老臣告老還鄉。”言罷，伏地不起。

我面露難色，曾國藩請求高老還鄉是真情還是假意？是心灰意冷，還是欲擒故縱？

“曾愛卿快快請起，”我坐著虛扶了他一把。“這幾日舟車勞頓，愛卿先在驛館稍作歇息，其他事宜暫且擱置，他日再議”

曾國藩忙謝恩站起。

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曾國藩一聽此言，雖不做應答，卻忍不住渾身顫抖起來。

“放肆！瓜爾佳&amp；#8226；寶洌В��彌�希�薅粟�儷�⒚�伲�閶劾錕苫褂形藝飧鎏�螅　蔽移�保�淖虐缸優�饋！昂腿腫鉲螅�閌竊謁蛋Ъ衣穡浚　�

即使我從來不和顏悅色，但也從未如此勃然大怒，寶洌с鋁耍�讀肆季貌嘔汗�瘢�泵�凳濁胱鎩�

我任由他跪著磕頭，其他人見狀大氣也不敢出。

半晌，我才淡淡開口：“起來吧，只此一次，下不為例”，語氣平和自然，彷彿剛才勃然大怒的不是我一般。

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退朝後只留了奕訢紅頭牌，其他王公大臣一律不單獨接見。如今我也不再避諱什麼，所有人都知道太后倚仗看重恭親王。這樣他辦起洋務來，阻力也更小一些。

不過奕訢最近好像有什麼心事，似乎有話要說，卻總是欲言又止，今日又是如此。我心中詫異，卻只問他關於曾國藩請求告老還鄉的事…

“準了他吧”奕訢沉思了片刻。

“為什麼？那些處理辦法都是我們授意的，從大局考慮也的確不得不那麼做…他沒有功勞也有苦勞，過河拆橋，豈不太讓人寒心？”我爭辯道。

“經過天津一事，他不再適合入朝為官，百官不服，百姓有怨，而且他手握重兵，盤踞東南…”奕訢緩緩的。

“你這是什麼意思…？”

“我知道你對他心存愧疚，但你要考慮現在的狀況，若是曾國藩繼續在朝中為官，民間輿論你怎麼面對，而且，沒有一個帝王會允許大臣長久把持兵權，既然他有心請辭，就應該順水推舟，兵權收回後，過個一年半載，再給他封侯，將他起復去辦理洋務，這是最兩全其美的辦法…”

“這樣對他太不公平…”我輕道。

“公平？張文藻，劉傑公平嗎？公平在這個時代是奢侈品，甚至歷史都不是公平的，你百年之後，清朝若是滅亡了，責任都會推到你身上，你是賣國賊，你是漢奸…誰又會在乎你的努力和付出？”

“…”我不語。他說的有道理。

“還有，不要再像今天這樣情緒化了。只要上位者有任何意向性的表示，臣下都會鑽空子，或乘機使詐，儘量讓臣下發表意見，自己則冷眼旁觀，不露聲色，不置可否，在暗中觀察臣下的一舉一動，伺機捕捉臣下的過失。就像韓非所主張的‘虛靜無事，以暗觀疵’”

我詫異的看著他，他什麼時候竟知道這些了？對了，他還會武功，會開槍…以前的江東不是這樣的…

“呵呵，恭王府很多韓非的書，大多都是講帝王權術，我最近看了些。”他彷彿看透了我的疑問，笑著解釋道，眼神有些寵溺，但直視我的時候，又有一絲飄忽躲閃，只是一瞬間，被我看在眼裡，他這是怎麼了？

但我不問，只是依他所說，冷眼旁觀，不露聲色…總有什麼不對勁的地方…　電子書　分享網站

42。高處不勝寒

如今舉國上下，詬詈之聲大作，賣國賊之徽號加於曾國藩。國子監裡一批憤青，憤怒地奔到虎坊橋長郡會館（長沙駐京會館），將會館楹柱上曾國藩的親筆聯語‘同科十進士，慶榜三名元’用刀砍蝕。京師湖南同鄉尤引為鄉人之大恥，會館中所懸曾國藩官爵匾額悉被擊毀，並將名籍削去，不再承認他是湖南籍人…物論沸騰，至使人不忍聞。

我心裡很愧疚，可卻無計可施。

曾國藩幾日後再一次當朝請辭，冊封了他個有名無權的一等候爵，在滿朝文武的驚愕下，我痛快的允了他告老還鄉，同時輕鬆收回了兵權，把曾國藩的勢力分成幾股分別交與左宗棠，奕訢，奕懁，李鴻章。

自此朝堂內外盛傳，慈禧太后深不可測，難以琢磨。奕訢卻對我的安排十分滿意，直誇我處理的好。我卻對他心生疑竇。

這時，已是9月初，