看在錢的份，到還是有人來做，但一般都是二三天都受不了了。最後漲到了一兩，竟然有個女人願意做了。這個女人姓黃，是村裡的恥辱。

黃氏四歲時就死了娘，有一個小二歲的弟弟。黃父怕找了後孃欺負二個孩子，硬是打了半個輩子光棍拉扯大了二個孩子，後來病死了。黃氏十四五的時候便去鎮上找活做，可是因為年幼許多事情不懂，便被外來採買的貨郎花言巧語的騙了，相好了三五年，失了身子還懷了孩子。

那貨郎見她懷了孕便逃跑了，黃氏哭了好久沒辦法只好生下孩子獨自養大。她未婚先孕，村裡人都要浸她豬籠，村長可憐她沒爹沒孃教的，所以制止了，只是把她趕到村尾的破廟住。

黃氏的弟弟是她一手拉扯大的，心疼她，便不顧自己媳婦的叫罵把破廟收拾修葺了一翻，也弄的挺好。黃氏一晃這也二十多歲了，她生的是個男孩子，也四歲了。她沒有收入，平時都靠著弟弟的接濟過日子，如今聽說有個伺候人的活，一個月一兩銀子，雖然是個男人那為了兒子也願意幹。

但是有個條件得帶著兒子一起，江照明等人只要有人照顧江照春，哪有什麼不同意的，於是便定下了黃氏。黃氏倒也是個有力氣的，自個兒便能翻動半抱起江照春，於是也算乾的得心應手。這活兒別人不做，可是黃氏倒開心的很，雖然髒了點，江照春人又壞，愛罵人，可是畢竟一日三餐都不少，還有地方住，便死心踏地的好好照顧他。

趙芸原本以為江照春沒人照顧，還等有人來找她，沒想到竟然安靜下來了，她可不認為梁氏等人會照顧江照春，雖然不知道原因，可是隻要不找自己，她就不關心。又過了兩個月，臨近年關了，方氏和趙芸便想著瑞雪他們要回來了，於是天天早也盼晚也盼，到了臘月十五這天，除了如雪三人都加時，下了工出了院門便看以鄭雨勝鄭雨亮瑞雪，如雪各提個燈籠等著，一排站四個人，把方氏趙芸看的一怔，然後便反應過來，眼淚就嘩的落下來叫著兒啊。

瑞雪提前燈籠就撲了過來。趙芸把兒子抱進懷裡：“我的兒啊，娘好想你啊。”瑞雪更是哭的鼻子一把淚一把的。江燼雪接過他手裡的燈籠，給他擦鼻子：“來，讓姐姐看看，咱們的小瑞雪長大沒？”瑞雪抽咽著站直了身子，頗有些得意的揚起頭：“長大了。”果然長高了大半頭，而且可能是上了學堂的緣故，顯得和以前不太一樣了，多了些氣質。趙芸又把兒子抱在懷裡，便對著鄭雨勝說：“勝哥兒，虧得你照顧瑞雪了。”

鄭雨勝連忙搖手：“趙姨客氣了，瑞雪很乖很獨立，讀書也用功。”

“哥哥中舉啦！”鄭雨亮從方氏懷裡探頭向中人宣佈喜訊。

“啥？”方氏覺得自己聽錯了：“勝兒中舉了？”鄭雨勝笑著點頭：“第四名。”說著看向江燼雪，似乎在等她的表揚。江燼雪覺得有些好笑，但是非常的配合：“十六歲的舉人，雨勝哥哥好才華！”

“呵呵，這到也只是一般。今年的解元才十四歲。”鄭雨勝頗有些崇拜的說起那個十四歲的解元。方氏聽了連忙咂嘴：“可了不得了，十四歲中解元，他娘不得樂暈了。不過啊，勝兒能中舉娘就開心了，第幾名無所謂！”一行人有說有笑的回家，鄭雨勝便告訴大家，過了年要去參加春闈了。方氏便奇怪的問他咋不做官，還要考。

鄭雨勝就給方氏解釋，中了舉是候補官員，最多做個縣太爺，如果想做大官就要繼續考試，考進士。方氏不懂這麼多，反正兒子中了舉，這前途已經有了，就算以後考不上最低也能做縣太爺，所以整日的合不攏嘴。本來想鄭雨勝慶祝的，可是鋪子里加時，便想著也快到過年了，不如等放了假再說。

鄭雨勝一回來，便有聽說他中舉的人前來拜賀，更多的目的是提親。可方氏天天上工，人不在家，來人也只能無功而返。終於等到臘月二十五，除了如雪都放了假。如雪在前頭是打雜兼售賣的，所以前鋪開著，她也只能上工。

和往年一樣，年底會發雙月工錢，外加一人兩匹布做加時報酬。這樣，燼雪四兩六，趙芸二兩，如雪四百文，娘三得了七兩。還有之前的加起來已有三十多兩。藏了個整數，然後把接的零碎縫補活做完又得了幾百文，就不再接活。臘月二十七，如雪也放了假，因她屬打雜學徒，年紀小，韓娘子便提前給她放假，其餘人要二十九才放假。

這回人齊了，七個人一起上街採買，肉，鹽，菜，煙火，米麵，點心糖果還有些小首飾。如雪看到賣首飾的才想起去年鄭雨勝送的珍珠耳墜子還沒戴的，於是便催著趙芸回去給她穿耳洞。個個捧個滿懷回了家，