“那我們一旦送你回去，你不怕又被抓去獻給河伯？”杜烈火心中所擔憂的，是她回去後的安危。

“那……那所以就要你帶我回去，跟他們把這迷信給破除，你就充當……西門豹，救我這個可憐的弱女子啊！”她知道提出這要求，可需鼓起多大勇氣，兩頰羞得酡紅緋然，這臉皮要有多厚才說得出口啊！

聽完這席話，杜烈火更有理由非送絲絲不可了。

“你放心，要不你先跟我們把一批貨送到蘭州，我就送你迴天山，並且替你申冤，你說怎樣？”這種路見不平之事，他怎能不拔刀相助。

接著，他以更堅決的口氣，對著眾人道：“聽見了沒，

這可是人命關天之事，說不定在絲絲的族裡，還有更多女子需要我們去營救，你們誰要再有意見，就是見死不救、鐵石心腸的冷血動物。“

這話可把大夥的嘴全堵住了，眾人你看我，我望你，沒人敢再吭半聲氣，誰要敢再多放個屁，就是豬狗不如，沒血沒淚的王八烏龜蛋。

“是啊，二哥說得真對，助人為快樂之本，咱們可別收了葫蘆忘了架，不能只顧著賺錢，總得要做做善事吧廠范曄見風轉舵，他可不想被冠上自私寡情的討厭鬼。

“就是嘛，二表哥說得真是太棒了，本來就該送人送上岸、迎佛迎進殿，既然救了絲絲姑娘，哪有半途而廢的道理！”範暉當然心向著哥哥，雙胞胎是該要同一鼻孔出氣。

這對牆頭草，一見到杜烈火說的話站得住腳，紛紛陣前倒戈，這效應也使得其他人跟進響應，唯獨羲公，對於絲絲的說詞，打死也不肯相信。

“那既然大家都沒意見，我們就照這麼辦了。”見到天色近晚，再不進城，可要失了和餘掌櫃的約定時間，於是他傳喚眾人，加緊腳步，在天黑前必須進到城裡去。

“嘻，你們真的要送我回家了？”絲絲還有些不敢相信，偷偷地在杜烈火耳邊確定一次。

“嗯，你放心好了，咱們龍騰馬行的漢子，個個都是有血有淚，不會放任你於不顧的。”他一轉身，忽又想起什麼似的，對著絲絲叮囑著。“你這一身服裝太過顯眼，最好換上漢族的衣裳，免得進城後，引來不必要的麻煩。”

“嗯，我知道了。”她甜甜的一笑，在絲絲的心中，越來越覺得，這杜烈火真是個大好人，她非要黏著他，有個靠山，至少比起自己單打獨鬥，要來得有保障。

大生貨棧

一盞如豆燭光，在貨棧內的帳房裡，顯得幽暗詭異。

穿著黑紗襖，戴著圓頂小瓜帽的餘掌櫃餘東鶴，正用那肥短短的手指，在算盤上撥來算去，汗水自額間滴落在算盤上，油油滑滑的串珠，使得他越撥越亂，越撥越不順手。

他不斷用寬大袍袖拭汗，即使入秋時分，整個屋內，仍然瀰漫著餘東鶴一身的汗臭味。

手指上的汗溼氣，使得他打起算盤來相當不順手，最後，索性將算盤推到一旁，抓起涼茶便往嘴裡灌，暫時消消心頭那股浮躁之氣再說。

他嘆了口氣，心想著：這杜烈火再不來取貨，他這家貨棧恐怕就要關門大吉了。

當時，陸元梅託人捎來一份訊息，希望他能幫個小忙，信上寫著，要他將大生貨棧，暫時改名為天玉貨棧，為期一個月，待杭州杜家二當家來取完貨後，自然恢復原貌。

這令他點頭的代價，是能在幾條商道上，替他設立大生貨棧的樞紐，將來長江沿岸的農產品要運到內陸各省，都由大生貨棧來統籌囤積，再分配給馬幫來運送，這天大的商機，餘掌櫃怎能輕易放棄，自然以飛鴿傳書，一口答應了下來。

一整個月，店外掛著是人皆陌生的天玉貨棧招牌，他想解釋，可陸元梅有交代，千萬別讓人知道是臨時更換的，這讓他是啞巴吃黃連，有苦往肚吞，客戶們還以為換了東家，皆觀望著不敢將貨物囤寄於此，因此，生意自然寥寥清淡，每個人都以為大生貨棧發生了什麼事，殊不知，這不過是替陸元梅放個煙霧彈，唬唬杜烈火罷了。

這杜烈火一天不到，他生意就一天甭做，但願陸元梅說話算話，免得他這個月賠的錢，到哪去找人討去。

“爺兒，爺兒，來了，終於來丁。”管家添壽慌慌張張，躬著身子跑了進來。

“什麼來了？沒見到我正煩著嗎？”他又再灌口涼茶。“去去，再替我倒杯茶來！”

“爺兒，別急著喝了，杭州杜二當家的來了。”添壽指著外頭，臉上飛過一陣竊喜。

“是真的，我的天老爺，終於把他給盼來了！”餘東