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一路無詞,徑到山寨裡,卻值薛志義、苗龍在殿上飲酒。沈全唱喏,苗龍道:“差你去尋林住持,可曾見麼?”沈全道:“小人費盡心機,得到東魏廣寧縣石村山下張太公莊上,尋見了林住持。住持十分之喜,書札俱已收下。有回書在此。”薛志義道:“一路辛苦。”叫嘍囉賞沈全酒二瓶,肉一腿,且去將息。沈全叩頭謝賞,自和一班兒弟兄接風吃酒去了。苗龍當席拆書與薛志義同看。上寫道:
客春叨擾,感激不勝;今屏厚儀,叨惠更重。二兄各負雄才,堪為世
用,而據山擄掠,恐非良謀。日者朝廷佞佛,變亂漸生,上下焚修,盡崇
釋教。老僧仰觀天象,不十年間,國家將為他有,二兄可招集士卒,多蓄
糧草,廣行仁義,延接四方豪傑,待時而動,輔佐明主以圖大業,留名青
史,此大丈夫之所為也。第不可損害賢良,妄行殺戮耳。李兄一事,足見
苗兄仗義任俠,可敬可仰。竊思皇都守衛甚嚴,軍將如蟻,以三二千烏合
之眾,敵數十萬精勇之師,如驅羊搏虎,鮮有不敗者也。僕得異術,可救
李兄。敬畫靈符一紙,煩差精細健卒潛入獄中,付與李秀,救他歲終除夜,
乃丁亥日辰,六了神將聚於巴時,可貼符額上,寫路徑於符下,作速遁出,
自有神護,並無阻礙,半日間,可相會於山寨矣。密機勿洩,至囑至囑。
老朽無能,習懶成癖,已無意廛寰事,非敢忘夙雅也。統希情諒不一。
薛志義、苗龍看罷,感嘆不已,藏符匣內。次日,苗龍差一本鄉心腹嘍囉,原來是個縫皮待詔,曾與李秀識熟,分付如此如此而行。嘍囉謹藏了符,挑了一副皮擔傢伙,取路進京。不一日已到京都,進得城門,挑著皮擔,一直奔清寧衛大獄裡來。此時卻值年終歲逼之際,這些囚犯,亦都要修補舊鞋過年,倒也忙忙的修補不迭。嘍囉一面縫鞋,一面張望李秀,只見李秀拿著一雙新鞋,出來道:“待詔替我縫一雙主跟。”嘍囉接了鞋子,見身畔無人,輕輕問道:“李季文一向好麼?”李秀記得起,道:“在下與兄闊別許久,何期今日得見?”嘍囉腰邊摸出一個封兒來,暗暗遞與李秀,附耳低言道:“靈符一道,如此如此,速行莫滯,快到山寨來相會。”李秀接符,藏於袖中,喜從天降,走入裡面湊些散碎銀子,謝了嘍囉。嘍囉急急縫了幾雙舊鞋,慌忙挑擔出獄,取路自回山寨去了。
且說李秀得了靈符,心中暗喜。看看又是除夜,李秀預先收拾銀兩,寫路程在符下,額角上貼了靈符,試行幾步看,心裡就如撞小鹿兒相似,慌張起來。果然好神符妙術!李秀兩腳,即有神鬼擁護,走不上十餘步,已近監口。見獄門半開,大著膽索性撞將出去,並無人見。直出清寧衛衙門,亦無一些攔阻。取路飛奔北門外來,卻似雲推風捲,耳邊只聽得颼颼地響,足不沾地,那消三五個時辰,已到山寨關口。天色傍暮,李秀抬頭看時,關門早閉。隨即高聲叫門,關上嘍囉喝問是誰,李秀答道:“是我李秀。”嘍囉道:“是李將軍來了麼?”李秀道:“正是來了。”嘍囉道:“既是李將軍,為何不見形影?”李秀道:“我站在這裡,為何不見?”一個嘍囉道:“卻不作怪,只聽得人聲,不見人形,莫非我和你著鬼了?”李秀道:“二位壯士,一個人站在關前講話,休得取笑。”兩個嘍囉四圍張望,不見人影,齊嚷道:“不好了,何處來這一個屈死野鬼,假名託姓在此纏擾,快進去,進去。”一面嚷,一面念“太上老君急急如律令敕”。管二門嘍囉聽得處邊喧嚷,一齊擁出來,只見兩個嘍囉在那裡喊叫有鬼,問:“鬼在那裡?這等大驚小怪!”嘍囉道:“適才有人叩門,開關問他,說是李將軍越牢而來。仔細看,又不見人,再問時,照前答應。東撈西摸,不見一些,卻不是鬼怎的?”眾嘍囉不信,喝道:“胡說,那有此事!”正要趕出來問,忽聽得面前有人道:“李秀已在此,不須出去。”眾嘍囉失驚道:“李將軍,你在那裡說話哩?”頭頂上應道:“我在你面前立的不是?”眾嘍囉住目細看,又不見人,俱各呆了。內中一個乖覺的道:“不要慌,此事來得蹊蹺,且去報與二位大王得知,再做理會。”
管門嘍囉報入寨中,薛志義、