崔章氏瞅空問道：“你前兩日說繡坊裡有事情，把絡子沒有拿去寄賣，如今事情可完了吧，我這裡絡子已經成堆了。”說著，笑指了指旁邊的笸籮，小桃見裡面滿滿的五顏六色的幾把絡子，又看林氏旁邊也是一把，笑道：“三日後我去交圖樣子，順路捎過去就是了。紫煙姐姐見了這一堆絡子，怕是要挑到手軟了。”

因紫煙見林氏和崔章氏彩絡編得精巧，樣式新穎，自己早掏錢買了十幾條分與幾個與她交好的女孩子，每次送的絡子必是她先細細挑過了，留下喜歡的，餘下的放在櫃檯中寄賣，生意甚好。這些日子光是打絡子的錢，崔章氏和林氏已各得了一兩多銀子，銀子雖不很多，但是卻是以前林氏繡花兩個月的所得，如今輕輕鬆鬆才幾日便賺到同等數額的銀子，兩人豈能不歡喜呢？

溫氏自和林氏說了半日的話，卻沒見樂家三個兄弟，問道：“我打進門兒便沒瞧見你家三個小子，樂文是去上工，老二和老三哪裡去了？”

林氏皺了眉道：“這如今日子好過些了，這哥倆兒不用整天頂著毒日頭種地，來城裡這些日子他們倒清閒，老三是讓他好好唸書，將來好考科舉。”

溫氏擔心道：“如今你們家做了買賣，可知這商人是不能做官的。”

林氏笑道：“這倒無事，咱們樂家前兩輩人一代做官，一代為農，如今就是這鋪子也不在山子名下，而是小桃這丫頭的產業，文兒問過了，不妨事的。況且咱們只是在這店鋪裡住著，家裡的地還沒賣，將來再多買上些田產，便是大地主了，考科舉做官都是不成問題的。”

溫氏這才放下心來，又道：“老二週歲也滿十七了，我看他不喜讀書，如今又不用他下地種田，整日裡這樣荒著也不是個長法，倒要替他想個營生才是。”

林氏還未答話，小桃忽然想起一事，插口道：“娘，二哥喜歡當鏢師呢，上次我看他在鏢局子門口往裡望了半天，我叫了好幾聲他也沒搭理我。”

還沒等小桃講完，林氏把手中正編著的絡子也嚇掉了，顫著聲音問道：“他果真要往那個行當裡鑽？”

溫氏也是做母親的人，知道妯娌的心情，她是怕兒子幹那走鏢的行當，萬一遇著土匪強盜豈不是拿性命往裡添。小桃見孃親眼圈也紅了，臉色蒼白起來，怕她急出病來，後悔自己剛才起了話頭這才引得林氏擔心，趕忙裝做若無其事的笑道：“娘，我只是把這個事兒當個笑話兒那麼一說，您老人家還當真啦？別說您不會放二哥去，就是你們都同意了我也不答應。與其幹那危險的行當，還不如幫我看鋪子呢。將來我要開的鋪子多著呢，總得叫信得過的人來管才放心。二哥他的性情最是老實憨厚，我說什麼也是不放他走的。”

林氏聽了女兒這番話才安下心去，又想起了前一陣子樂武說了幾句話惹哭女兒那次，不免又擔心起來，憂心道：“你二哥那頭倔驢若是上來那股子勁兒，怕是很難說動他呢，這個不省心的冤家，好生生的便給我添堵。”

小桃見孃親如此，只得勸道：“娘不必煩心，二哥最疼我了，這事兒只不過是咱們在這裡閒聊時說說，哪裡就當了真了？再說二哥雖然個子魁梧，有把子力氣，但人家鏢行裡要的是會功夫的，二哥那樣的傻把式人家才不會看上眼兒，難不成要他扛著鋤頭去走鏢麼？便是二哥那飯量也給鏢局子吃黃了。”

幾句話說得在場眾人哈哈大笑，林氏本是一肚子愁雲，這會兒也被女兒說得忍不住撲哧一聲笑了出來。小桃眼見得一片烏雲都散了，這才偷偷給溫氏使個眼色，讓她趕緊來個話題轉移，溫氏果然不負所望，又將話題轉移到了桃花村的寡婦秦氏身上，說村兒裡的一個無賴漢子張二飯後吃醉了酒，去敲秦寡婦家的門，被秦寡婦十五歲的兒子拿條板凳繞著村子追著打，險些弄出人命來，如今那張二被打破了頭躺在家裡裝病，不依不饒非要秦寡婦登門給他賠不是，還要訛詐十兩銀子的湯藥錢，不然就要將那小子送官置罪。

林氏雖以往和秦寡婦沒甚太大的交情，只是一村住著時不時也能碰著面，說上幾句家常話，如今聽了溫氏講了這一段，也替秦寡婦抱不平：“那個女人著實命苦，年紀輕輕的便死了丈夫，好容易把孩子拉扯大了，倒也能頂門立戶的。那張二平素裡便不是什麼好人，整日家偷雞摸狗的，怪不得四十的人了連個媳婦也討不到，哪家會把自己家閨女兒往火炕裡推啊。”

溫氏平日裡因田地和秦氏家的緊鄰著，以前種地時幾乎一天都能碰著，也能說會子話聊會子天。現在又見她素日裡可憐，同情她寡婦家難熬日子，沒事時倒也到秦氏家坐坐，此時更比林