董承，而這一計策的始作俑者吳碩。眼見劉協露出了狐疑之色，吳碩便跟著解釋道，“據探子來報，曹操在官渡日益窘困，其曾在與荀彧的書信往來中表示，想放棄官渡，用退守許都之法引袁軍深入再加以殲滅。雖說此計最終被荀彧否決，但不難看出曹操在官渡已處於生死攸關的緊要關頭。試問以曹孟德的脾性，又怎會不為這一線生機而放手一搏？”

在吳碩替曹操分析完一番利弊之後，董承立馬手舞足蹈地呼應道，“陛下放心否？吳大夫乃是算死了曹孟德的每一步，才定下此等必勝之策。”

然而相對董承的自信滿滿，劉協還是有些不放心道，“那蔡安貞呢？曹操或許為了絕地逢生而答應聯姻一事，可蔡安貞尚未陷入這等絕境。她又如何一定會答應這樁婚事？”

吳碩見劉協問及了蔡吉態度，暗暗露出了欣慰的笑容。卻見他跟著拱手向劉協進言道，“陛下言之有理。故為了令蔡安貞答應此樁婚事，臣在此斗膽特向陛下討要一物。”

“何物？”劉協抬頭追問。

吳碩伸手指著劉協對面地圖上青州的位置，緩緩吐出了二字：“齊侯”。。。

話說，當初漢高祖劉邦去世之前曾留下遺言，“非劉氏而王者，若無功，上所不置而侯者，天下共誅之。”因此兩漢期間只有劉姓宗室才能封王，其他異姓功臣至多隻能封到列侯。哪怕是曾經一度被封為齊王、楚王的漢室第一開國功臣韓信，在死後亦被貶為了淮陰侯。誠然在呂后當政之時也曾“大封諸呂”。但在呂后過世之後，這些個呂姓王爺也隨之灰飛煙滅在了歷史長河之中。

現如今漢帝劉協的威嚴或許還不及當初在呂后壓制之下的惠帝劉盈，但在諸侯林立互相制約的情況下，除了公然宣佈自立為帝的袁氏兄弟之外，還真沒哪個諸侯敢向朝廷請封為王。因此“侯”依舊是眼下大漢最高的爵位。漢朝的侯爵，主要分為有封邑的列侯，以及沒有封邑的關內侯。其中列侯又依封邑的大小，細分為縣侯、鄉侯、亭侯。像之前朝廷封與蔡吉的“費亭侯”就屬於列侯之中最末位的亭侯。照理說漢帝要提高蔡吉的地位，應該封她未縣侯或鄉侯。然而這會兒吳碩所提的“齊侯”卻極為特殊。

“齊”在漢朝並非是“縣”，而是“郡”，更為確切點說應該是“國”。歷來齊國都是留給漢室宗親的封邑。直到最後一任齊王劉喜無子而逝，齊國才被歸併到青州。且不論齊侯在封邑已變向地高於普通縣侯。由於“齊”還是春秋五霸、戰國七雄之一齊國的國號，其在地緣政治上的影響力更加不容小覷。正如歷史上，孫策在被封為吳侯之後，整個古吳國地區世家名門的心思都為之活絡了起來。哪怕是與孫策有深仇的江東名門陸氏，最後也順應“天意”投靠了孫策。

因此當聽到吳碩要自己封蔡吉為齊侯之後，劉協的眼中立刻就閃過了一絲詫異與遲疑，“吳卿此言當真？以蔡安貞之功勳，封其為齊侯未免太過了吧。”

面對劉協的質疑，吳碩語重心長地解釋道，“陛下明鑑。正因為蔡安貞功勳不高，實力不強，故才可以封其為齊侯。反觀曹操、劉表等大諸侯，陛下對其封賞則因慎之又慎，以免其趁勢做大威脅朝廷。如此扶持小諸侯對抗大諸侯，方為合縱連橫之策。此外，眼下不僅是曹操正陷入生死存亡的危機，朝廷的安危同樣也在繫於一線之間。若蔡安貞出兵出糧能為朝廷解圍，其功績難道不值一個齊侯頭銜？”

劉協聽罷吳碩一番分析，心中終於不再有所猶豫，旋即面露微笑著點頭說道，“善，曹蔡聯姻之事就按吳卿的計策來辦。不過朝廷既然封了蔡安貞為齊侯，是否也該對廬江的劉玄德有所表示，令其好好殺殺劉景升的威風？”

吳碩見劉協這麼快就舉一反三，不禁欣慰地頷首道，“陛下聖明，劉景升與孫伯符皆是心懷叵測之輩，用劉玄德牽制二人再合適不過也。”

且就在吳碩、董承將“曹蔡聯姻”背後的利弊逐一分析給劉協聽之時，同城之中的荀彧也將相似的內容疾書於錦帛之上，命信使快馬加鞭連夜送往官渡的曹軍大營。因此翌日一早，曹操便在自己的帥帳之中收到了來自許都的急件。

“公達如何看待此事？”眼瞅著坐在對面的荀攸看完整封書信，曹操不由換了個坐姿探身詢問道。與外界想象中不同的是曹操在讀完荀彧的來信之後並沒有顯得有多驚訝。事實上，諸侯間的聯姻在漢末並不稀奇。影響比較大的有呂布與袁術兩家的聯姻。而就在曹操東征呂布之前，他還將自己的一個侄女許配給了孫策的幼弟孫匡。不過“曹蔡聯姻”顯然與“曹孫聯姻”有所不同，曹操不可能