到桌前，端起碗，不歇氣地喝了幾大口。又將碗重重放下，挑釁地望向姬姑姑。

“你在想什麼呀！”姬姑姑啼笑皆非，親暱地捏捏她的臉頰，道，“還不快去裝點醬瓜、糟蘿蔔、酸豆角過來！對了，你們不是還曬了些乾梅子嗎？也順便裝一碟子來！”

皇甫翩翩不甚情願地到廚房裝了一碗酸菜，又從青砂罐兒裡掏了一把乾梅子裝在圍裙口袋裡，正往外走，安戲蝶喜氣洋洋地跑進來，與她撞了個滿懷。

“拿了梅子嗎？”他問道。

“拿——了！”她拖長了聲音，慢吞吞地回答。

“怎麼？還在怪姬姑姑嗎？”安戲蝶笑道，“為了向你賠罪，她老人家剛才一口氣將那碗魚頭豆腐湯吃個乾淨，害得我想吃都吃不到！”

皇甫翩翩這才高興起來，同時又為自己的小氣感到不好意思，將碗遞到安戲蝶手裡，迴轉身，又從青砂罐兒裡掏了幾把乾梅子，裝滿一口袋，才和安戲蝶一塊兒出去。問道：“大哥，二孃得了什麼病？”

安戲蝶笑得有些邪氣，湊近她耳邊道：“待我們成親後，你就知道了。”

“為什麼？”皇甫翩翩正欲打破砂鍋問到底，忽然瞥見姬姑姑正站在謝幽娘門前張望，生怕她笑話，忙住了口。三人一起進屋探望了謝幽娘一回，見她睡得正香，便輕輕悄悄地將酸菜與乾梅子放到桌上，然後帶上門，走了出去。

謝幽娘一動不動地躺著，雙目緊閉，自眼角溢位些許淚水來。真想不到呀，僅僅春風一度，居然珠胎暗結！那天她到底是中了什麼邪呢？只因為他答應了放她走，她便感恩戴德得失去了理智，主動投懷送抱，與他纏綿一宿……誰知竟種下這般惡果！摸摸深藏在袖中的休書，她的淚水越發洶湧。足足哭了一個時辰，方才勉強止住。這一停，才覺得肚中有些飢了，爬起來，略略梳妝，就站在桌旁隨便吃了點酸菜和乾梅子。不覺有些口渴，房中卻無開水供應，也沒有丫環使喚，只好自己拿了一個茶鍾，開啟房門，到廚房去盛水。

到處都靜悄悄的。姬姑姑不在，小順子也不在，想是結伴去了永州城內建辦中秋的瓜果食餅，這些天，他們倆一直唸叨的便是這個話題；老夫人房內沒有動靜，想是正在睡午覺，她一向有這樣的習慣；而安戲蝶和皇甫翩翩呢？她抬起頭，往書房望去，果然看到了那天生的一對、地造的一雙正坐在一起合看一本書。不知看到了什麼有趣之處，兩人十分有靈犀地相視一笑，那糾纏的眼神溫柔而熱情，那會心的笑容甜蜜而愉快，讓人覺得兩個人都是那樣美。美得炫目、耀眼，美得驚心、動魄。這種美是戀愛中人所獨有的，任何旁人都無法分享！

謝幽娘受不了這種美，閉上眼，靠著一棵廣玉蘭樹蹲下去。茶鍾內的水汩汩地流了一地。

八月十五日，黃昏。

八角亭內人頭攢攢、笑聲連連。鬧嚷一陣後，眾人按大小入座：老夫人坐了上席，姬姑姑與謝幽娘陪坐右首，安戲蝶與皇甫翩翩陪坐左首，惟小順子年小，被安排在末座。他頗不服氣地皺皺癟鼻子，道：“你們都是成雙成對地坐，惟獨我和老夫人形單影隻、相顧無言！”

姬姑姑忍俊不禁道：“你這小子從哪兒學來的這些話？文縐縐的，酸得死人！”

小順子道：“近朱者赤，近墨者黑。我天天都聽到大哥對著翩翩姐說這些話，能學會也不是什麼稀奇事！”

皇甫翩翩擔心他口無遮攔，說出些貽人口實的話，忙道：“我與你換個座位吧！”

小順子連連擺手道：“不敢，不敢！若與你換了，大哥不一腳把我踢開才怪！”

安戲蝶笑道：“算你小子識相。趁早兒乖乖坐了，賞個月餅給你吃；若不然，就送你兩個爆慄！”

小順子忙擠到姬姑姑身邊，嘴挨近她的耳朵悄言低語，眼睛卻溜溜地在安戲蝶與皇甫翩翩身上打轉。姬姑姑笑道：“你吹的什麼氣！吹得我耳根發癢哩！大聲點說出來吧，我不讓安小子欺負你就是了！”

小順子有了靠山，馬上挺直了腰桿，清清嗓子，學著女聲道：“大哥，你看我這眉妝還合適嗎？沒有鏡子，我也不知道深淺，胡亂畫了幾畫。”惟妙惟肖，正是皇甫翩翩的聲音。

皇甫翩翩一急，起身要去攔阻他，卻踏在裙裾上，絆了一跤，恰巧跌坐在安戲蝶懷裡。

這邊惹得人笑，那邊小順子又學著男聲道：“我來做你的鏡子，好嗎？”像模像樣，卻又是安戲蝶的聲音。

姬姑姑笑倒在桌上；小順子自個兒也笑得打跌；老夫人雖不懂得什麼意思，但見眾