」，而是支援王治世的名為「王妃」的部件。

「他」並不是「男人」，也不是「人類」，而是為王盡忠的名為「騎士」的部件。

人稱「湖之騎士」——勇武過人，重節重義，舉止優雅而不失流麗。他正是騎士道精髓的體現，萬人傾羨的存在。

這位理想中的騎士不僅受萬人敬仰，甚至還受到了精靈的祝福。這一稱號既是「他」的無上榮譽，也是加諸於「他」的最大詛咒。

侍奉「完美的王」的「完美的騎士」——這個男人只能以這種受人期待、受人寄託的方式活下去，併為此而死。

他的人生並不屬於他本人，而屬於崇尚騎士道併為此獻身的全體人民。

而「他」所侍奉的王實在過於完美，是個無可挑剔的英雄。對於這位救祖國於水火的「騎士王」，「湖之騎士」當然不會心生反意。

「他」為完美的君王盡忠，與君王結下了高貴的友誼。