蘭芷站直身子，抬眼向乾隆望去。直到這時，蘭芷才發現乾隆身側略靠後的地方還站著一個年輕人。他並沒有穿著朝服，蘭芷看不出他的身份，他的身形修長，清雋的眉眼透著文人的書卷氣與武人的英氣，這兩種截然不同的氣質在他身上完美融合，竟看不出半點不和諧。

這是一個集樣貌氣質於一身的好看的男人。

蘭芷在心裡默默評價了一句，隨即轉開視線不再理會，上前兩步挽住了乾隆的手臂，“芷兒日日閒著，哪裡會累著？倒是皇阿瑪日理萬機，要多多注意身體才是。”

“皇阿瑪的身子好得很。”乾隆聽得身心舒坦，龍心大悅，“看芷丫頭來的方向，可是去看過你皇額娘了？”

“不止見了皇額娘，還見了十三弟。”蘭芷點頭，“永璧哥哥將要大婚，皇瑪嬤臨行前曾特意囑咐了芷兒，這一回，可不就是向皇額娘取經去了？”

“原來是這事兒。”乾隆恍然大悟，“永璧那孩子向來得老佛爺的眼，你皇額娘那邊可是由蘭兒代行？”

蘭芷笑嘻嘻地舉起大拇指，“皇阿瑪英明。”

“貧嘴！”乾隆笑罵了一句，卻一點也沒見他有不高興，“雖說你們是奉命而去，但總歸是未出閣的格格，行事上多有不便。不如這樣，朕這邊也給他備了一份賀禮，到時候便讓永琪幫著走一趟，你們與他一同前往，可好？”

“有五哥同行，自然是再好不過。還是皇阿瑪想得周到。”

事實上，蘭芷一點兒也不想跟永琪一起。一見著永琪，十有八九會見著福家的兩兄弟，為了遠離未來的麻煩，蘭芷一向對他們能避則避。幸好永琪其人，與兄弟姐妹的關係一直都是淡淡的，更何況她與蘭馨兩個養女，平常見到了，也不過是點個頭，打個招呼。

倒是太后與乾隆，對他一向寵愛得緊，單看他年近二十還未大婚分府便可見一斑。蘭芷也知道，這個時候的五阿哥，太后與乾隆是當成繼承人培養的。當然，蘭芷並不覺得永琪優秀到能讓太后乾隆將寶完全壓在他身上，究其原因，不過是沒有辦法罷了。

乾隆現存的兒子中，老大老三在孝賢喪禮上遭乾隆訓斥，早已言明不堪大用，而他們自己也因此失去鬥志，鬱郁度日；老六過繼給了乾隆的堂兄弟；老二老四老七老九老十早殤；老八寄情書畫，且腿上微有殘疾，十一十二十三還小，看不出什麼，至於十四，出生還未滿月便沒了。所以，在這大貓小貓兩三隻的現實下，還算過得去的老五便成了一朵奇葩。

在蘭芷看來，永琪的生母愉妃還在世，他不親嫡母就算了，卻親近令妃這個年紀並不算大的寵妃，已讓她喜歡不起來。若不是如今乾隆開了口，她無法拒絕，蘭芷怎麼也不會讓自己跟他產生深的交集。

“如此，就這麼決定了。”乾隆拍了板，頓了片刻忽然道，“若只有永琪也就罷了，但加上你與蘭兒，這侍衛的人員可得慎重，朕要好好選選，須得萬無一失才行。”

蘭芷倒沒有想那麼多，反正她與蘭馨出行，必定是嬤嬤、宮女太監一大堆的。當下，她便隨口答道，“芷兒只負責將皇瑪麼、皇阿瑪與皇額孃的祝賀送到，其他的自然由皇阿瑪操心。”

“皇阿瑪辦事，芷丫頭只管放心便是。”

乾隆大包大攬，說這話的時候似乎別有用意，只是，蘭芷並沒有注意到。從剛才開始，她就有些心不在焉了，只因那跟隨在乾隆另一邊稍靠後、彷彿已經被乾隆遺忘的年輕人，自她一出現，確切地說，是在乾隆叫出“芷丫頭”之後，目光便一直停留在她身上。

蘭芷知道自己長得很不錯，卻也並不是什麼讓人一見就移不開目光的絕色，能跟在乾隆身邊進後宮的人，平日裡看到美女的機會多了。再說，她剛剛向乾隆行禮時，那年輕人僅只淡淡地掃過她一眼，也不見得是看中她公主的身份，他對她不尋常的關注，反而更像是對她本身的興趣。

他的目光帶著一絲探究、一絲興味，還有一絲蘭芷分辨不清的情緒，雖並不讓人討厭，但任誰被這般盯著看，都會不舒服。蘭芷自然不能免俗，也許是錯覺，漸漸的，她覺得自己連笑都變得勉強僵硬起來。

偏生乾隆不知是根本沒有察覺，還是發現了故意裝作沒發現，一路拉著蘭芷絮絮叨叨，有好幾次蘭芷想跪安離開，都被乾隆岔了開去。到了後來，蘭芷心裡甚至有了破罐子破摔的想法，任憑乾隆在那邊口若懸河，她只偶爾應答一句，由著他一個人唱獨角戲。

終於，乾隆像是說累了，停了下來，蘭芷瞅準機會，也不管乾隆會不會有想法，便匆匆告辭