國人民解放軍是保衛祖國的鋼鐵長城”。長城給予國人的那種強烈的民族自豪感及普遍的認同感，超出了一般人的想象。所以，當中國第一個航天員楊利偉從太空旅行回來後說，“我沒有看到長城”，不僅惹來爭議，更讓好些國人感到窩心。不知道楊利偉上太空之前，有沒有人交代給他從太空看長城的任務。不過，但凡是中國人遨遊太空，即使沒有這個任務，差不多也會自覺不自覺地想要印證一下。畢竟很早就聽外國航天員說，從太空看地球，唯一能看到的人工建築，就是中國的長城。長期以來，我們把這當做中華民族的驕傲而自豪，包括用來教育下一代。還好，新加坡的一家報紙3月14日報道，美國資深宇航員吉恩·塞爾南堅持說，在外層空間能夠用肉眼看見中國的長城！要從教科書上刪去這一說法的，要三思而後行了！純科學驗證不易塞爾南負責過“阿波羅十七號”登月計劃，是目前為止最後一個在月球表面行走的人。他對新加坡的《星期日海峽時報》說，他從地球軌道上看見了長城，儘管他在月球上時並不能做到這一點。報道還說，塞爾南最近在新加坡舉行的亞洲航空展覽會上說：“在高度為160公里至320公里的地球軌道上，中國的長城的確是肉眼看得見的。”這下爭議更是沸沸揚揚了。看來，要平息這場爭論，光是站在地球上顯然解決不了問題，最好的辦法是：要麼委託下一次上太空的老外幫我們印證一下，要麼等“神舟六號”飛船上天的時候，把這當做一個任務交給航天員。48　不過，即使如此，這事兒還是比較玄。除了委託老外或作為任務交給咱們自己的航天員完成，不一定有可行性之外，從太空看長城這個命題本身，還有許多不確定性。試想想：即使是航天員可以專門來做這件事，那麼，從太空的哪個位置看長城，才算太空？地球有自轉和公轉，有白天和黑夜，宇宙飛船背對著地球上長城所在方位的時候，以及即使是對著地球上長城這一面，但地球上是黑夜的時候，光用肉眼恐怕看不到；另外，在太空用太空望逶迤的慕田峪長城　2009年7月28日攝遠鏡看算不算？何況航天員在太空來去匆匆，沒有看到長城並不等於不能看到；用純科學的方法作理論上的驗證似乎也不那麼容易。要有一個科學的又能讓人們方　能普遍接受的結論，殊不容易。“偉大”意義值得商榷長城，是中國一個跨20多個世紀的大工程。我們現在所說的長城，通常是指秦始皇從公元前214年起修築的，一直修到明朝，延續不斷修築了兩千多年，總計長度達5萬多千米，可謂“上下兩千多年，縱橫10萬餘里”，是中國也是世界上修建時間最長、工程量最大的一項古代防禦工程。早在幾百年前就與古羅馬鬥獸場、比塞塔等列為中古世界七大奇蹟之一，1987年被列入《世界遺產目錄》。由長城激發出強烈的民族自豪感和愛國主義精神，完全可以理解。不過同時，我們也得清醒地認識到：長城作為中國古代的一項工程，其本身的意義，僅用“偉大”來概括不一定完整，有些方面甚至還值得商榷。比如，作為一項浩大工程，充滿血淚。修築長城的工程巨大驚人，僅以明代修築的長城估算，需用磚石5000萬立方米，土方億立方米。用來鋪築寬10米、厚35厘米的道路，可以繞地球兩週有餘。歷代為修築長城動用的勞動力數量更是驚人。據歷史文獻記載：秦代修長城除動用30至50萬軍隊外，還徵用民夫四五十萬人，多時達到150萬人。北齊為修長城一次徵發民夫180萬人。《隋史》中也有多次徵發民夫數萬、數十萬乃至百萬人修長城的記載。在當時生產力水平低下的情況，工程的殘酷性可以想象，給國家和人民造成多大的災難，更是難以統計。歷朝歷代，哭長城的，絕不止一個秦代的孟姜女！統治者修長城的目的，現在也不宜過分宣揚，弄不好有傷民族感情。修築長城，秦漢為拒匈奴，南北朝要防突厥、契丹，隋防突厥，遼、金50　慕田峪長城城牆上　2009年7月28日攝防女真、蒙古……一直到明拒清人，不過是在華夏民族大家庭內，中原民族抵禦北方民族的一個手段罷了。在中華民族走向大一統的過程中，長城承載著諸多不堪回首的往事。長城工程固然浩大，實際效用並不大。雖然既有通風報信的烽火臺，又有用作攻防的城垛和甕城之類，但建成後，長城的軍事功能在戰役中並沒有發揮多大作用。對統治者來說，心理上的一種安慰比軍事實用價值要大得多；事實也證明，修建了長城，並不就能高枕無憂了。清朝以來，長城基本上被廢棄，漸成一條不連貫的殘垣斷壁，迄今如是。同是中國古代浩大又偉大的工程，都江堰、京杭大運河甫一建成，即惠及百姓，至今仍然發揮著實際