“行了，你兩個要吵家吵去，何苦吵給我們看。”謝妍笑推了王妜一把，卻在謝夫人身旁坐下。她如今貴為皇后，愈加意氣風發，錦藍銀泥的典雅宮裝，金縷織繡的牡丹國色，當真是雍容華貴無人可及。“陛下有旨，今兒是家宴，不拘俗禮，”她取下髻上一支沉甸甸的金鳳累絲珠釵遞於隨侍的宮女，換了朵輕盈鮮花插上，一面拉住謝夫人嬌道：“阿姑母是家長，可不能只偏心著親閨女，就忘了我這個孃家侄女兒。怎麼也得替我評個理才是。”

“這可是怎麼說？”謝夫人驚笑，“皇后殿下哪裡需要我來評理？”

“這理還真就得姑母來評了，”謝妍眸色微漾，嘆道，“瞧瞧咱們二殿下週歲，多大的排場！我們麒麟那會兒可趕不上呢。陛下這是偏心了。若是連姑母也不疼我，那我可沒處申冤去了。”

她這一番話說得，看似玩笑，卻字字涼意畢現。她這是在怨怪，嫌吉兒這週歲慶得沒了長幼，卻又不好說與陛下，於是拐彎抹角說來了這裡。墨鸞忙將吉兒交由乳孃抱了，起身禮道：“皇后說笑了。臨淄郡王是嫡長子，吉兒再大些，自然是要敬拜長兄，不敢有錯。如今只是仗著年幼懵懂，又蒙陛下不棄、皇后寬宏，才胡鬧一回罷了。”

“瞧你，我說個玩話，你也當真了。”謝妍輕搖團扇，扇面上硃紅的山茶便蕩起金燦燦的光澤來，晃得人眼花。她將墨鸞按回坐席，又笑道，“什麼嫡啊庶的，你我是姊妹，他們是兄弟，一家人，講究這些，豈不生分？兩兄弟，要互相勉勵著，多多修賢樹德，早替君父分憂才是。”

古來立長立賢多有紛爭，便是要將二者兼具了，才得斷絕他議。

墨鸞垂目順應：“皇后說得極是。吉兒話都還沒說齊全呢，懂什麼事。只盼臨淄郡王的聰敏賢德多惠及著他些就好了。”

聽得這話，謝妍才算是真笑了起來。

謝夫人忙插話打斷道：“當了孃親的就愛操心，這些留待殿下們自己鬧去罷。”她說著衝白崇儉擺擺手道，“廿郎還不丟了那酒杯子，快耍個樂子來助興。”

既有謝夫人來打這圓場，謝妍也便即改了話頭。“頭兩天我還聽說，將軍攛掇臨淄郡王踢球來著。不如今日就罰你也給咱們踢一趟，若是踢得不好看了，我就把你這娘子留下跟著我，再不還你了。”她順勢便也拿住白崇儉說話。

白崇儉應聲已不知從哪兒摸出只蹴球。他將手中半杯酒遞於王妜，轉身一拋那球，已蹦到一邊去，一面笑道：“那我便上那簷頂子上去踢一趟，總該好看了罷？”

“你可行行好！別摔下來嚇死我！”王妜才捏穩那酒觴，聞聲先白了臉。

但白崇儉已點足一躍，白光凌霄般閃上了屋簷，兀自將只藤球踢的翻飛如有花濺。

一時，眾人都舉頭瞧這熱鬧。

火燭星影下，謝夫人暗自嘆息，默默攬住墨鸞胳膊。

墨鸞扭頭靜望了望乳孃懷中正睜大眼好奇張望的孩子，微笑搖頭，便將手抽了回來。

方入冬時，又出了件奇事。

白崇儉不知怎的瞧上個裡坊舞娘，竟另置了宅院將人養了起來。湖陽郡主得知，鬧得天崩地裂，要告崇儉停妻再娶。

原本，官家子豢養婢伎也算不得何等大事。但這尚主者又不同，貴主不依，明妻暗妾已是要不得了，當真以停妻再娶論，怕脊杖充軍也是輕判的。

偏白崇儉又是一副死不悔改模樣，整日留戀小宅。

王妜氣得鬧上了婉儀，要白弈管教他這兄弟，否則便要請至尊判罰。

王妜是王太后內親侄女兒，陛下的表妹，素性刁蠻慣了，本就難纏。又何況，當年李裕謀反那一場事，她又是半個知內情的，再攪鬧下去，怕是不好。

白弈被鬧得心煩，便命了家人去將崇儉帶回。不料，幾個家人卻被白崇儉打了出來。白弈大為光火，只得親自去拿人。

入院才到堂前，已聽得狎暱聲，踹門進去，一眼瞧見全是淫豔之色。那一對男女連簾帳也不放下，大剌剌糾纏一處。崇儉仰面半倚半躺，雙手揉握蜂腰。那女子跨坐在他身上，上下聳動，媚態放蕩，容貌倒著實頗為姣美，撇去那些狐色春情，竟與胡海瀾有五、六分的相似。

見有人闖入，那女子驚起來，急忙掩面躲藏。白崇儉卻是不慌不忙，衣裳也不穿，赤身**便直接站起身來，挑眉笑道：“堂兄就這麼來了，小弟可還沒備好待客酒呢。”就在他肩頭，從後背蔓延至鎖骨下的燒傷清晰可見，猙獰猶如魔咒的烙印。

白弈面色青鐵，上前，一把