已高高地懸了起來。

“會……是他麼？”聲音已經走了調。

“以我所知，沒人有這等能耐。”

“可是，姐姐，如果是他……何以不採取行動？”

“你不必嚇成這樣子，我只是這麼猜想而巳。我所發的暗器還沒人僥倖活過，如果不是他，也必是個極端可怕的人。”低頭想了想。“好弟弟，你走吧！我必須作一些必要的安排，有事我會找你。”

餘宏已無話可說，拿起刀，出房離去。

木立在一旁的紫奴開門道：“仙子，婢子想到……”

“你想到什麼？”

“會不會是‘醉書生’？”

“如果是他就太好了！”再世仙子色然而喜。

“為什麼？”

“他的能耐在餘宏之上。”

“對付怪人有對付怪人的方法。”

“恐怕……很難！”

“紫奴，你低估了我對男人的……”

“仙子，你忽略了幾件事。”

“你說說看？”

“第—，‘醉書生’跟餘宏有交情，如果窗外人是他，他已經看列了剛才的那一幕。第二，你已經傷了他。第三，他是‘春之鄉’的嬌客，‘桃花公主’不是普通女子。第四，以婢子打聽到的訊息，他不喜歡爭鬥……”

“夠了，再說吧，我擔心的是窗外人如果就是‘酸秀才’，情況便相當嚴重了，我們得馬上準備應付之道。”

紫奴深深點頭。

XXX

自古英雄皆寂寞！

一個武士如果大大地成了名，不管他是不是可以稱為英雄，他總會寂寞的，因為親近的人愈來愈少，而言行舉止也受到了限制不能隨便，等於戴上了無形的桎梏，是人人注目的焦點，所以他必須事事剋制，甚至作假以維形象。作假表面上騙了別人，實際上是虐待自己，彷彿他是為了別人而活。

名女人也不例外，也同樣寂寞。

“桃花公主”楚素玉現在就正困於寂寞。

她坐在窗前，呆呆地望著窗外，精美的庭園景物沒有—樣入她的眼，她的心靈是空虛的，彷彿自我已不存在。

小桃紅走了，失去了傾訴的物件。

伺候她的還很多，由她指揮控制的也不少，但完全是主僕和隸屬的關係，彼此依存的只是利害和權勢。

為何而活？

活著的意義何在？

這是她無時無不在想卻得不到答案的問題。

園裡桃花已落盡，枝頭在新綠中綴著小小的毛桃，不久前濱紛燦爛的花朵，已由落英而化成泥。

“公主！”一個丫環呈上一個是很牢固的羊皮紙袋。“剛才由飛騎送到的，請公主立即開拆。”

“唔！你下去。”桃花公主慵懶地回答。

丫環施禮退出。

“桃花公主”看了看封套，上面有“特急”的記號，她立即撕開，抽出—張原紅的宇箋，她的臉色變了變，長長吐口氣，才看上面的字，簡單的幾個字，一目瞭然，她的兩眼登時發直，持箋的手也抖了起來，細膩如脂，晶瑩似玉的粉靨泛下青，字箋上的字像鋒銳的劍剌穿了她的心，她又成了木雕，彷彿靈魂已在剎那間離開了軀殼。

許久，許久。

臉上的青色清褪，代之的是一種無比的堅毅。

她決定了什麼？

她移身到梳妝檯前，塗粉、劃眉、梳理，對著鏡子仔細端詳自己，然後笑了笑，似乎很滿意於自己的姿容。

不久，原先送急函的丫環又進房。

“公主！”

“小嫣，什麼事？”邊問邊把字箋連封套塞進抽屜。

原來這丫環叫小嫣。

“醉書生到訪！”

“噢！請他進來