薛寶琴出生於豪富之家；又甚是聰明能幹。聽賈母的口氣對她十分喜愛。若一旦寶琴成了寶二奶奶。（注：此時王熙鳳掌管了賈府中的實權；她卻是賈政之兄弟賈赦長子賈璉的媳婦）按照賈母對寶玉的寵愛；自己大權旁落乃是必然中事。

因此在鳳姐的心中；最好便是這個令她又恨又愛的寶玉娶了黛玉——林妹妹自然不會對那些雜瑣事上心。何況她身體羸弱；便是想顧也難顧得過來。卻不知區區一個賈府；根本就沒有被寶玉給放在心上！

雪越發稠密了起來。大有橫掃天下的浩蕩之勢；寶玉望著白雪絮絮揚揚的點落下來；身旁的歡聲喧譁也彷彿變得虛幻寂寥；雪的顏色茫茫的在視線中延伸出去；分外有一種冷寂的肅殺。寶玉心中一片空明透徹；微笑著握住了桌上的酒杯：

杯子是冰冷的；卻因為裡面的酒而溫熱。

這少年深吸了一口氣；任那清冷的空氣在肺中縱橫馳騁；然後一仰頭；將杯中烈酒一飲而盡。

第十五章　春祭

當下已是臘月；離年日近。王夫人這日正與鳳姐治辦年事；說到當下春祭的恩賜為何還未來——賈府乃是國戚勳眷；春賜就如皇上發下的壓歲錢一般。

正說著賈蓉便進了來。捧了個小黃布口袋；請了安道：

“春賜領來了。父親叫我送過來。”

他口中對王夫人說話；人卻笑嘻嘻的偷眼看著鳳姐。此時寶玉王夫人皆在旁；弄得鳳姐極是尷尬；偏生又不好發作；只得在心中暗罵。

且喜王夫人被賈蓉身上的服色勾起了心事；怔怔的無暇他顧。寶玉這幾日卻常常發呆；神不守舍的樣子；根本就未將賈蓉的來到落在眼裡。

賈蓉足在那裡彎了盞茶的工夫的腰王夫人才回過神來；忙道：

“怎麼今年遲了數日？”

賈蓉陪笑回道：

“今兒耽擱了些時候；卻是上面的事。我可是日日去跑的。”

寶玉偷眼看那黃布口袋；上道是：

“銀五百兩春賜；某年月日。”

他心中暗暗好笑；常言道皇恩浩蕩；原來也不過如此小氣；區區五百兩；趕不上自己去販運半趟私鹽。

王夫人見了賈政；取出銀子；將口袋向宗祠大爐中焚燬了。卻看著賈蓉離去的背影不住嘆息。寶玉見王夫人的樣子；他乃何等玲瓏人物；知她是眼熱賈蓉身上那套龍禁尉的侍衛衣服。心中暗暗好笑；因道：

“媽；他身上那個候補侍衛不過是拿幾千銀子買來的；你巴巴的望什麼？”

王夫人嘆了口氣；也不說話；眼中卻已汪然。摟著寶玉悲道：

“珠兒要是還在；只怕…只怕都把我的誥命都拿回來了。你卻又…又這樣不長進。”

說著忍不住雙目淚垂；其時凡為官者九品以上；朝廷均會為其母；妻封下一套誥命；包括衣冠服飾等——這也是當日富貴人家攀比的資本。

寶玉暗暗皺眉；覺得母親懷中抱的是自己；腦子裡想的哭的卻是那個死鬼哥哥；甚不吉利。只得溫言寬慰；王夫人卻自傷往事；哭得越發厲害；寶玉也有些惱了；掙脫母親的懷抱抗聲道：

“大哥不過是區區一個舉人；充其量不過一個六品誥命；那算什麼？”

說著便往外走去；王夫人鳳姐驚異的看著他。寶玉行到門口立了數刻；修長的身形裡流露出一種說不盡的桀驁從容之意。良久；他沒有轉身；緩緩的一字一句的道：

“五年之內；我定會超越父親！”

他的話聲低沉；之中卻流露出一種不容置疑的堅決；要知道賈政出身名門世家；無論是學問；人品；還是操守均為中上之選；其女更入宮為妃；此時方才四品正職——寶玉竟揚言要在五年內將之超越！

王夫人目瞪口呆的看著他這般無禮的揚長而去；心中卻暗自後悔不該這般刺激於他。但是同時又回想起發生在這個兒子身上種種奇異之事；心底忽然又泛起一絲僥倖的希冀

“萬…萬一；這孩子真能超越老爺；其實也未可知。”

已到了臘月二十九日；各色齊備；喜氣洋溢裡；兩府中都換了門神；聯對；掛牌；新袖了桃符；煥然一新。寧府中卻是長房；因此祠堂設在寧府；榮府中人均過來了；凡有品級誥封者；均著朝服；引入宗祠。

寶玉隨眾忙忙的隨人舞了半日；也不知道磕了個多少頭；偏偏四下裡鴉雀無聞；；只聽得鏗鏘叮噹；金鈴玉佩微脆搖曳之聲。好容易熬到“禮畢”二字；長長舒了一口大氣。

這一夜