頭醒獅齊齊起舞，不住向靠近的樓船作出生動活潑的歡迎姿態。

江文清和程蒼古主持的兩艘雙頭船則在樓船後不住穿梭，更添樓船的威勢。

眾人都沒有想過鳳老大弄了這麼一個盛大的歡迎儀武來，一時都看得痴了。

※ ※ ※ ※

艙廳內，劉裕、宋悲風和王弘圍桌而坐，細訴離情。

戰船掉頭駛往建康。

聽到王凝之父子慘死會稽，謝道媼負傷返回建康，劉裕色變道：“王夫人痊癒了嗎？”

宋悲風答道：“大小姐內傷嚴重，我們想盡辦法，才勉強保住她的命，恐怕要燕飛出手，方有機會令她復原。”

劉裕雙目湧現殺機，心忖如果不能教孫恩和天師軍覆亡，如何對得起謝玄。

宋悲風的聲音傳進他耳內道：“現在二少爺己和劉牢之聯名上稟朝廷，請命出戰平亂，檄文該可在這幾天內接到。”

劉裕向王弘道：“你怎會和宋老哥一起來接我的呢？”

王弘道：“此事說來話長，且是一波三折。我把焦烈武的屍身帶返建康，立即轟動朝野，司馬道子更是陣腳大亂，不知該如何處置劉兄。我把整個情況詳告家父，他問清楚事情的來龍去脈後，聯同多位老大臣，入稟朝廷，請皇上獎賞劉兄，並加用。由於劉兄之事朝野皆知，司馬道子亦無法隻手遮天，可是這奸賊無計可施下，競翻劉兄的舊賬，指責劉兄與荒人結黨，放出“一箭沉隱龍”的謠言，蠱惑人心，居心叵測。”

宋悲風冷哼道：“只可惜這託詞再不靈光了。最關鍵處是小裕你若有背反之心，從邊荒返回廣陵後理該立即處斬，而不該被委以重任，派赴鹽城討賊。”

王弘點頭道：“我爹正是有見及此，請皇上傳召當時到了建康商量對付天師軍的劉牢之，在朝會解釋此事。劉牢之別無選擇，只好全力支援劉兄，表明是他派遣劉兄到邊荒集辦事，且立下軍令狀，以免胡寇取得南來的戰略據點，無罪有功。至於‘一箭沉隱龍’，只是荒人說書者的誇說，被民眾循聲附會，根本與劉兄沒有關係。”

宋悲風欣然道：“此事令人發噱，劉牢之是最想害你的人，可是在如此處境下，卻不得不力撐你到底，否則將是欺君之罪確是非常微妙。”

劉裕冷笑道：“這也是他向北府兵諸將士的一個交待，反之則是食言，何況他仍深信我沒命返廣陵去，說甚也沒甚麼大不了的。”

王弘道：“事情水落石出後，司馬道子被逼擢升劉兄為建武將軍，但卻找諸般藉口，要劉兄留在鹽城收拾殘局。”

劉裕笑道：“他只是拖延時間，好讓他的人有充裕時間收拾我吧！”

宋悲風道：“幸好王殉大人看穿司馬道子的手段，登門來見二少爺，請他出頭要人，際此東面沿海一帶大亂之時，討伐孫恩乃頭等大事，加上佛門的壓力，以司馬道子的強悍，也不得不屈服，正式下令，讓小裕你可名正言順參與討賊的行動。”

王弘欣然道：“我是隨爹拜訪刺史大人，因而結識宋大哥。”王恭死後，謝琰升為衛將軍，徐州刺史，出替王恭之位，故王弘稱其為刺史大人。

劉裕整個人輕鬆起來。謝玄死後，他一直備受排擠，南方各大勢力無不欲置他於死地，幾經辛苦後，他終於再成功打入南方的權力圈子，雖然要殺他的人只有增加沒有減少，可是在微妙的形勢下，只要他懂得如何玩這個權力鬥爭的遊戲，當機會臨時，憑建康高門改革派的支援，他在北府兵的影響力，加上對群眾有龐大影響力的佛門的撐腰，他將會像彗星般崛起南方。這條路會是漫長而艱困，但一直活在暗黑裡的他，己看到一線的曙光。

微笑道：“司馬道子以為不論派給我甚麼官職差事，我都沒有命去消受，怎知此著是錯得多麼厲害。”

又問道：“朝廷現在議定了討伐孫恩的策略嗎？”

宋悲風悶哼道：“事實上自司馬曜被妖婦害死，司馬德宗硬被司馬道子捧上帝位，朝廷政令只能行於三吳一帶，真正主事者不是搖搖欲墜的晉室，而是孫恩。如非失意於邊荒集，天師軍早攻至建康城下。現在情況特殊，誰都想儲存實力，桓玄如此司馬道子如是，孫恩和劉牢之也有同樣的想法。唉！只有二少爺不但看不通情況，還自恃曾打敗苻堅百萬大軍，只視孫恩為個小毛賊，不把天師軍放在眼內。”

三吳指的是吳郡、吳興和會稽。

王弘介面道：“現在朝廷內外戒嚴，任命刺史大人和劉統領為正副平亂統帥，