四格格笑盈盈地從第二輛轎車上拖下一個草人，那草人的穿著與光緒一樣，胸前中了深深的一刀。

慈禧走到四格格的身邊，笑著拉著她的手說，“怎麼，你沒有事吧？”

四格格嫣然一笑：“我會縮骨法唄……”

皇家行列又開始蠕動在通往直隸懷來的路上，天，陰沉著臉，人們氣短懶言，連蟬兒也不願叫喚。

路上，李瑞東悄悄問尹福：“你說慶親王的那個四丫頭美不美？”

“誰看了誰愛，一權一汪水，誰說不美呢？”尹福戲謔地瞥了李瑞東一眼。“怎麼，教頭惦記上了？”

“去你的！誰跟你開這個玩笑，我在想，如果說太后因為珍妃年輕貌美，留在北京城裡一旦被洋人汙辱，丟了皇家的顏面，那麼慶親王的這個丫頭比珍妃更年輕，出名的漂亮，如同金枝玉葉一般，為什麼太后拼著性命帶她外逃呢？為什麼就不能帶著珍妃外逃呢？”

尹福壓低了聲音：“我敢說，太后深思熟慮要除掉珍妃，並不是在外逃前，心慌意亂，匆匆忙忙，一生氣，下令把她推下井的。宮裡的后妃，論聰明才智，有政治頭腦的，哪個也比不上珍妃，將來寵擅六宮，絕對無疑，只是與太后政見不合。老太后恐怕留下珍妃，終成禍患，必須置珍妃於死地，不然將來樹葉落在樹底下，後悔也就來不及了。我與珍妃曾談過幾次，發現她也不是省油的燈，不好惹的，也就是老太后壓抑她，她若得志，恐怕要趕上武則天的……”

李瑞東望了望光緒坐的第三輛轎車，嘆息道：“唉，做了三十年的皇帝，連自己唯一知心的女人都庇護不了，死了愛妃連問都不敢問一聲，也真讓人可憐了。過去唐朝詩人李商隱曾經譏諷唐明皇說：‘可憐四紀為天子，不及盧家有莫愁’。唐明皇當了40多年的皇帝，到後來被迫在馬嵬坡讓楊貴妃自縊身亡，還不如莫愁嫁到盧家能夠白頭偕老。聽說當年珍妃剛到皇上身邊時，倍受恩寵，也曾經發出過這樣的痴問：‘皇上這樣地對待我，不怕別人猜忌我嗎？’皇上當時很自負地說：‘我是皇上，誰又能把你怎麼樣呢？’……”

尹福接過來說；“皇上太單純軟弱，他整日呆在宮裡，什麼也不知道。他把一切都估計得那麼簡單，戊戌變法時也是一樣，對政局不甚清楚，後來被袁世凱騙了，才恍然大悟。可憐只落得在這逃亡的路上用紙畫個大烏龜，寫上袁世凱的名字，粘在牆上，以筷子當箭，射上幾箭，然後取下來剪碎了，以洩心中怨憤。”

李瑞東道：“我也見過這情景。”

尹福又說：“可憐珍妃在冷宮裡忍辱等了3年，無非是‘但願天家千萬歲，此身何必恨長門’，誰想到剛剛25歲，青春妙齡，就被推入深井一命嗚呼了。可憐，可嘆！”

李瑞東望著四周，枯黃的山崗，像一條死龍一樣橫臥在前面，天色陰沉，看不到一塊晴空。穹巷好像不是被雲層遮蔽著，而是蒙著一層半明半暗的煙霧。遍體如焚的大地之上，連那些叢樹都消失了陰影。

李瑞東忽然問尹福：“尹爺，你說方才的刺客是什麼人？”

尹福低頭不語。

李瑞東說：“會不會是袁世凱派來的？”

第十回2 草人代皇格格有功　開水入腹隱俠無恙

尹福道：“也有可能，袁世凱在關鍵時刻出賣了皇上和維###人，他深知皇上對他恨之入骨，一旦太后死在皇上前頭，皇上能饒得了袁世凱嗎？袁世凱也會派刺客來。”

李瑞東道：“榮祿會不會派刺客來呢？”

尹福道：“榮祿與皇上不共戴天，當然也會派刺客來。榮祿是靠著能言會道，見風使舵爬上來的。他是正白旗人，瓜爾佳氏；他在同治年間花鉅款買了個候補道員銜，不久入神機營當翼長，以後當上副都統。光緒四年任工部尚書，後因納賄被罷官。他依靠恭親王奕訴廳和李蓮英當上步軍統領，會辦軍務。他把妻子弄到宮中，成為太后的紅人，故此對宮中的事瞭如指掌，不久爬上兵部尚書、總理各國事務大臣的寶座。他深知太后與光緒的政見不一，便死心塌地站在太后一邊，反對維新變法，後又在鎮壓戊戌變法中立下大功，成為後黨小的中堅人物，兵權在握，不可一世。他對皇上當然深惡痛絕，一旦太后駕崩，皇上能給他好果子吃嗎？”

李瑞東道，“這麼說，那刺客也可能是榮祿派來的了。”

尹福將馬的速度放慢了—些，緩緩說道；“目前袁世凱在山東當巡撫，鎮壓義和拳眾，榮祿做為北京與皇家行列通風報信的信使，他奉太后之命，肩負與洋人議和的使