羅蘭就站在一架扶梯上，正在裝點聖誕樹。她穿著牛仔褲，綠色毛衣，一頭如波似浪的紅色頭髮披在肩上，看來是那樣令人心碎的年輕和荏弱。

他心疼地想把她抱下扶梯，緊緊地摟住她，纏綿地、徹底地吻她，用他的身體和所有的愛去撫平她的創傷。

羅蘭爬下梯子，跪在地上，從樹下包裝精美的禮物旁的盒子中取出更多亮片彩條。她從眼角瞥見一雙褐色的男式便鞋。“烈尼，你倒真會挑時間，”她溫柔地笑道。“我都差不多佈置好了。你看上面的星星好不好，還是我上閣樓去把那個天使般下來？”

“星星就可以了，”一個深沉、溫柔的令人心疼的聲音在說。“房間裡已經有一個天使了。”

羅蘭猛然抬起頭來，她的視線碰到站在離她幾英尺遠那個高大嚴肅的男人。從他的濃眉到緊繃的下頜，每一根線條都深深刻著絕決不撓的意志。是這個熟悉的令人心碎的身影每晚入夢裡來，讓她醒來心傷神碎。羅蘭的臉上猝然血色全無。

他的形影深深烙進她腦裡，她分明清楚地記得他。她記得他們最後相見的那一幕：她也是跪在地上——匍匐在他腳下啜泣。羞辱和惱怒立刻湧了上來，她筆直跳起來。“出去！”她怒吼，一心一意只想到自己受的折磨，竟沒看出他眼裡黯然的悔恨和哀傷。

他沒有走，反而又向前踏進一步。

羅蘭後退一步站住腳，卻激動得渾身發顫。他抓住她，她甩開手，狠狠地摑了他一巴掌。“我說出去！”她嘶喊。眼見他一動也不動，她又威脅地揚起了手。“該死，你給我出去！”

尼克的目光轉向她揚起的手掌。“你打吧！”他柔聲說。

羅蘭陡然放下手抱在肚子上，往旁邊躲開他，打算繞過樹後逃出房間去。

“羅蘭，等等——”他擋住她的去路，抓住她。

“別碰我！”羅蘭幾乎是尖叫出聲，猛力推開他的手。她又往旁邊挪了三步，企圖繞過他跑出去。

尼克心甘情願讓她做任何事，對他怎樣都可以，就只除了離開他。他不能讓她走掉。“羅蘭，求你讓我——”“不要！”她歇斯底里喊著。“離我遠遠的！”

她又想跑，可是尼克捉住她的手臂。她像只小野貓一般，又捶又打，奮力要掙開他的手，一臉的淚痕狼籍。“你這個混蛋！”她聲嘶力竭地嚷了起來，拳頭像雨點般落在他胸前、肩上。“你這個混蛋，我還跪在地上求過你！”

尼克使出全身的力氣才抓得住她，直到她的怒氣完全發洩出來，終於在他懷裡崩潰，纖弱的身體哭的哆嗦不停。“你居然讓我求你——”她已泣不成聲。“讓我那樣子求你。”

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她的眼淚撕碎了他的心，而她的話卻像刀子一般劃過他碎成千萬片的心。他摟住她，茫然地注視前方，腦海裡浮起那個明媚愛笑的女孩，她走進他的生命，搞得他翻天覆地。

“如果這隻鞋合腳會發生什麼事？”

“我會把你變成一隻英俊的青蛙。”

他的眼裡蓄滿無窮的悔恨，他緩緩合上眼。“我很抱歉，”他喑啞低語。“我非常非常　抱歉。”

羅蘭聽見他話裡那種斷人心腸的疼痛，感覺到自己心裡築起的一道冰牆一點一滴地融化了。再回到他懷中，緊緊靠著他健壯的身軀仍舊令她銷魂難已。不！她不能軟化！

幾個星期無眠的夜晚和悽寂的白日下來，她已經逐漸認清，尼克是一顆不可能點頭的頑石。他自己的親生母親那樣遺棄他，不管她怎麼做都改變不了他。他永遠能後把她推出他的生活，筆直走掉。因為他決不會真正地愛她。

他打五歲起就學會了一件事，絕對不要信任任何一個女人。他可以給羅蘭他的身體，他的寵愛，可是再也沒有別的了。他決不會再度完全撤除防線。

他的手輕輕撫著她的背，無助地想要安慰她。一股暖流透過他的手掌，緩緩滲入她的全身。羅蘭鼓起僅餘的定力，堅定地推開他。“我沒事了，真的。”她的目光望向他深不可測的灰眼，靜靜地說：“我希望你現在就走，尼克。”

聽出她華里鎮定的絕決，他不由得渾身一緊。然而他沒有移動腳步，彷彿她說的是他不懂得語言一般。他仍執著地看著她，從口袋裡掏出一個銀色小盒子。“我給你帶來一樣禮物。”他說。

羅蘭瞪著她。“什麼？”

“這兒。”他說，執起他的手，把盒子放進她手裡。“一樣聖誕禮物，給你的。開啟來看看。”

瑪麗的話霎