管仲欣然道："；今日，倒是你的話啟發了我……要在困中求變。"；
"；讒酒鬼"；不好意思地摸了摸脖頸嘿嘿笑道："；其實，這個道理是您以前告訴我們的，您說過，'把握變化謂之神"；掌握變通的叫做智'嘛。"；
接著，"；讒酒鬼"；聽到管仲說出了這些思考，心裡踏實了，接著，他朗朗笑道："；今日，我見有安車進了糧倉，猜想到會是一位大官來了，進而猜想會不會是相國大人來了，所以，我買了陳糧就在這路口等候張望，見果然是您，心理別提多高興，您日理萬機，我就不耽誤您的時間了，我得趕緊回去向鄉親們報告我見到相國大人的好訊息。"；
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話分兩頭，聽到管仲遇到的窘境，有一個人高興地哼起了沂蒙小調，這個人就是豎貂將軍。此時，他正乘車從軍營返回家府，見車後響起揚鞭的吆喝聲，便他視窗向外一看，見是大司農甯越的馬車過來了，連忙招呼："；司農大人，且慢！"；說罷，自己先下了馬車。甯越也看到了他，下了車。
豎貂張開手臂嚷著："；司農大人，我為你備了一陶罐神農氏茶，早就想送給你，今日巧遇在路上，讓我的馭手送到你車上，請笑納。"；
甯越說："；謝謝，我府上有茶，不用客氣！"；
豎貂佯裝板起臉："；怎麼啦，你我曾是出生入死的戰友，我豎貂好歹也是個將軍，就不給這點面子？"；
甯越知道推辭不了，便說："；嘿！你這張嘴啊我早就領教了，好吧，我收下！"；
豎貂："；嘿！這才是你爽快的本色！其實，我還有憋在肚裡的話，要對你說呢！找個僻靜的樹陰下聊上幾句，只是一炷香的工夫。"；
甯越："；說吧。"；
豎貂："；司農大人，聽說，新任相國曾在主公面前，拍胸脯保證能籌到糧食，而實際上進展得不順，缺糧，軍心就不穩，我在軍營裡聽到此訊息心裡都慌啊！"；
甯越："；籌糧進展是不大順利，原計劃籌到八十萬擔救災糧，眼下只進口了五十萬擔，糧價飛漲起來。"；
豎貂湊近甯越的耳根說："；說句掏心窩子的話，司農大人，你說這管相國的才幹到底怎麼樣？"；
甯越聽了覺得不順耳："；相國上任才三個月，咋能給人家下結論？"；
豎貂哼唧兩聲："；就怕嚴重缺糧的形勢，容不得相國慢慢地來了。"；
甯越瞪起了眼，"；你這話是什麼意思。"；
豎貂："；我的意思是，為了齊國的安危，期待相國府少走彎路，有句話不知當講不當講，我覺得新任相國說起治國的道理是有一套，可是，並不太實際，所以碰了釘子，咳，不像你我這些武官出身的人，說啥就做到啥，沒有什麼花花哨哨的東西。"；
甯越不悅："；我知道將軍的意思，不必多言了。我還有公事辦理，在此告辭。"；
甯越兜著幾分煩惱上了車。他目視前方，心裡想著相國到底會用什麼法子解脫籌糧的困境，會不會真的像豎貂所講的，用一些花花哨哨的辦法誤了時機。
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而此時的管仲，正把自己鎖在相國府的公廨，埋頭查閱一宗宗由料民、準繩、糴糶、平準、鹽鐵等各司呈報的統計卷宗，他想從其中看出個眉目來。庖廚送來的食簞也幾次被他默不作聲地揮揮手送了下去，他幾乎是廢寢忘食。
管仲苦思冥想之後，決定到王宮去找鮑叔牙商量。鮑叔牙身為太傅，同時兼任相國府的亞相，因此，鮑叔牙的官邸仍在王宮園囿裡面，那裡環境優雅。
管仲心裡想，亞相與自己都是歷經生意場摔打過來的人，他會給自己出一些好主意。
管仲走到王宮園囿的湖畔，青青楊柳樹下，傳來女人悅耳的笑聲，原來是一群身態輕盈的宮女，正在欣賞、評論著身上穿的用齊紈織的新衣，衣裳色彩有青色、紫色和淺紅色的，映襯她們苗條的身姿和桃花般的臉龐，顯得格外漂亮，管仲駐足觀賞，忽然，他眉頭舒展開來，好像是觸景生情，在心底種下了什麼靈感……
管仲又