他轉身看她。

“可是最讓亨利王欣賞的是莫萊夫人用食物在國宴上弄倒那引進該死的吟遊詩人。還有你很聰明地做了一件假首飾——國王很欣賞聰明人，不然他也不會跟王后在一起了。當然他很遺憾不曾親手掀出身邊的叛徒，可是卡沃德的命根子被染成藍色的訊息讓他大樂。自從當初你那隻想逃跑的烤鹿鬧事之後，這是最讓他開心的事了。”

她說：“你是在開我玩笑。”

“絕對不是。　國王本來就不喜歡卡沃德。現在他的心情好得不得了，就連王后也受到恩澤。昨天晚上酒席結束之後，他又立刻帶她上了床。”

“我不相信你！”

他又坐回床上，抬起腳說：“幫我把這他媽的溼靴子脫掉。”

她下床去，跨在他的腿上把他的靴子拉下來。

“這是千真萬確的事。老天保佑，由於我剛才說的那些事情，亨利現在非常喜歡我們。他希望你——我們——到朝廷去，不過我會盡量想辦法推掉。我可不希望國王那麼接近你。來，幫我脫掉鎧甲。”

他俯身讓她把鎧甲由頭上扯下來，那東西重得她踉蹌幾步。他連忙起身把她拉向他。尼爾一手摟著她，望著她的臉，另一手撩開她的頭髮。

“我知道你想要自由，”他用沙啞的聲音說道。“我也答應過你。可是我必須告訴你，亨利王使得這件事有一點麻煩，因為他很快就要封你做女伯爵。”

她瞪著他。

他說：“沒有什麼話好說嗎？那樣你就很難回去跟你祖父住，而且把莫萊的寶貝繼承人也帶走，離你的丈夫朱尼爾這偉大的伯爵那麼遠了。”

“不行，”她低聲喊道。“‘不行’是說你要恢復自由回老家？還是說我不會成為偉大的伯爵？”

艾琳轉身回到床上。“不行，我不要做女伯爵！我從來不想要這種東西。我不喜歡宮廷和那裡那些閒言閒語又拍馬屁的樣子。我是一個金匠。我要麥格做一個好人，跟我一樣！”她拉起毯子。“有追求名利心的是你，我什麼也不要。”尼爾脫下衣服，迅速跟著上了床。她把毯子拉起來蓋到頭上。

他輕輕用手指戳一下毯子。“跟我說話，老婆。”

她掀開毯子看他。“很久以前的那天晚上，”她低聲說著。“我第一次看見你的時候，我以為你就像亞瑟王故事裡頭那些熱沈的年輕英難一樣。你還記得你是怎樣在這張床上跟我說好話嗎？你就像葛文、藍斯洛那些圓桌武士一樣，”她哽咽地說著。“啊，我真是一個愚蠢的傻瓜！”

他俯身輕吻她。“我從來沒有忘記。我記得那個房間、那些燭光，還有一頓豐盛大餐。如果你是一個傻女孩，我就是一個身無分文的傻士兵。看見你站在床邊是那麼美，我嚇得都無法思考了。我以為你是一個可怕的女巫，就像亞瑟王的女巫姊姊摩住娜一樣。我以為我失去了心智，因為我從看見你的那一刻起就愛上了你。”

“艾琳坐起來，轉頭看著他。“你從來沒有告訴我！你為什麼從來不對我說這樣的話？”

他枕著手臂看她。“亨利王要讓麥格——菲爾——做我的繼承人。我們要請泰伯魯總主教提出請願。有一天那孩子會成為莫萊伯爵。”

她吸一口氣。“他的名字是麥格，永遠是麥格！”他把她的睡袍由頭上扯下，使得她的語聲變得含糊不清。“我才不要叫他菲爾。噢，老天，你不能叫他朱菲爾——豬肥耳，每個人都會笑他的！”

尼爾撫著她的雙ru，並且用嘴唇輕舔著那粉紅色的｜乳頭。“留在我身邊，艾琳，親愛的，你要什麼我都給你，亨利王也不會讓我苛待你的。你可以保留你的金鋪和大宅。你甚至還可以再找幾個比京女人來。”

“不要，我不要了。”他把她拉到他的身子底下，然後趴在她的雙腿之間。她的身子戰怵了一下。“可憐的女人。我每天都在想華特跟白絲怎麼樣了。”

“嗯，”他喃喃應著，一面給她一個深深的熱吻。“女巫，”他說道。“你還沒有跟我說你愛我呢！”

艾琳抬眼看著床上方的幔穗，就跟那一夜他們相愛的時候一樣。那就是愛，她告訴自己，這麼些年來，我們一直無法忘記。

“嗯，我等一下再告訴你。”她喃喃說道，同時展開身體歡迎他，並且愛戀地張開雙臂攬住他的頸子。