接兵團長和營長分別來自總隊機關和拉薩市支隊，當然不會隨同羅一川他們一道趕去偏遠的阿曲。離開拉薩兵站後，羅一川再也沒見過他倆。二十多年後，一個偶然的機會，羅一川遇見一位和他乘坐同一趟悶罐列車進藏的戰友。據這位戰友介紹，當年的接兵團長轉業後被查出患有嚴重高原性心臟病。由於單位效益不好，無法支付醫療費用，團長在醫院住了半個月就只得回家等死，現在早已不在人世。而營長轉業後下了崗，靠蹬三輪車維持生計，生活相當窘迫，自打老婆跟他離婚後，就變得更加萎靡，白天蹬三輪掙錢餬口，晚上則獨自抱著三四元錢一斤的高粱酒捨不得放手。用那位戰友的話說，“估計隨便屙泡尿，酒精濃度都不會低於三十八度。”羅一川聽著，想想團長和營長當年英姿勃發、氣勢如虹的樣子，不由得感慨萬分，唏噓不已：“我操，啷個會整出這樣一個結果喲？！”說完，羅一川連抽了三支悶煙，心裡仍然堵得發慌。當然，這是後話，暫且不表。

自拉薩到阿曲，沿途基本上沒什麼養眼的風光，視線之內只有白茫茫一片冰雪。公路兩旁，偶爾閃過一座藏式民居或者幾頂氈房，總能引起新兵們一陣騷動。有時候，從民居或氈房裡跑出一隻牛犢般粗壯強健的狗，追著汽車一路狂吠，吼聲如雷，氣勢威猛。新兵們就笑話說，狗攆摩托，不懂科學，狗咬汽車，純屬裡扯（四川方言，糊塗或亂來之意）。龍剛馬上糾正，說那不叫狗，叫藏獒，距今已有八百萬至一千三百萬年曆史，是世界上最古老的珍稀犬種之一，以英勇善鬥、極具王者霸氣和無條件忠於主人的秉性而著稱於世。羅一川一聽，立即對這傢伙產生了崇拜感，後來再看見藏獒，他和趙紅軍等幾名新兵乾脆抬手向藏獒行起了軍禮（實際上是準軍禮）。趙紅軍還意氣風發、牛皮烘烘來了個“壯物抒懷”：“既然藏獒是草原上的英雄，那麼，未來的軍中英雄就該向這古老的曠野英雄表示點敬意！”

羅一川捶著趙紅軍的肩膀，開了句玩笑：“你肯定比狗英雄一點，但在藏獒面前，絕對英雄不起來。”

趙紅軍帶著一臉似笑非笑的壞笑，瞟了羅一川一眼：“肯定比你英雄一點哈？”

羅一川認真地回答：“那當然！在你大力神面前，我哪兒敢冒充英雄？”

新兵們哈哈大笑起來，羅一川方知自己中了趙紅軍的圈套，也禁不住咧開嘴，自嘲地一笑。

通常情況下，羅一川都在解放車的顛簸中半夢半醒、昏昏沉沉地緘默著。有時候，路旁放牧的藏族小夥兒姑娘會用粗獷高亢的牧歌打破車隊的寂寞；有時候每天聽到一兩次，有時候一兩天聽到一次。羅一川聽著那種彷彿來自另一個世界的妙音；就激動得要命；馬上沒了睡意，迅速直起身，同戰友們一起擠到車廂尾部，紛紛將腦袋從篷布中伸出來，猶如一群擠在鳥窩中啾啾待哺的小鳥。

放牧的小夥兒姑娘也好奇地看著車屁股後面那些“小鳥”，歌聲沒有停歇，反而唱得更加歡暢。小夥子們*著一支胳膊，揮動牧羊鞭，遠遠地向“小鳥”打著友好的招呼。遇上大膽的姑娘，則會揚起手臂，向“小鳥”拋來一串令人心慌意亂的飛吻。“小鳥們”興奮得嗷嗷大叫，狂亂舞動雙手，熱情地回應著牧羊人的熱情。

“解放”緩緩前行，牧羊人的身影漸漸小了下去，直至從視線中完全消失，羅一川的思緒還停在牧羊人身上：“日怪！都是骨架外邊貼層肉，他們咋個就比我們抗寒凍、抗缺氧呢？！”羅一川摳著腦袋，自言自語，“這麼厚的雪、這麼冷的天，居然光起一隻手臂在外面，硬是經得凍喃！”

龍剛“哧”地一笑，表現出對新兵蛋子幼稚無知的極大蔑視：“你懂個球啊！據說經科學家研究證明，世代居住在高原上的人，身體結構跟內地人有極其細微的差別。就是這麼一點點差別，就保證了人家比我們耐寒、比我們抗缺氧、比我們敢‘露一手’……”

在大家的沉默、期盼和說笑中，第九天，阿曲鎮終於出現在羅一川面前。

歡迎新兵的儀式隆重而熱烈。一群老兵在阿曲支隊新兵營門口相向站成兩列橫隊，又是拍掌又是敲鑼又是打鼓，鄭重其事地迎接新兵蛋子們的到來，場面和氣氛都有點娶親的架勢。新兵下車後，老兵們又趕緊放下手中的傢伙什，滿臉堆笑地跑過來幫助新兵蛋子拎行李。

“好久都沒見過新面孔了，早就盼著你們來了。”一位黑得像滿臉塗了鍋煙灰的老兵提著羅一川的揹包，邊走邊側過身來，興高采烈地對羅一川說：“一路上辛苦了吧？晚飯後好好休息休息；養足精神準備接受殘酷的軍事訓練。”