的簽字儀式上，唯有日本代表的座位上有兩個空無一人，主持和會的法國總理克里孟梭雖露不悅之色，卻也無話可說。；

不一會兒，正式簽字的時間到了，兩名德國代表被領到了金色的簽字桌前，在默不作聲中完成了簽字之後，便被帶離了會場，看到白髮蒼蒼的德國外長那陰鬱憂傷的表情，顧維鈞禁不住在心裡發出了一聲深深的嘆息。

很快，英國首相勞合…喬治便來到了桌前，他志得意滿地坐在了桌前，在工作人員的指示下，在英國的位置上籤上了自己的名字。隨後法國總理克里孟梭和美國總統威爾遜也上前在和約上簽字。

輪到中國代表簽字了，正當顧維鈞站起身來，準備上前時，牧野伸顯卻搶先站了起來，大步流星的走到了桌旁，在日本的位置上飛快地簽下了自己的名字。

牧野伸顯簽完字，用冰冷的目光看了顧維鈞一眼，轉身傲然離去。

“我還以為他要說日本拒絕簽字呢。”魏宸組在一旁輕聲冷笑了一聲。

“他沒有那個膽子就是了。”另一位中國代表說道。

對於日本人的無禮行為，顧維鈞寬厚地報之一笑。

此時的顧維鈞無意於這樣的意氣之爭，因為他知道，儘管牧野伸顯在本次大會當中為了日本的利益甚至打出了“人種牌”，但結果還是一樣的失敗。而中國在巴黎和會上所得到的，是日本根本不能比的。

不過，對於牧野伸顯耍的這一手，顧維鈞還是相當佩服的。

牧野伸顯1861年11月24日（文久元年10月22日）生於薩摩國鹿兒島城下加治屋町貓之藥師小路，是薩摩藩士大久保利通和妻子滿壽子的次子。在出生後不久，他就就過繼給了大久保利通的姨表兄弟牧野吉之丞。1871年（明治4年）牧野伸顯11歲的時候便與父親和哥哥一起隨巖倉具視的遣歐使節團奔赴美國，他先後進入費城初中，費城大學進修，後來又進入東京帝國大學學習。1880年（明治13年），牧野伸顯退學進入外務省，後來又分配到日本駐倫敦的公使館工作，在那時他和赴歐洲進行憲法調查的伊藤博文相識。此後，牧野伸顯歷任福井縣知事，茨城縣知事，文部次官，駐奧匈帝國公使，駐義大利公使等職，在西園寺公望第一次組閣時任內閣文部大臣，在第二次西園寺內閣中任農商務大臣，後轉任為樞密院長官，在第一次山本權兵衛內閣時又擔任過外務大臣。這個時期的牧野伸顯，與伊藤博文和西園寺公望接近，成為立憲政友會的資深官僚政治家。他主張對外國進行協調外交，強調在日本實行英美式的民主政治。1920年（大正9年），牧野伸顯就任宮內大臣，因為他是大久保侯爵的兒子，特授子爵。據說他被授予內大臣是因為堅信英美民主政治的元老西園寺公望的推薦。西園寺公望討厭大正天皇周圍及宮中狂熱的皇室崇拜者，他想要儘量使皇室避免捲入政治。牧野伸顯體會西園寺公望的心意，在宮中一直堅持自由主義做為政治使命。他一方面依靠薩摩藩系在政界的力量，一方面利用自己在外交界的勢力鞏固自己在宮中獨特的地位，因而深得大正天皇和攝政宮裕仁親王的信任，此次巴黎和會作為次席大使參加。這一次日本代表團名義上的首席代表是元老西園寺公望，可是實際上是牧野伸顯指揮，在代表團的隨員中，就有牧野伸顯的女婿吉田茂和近衛文磨等。

在巴黎和會成立了確定第一次世界大戰戰後“格局”的巴黎和會國際聯盟委員會的時候。作為日本方面全權代表的牧野伸顯，為了最大限度的爭取日本的利益，早就做好了槍打出頭鳥的心理準備，他在大會進行的關鍵時刻，提出將“廢除人種差別，提倡人種平等”的內容寫入聯合規約裡。在事前的交涉中，美英兩國提出修正若干條款的前提下，可以接受。可是，澳大利亞拒絕這一提案，是由於澳大利亞為了保護本國勞動者而一直以來實行移民限制的白澳政策，而且秋季要舉行大選。委員會正式開始後，與澳大利亞存在相同問題的美國、當時澳大利亞的宗主國英國都一改先前的立場，明確表示反對。之後日本有提出較為折中的方案，即在聯盟規約的序文里加入“同意各國平等，公正對待各國公民”。表決結果，17國中有11個國家贊同。但是委員長美國總統威爾遜以“此類問題需全員一致透過才能生效”為由，宣告提案不成立。牧野在大會上作了這樣的演說：“我為國際聯盟的未來感到擔憂，只有有機會我一定會重提此類問題。”大會結束後，英國首相勞合？喬治，走到牧野身邊，同他握手道：“我十分敬佩日本的態度”。；

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