客廳的門敞開著，還沒到跟前兒，遠遠的小桃就看見母親林氏坐在上首，旁邊坐著兩個中年婦女，身後還站著一個十四五歲的少年。三哥樂賢捧著杯茶坐在對面，臉上神情淡淡的，小桃一見便知三哥心情不好，樂賢冷眼瞧到了妹子來了，臉上方帶出幾分欣喜神色。

小桃進了客廳，見了母親先行了禮，視線就轉向那兩個中年婦人，林氏道：“四妞兒，這是你大舅母和二舅母，那一個是你表弟林遠，你見見吧。”

林氏嘴裡雖這樣說著，心裡卻是大不自在。神情也淡淡倦倦的。小桃豈能看不出來。聽母親一介紹，她便明白了這兩個婦人所為何來。

她也不急著問好行禮，只淡淡的掃了兩個婦人一眼。那兩個婦人皆有四十上下年紀，皆穿著平常的棉布衣衫，見了小桃臉上都擠出笑容來，但小桃怎麼看怎麼覺得假惺惺的，那分明是典型的皮笑肉不笑，硬裝出來的笑容能好看到哪兒去。她眉頭就是一皺，轉頭看向那個跟自己年紀彷彿的少年，見他面目倒還端正清秀，穿著一身半新不舊的青色衣衫，身形有些瘦削，見小桃向她看過來，便躬身施了一禮道：“弟弟給姐姐問好了，姐姐安好。”

那兩個婦人中的大舅母此時也站起身來，走到小桃面前，假作親熱的扯著小桃手，上上下下打量著她，嘴裡嘖嘖稱奇道：“哎呀，小姑，這便是你家四姑娘麼？嘖嘖。真是俊俏象是個畫兒上的仙女兒似的人物，難為你怎麼調教的？咱們林家的孩子就屬你家的最出挑了。”

林氏也不答話，只鼻裡輕輕嗯了一聲。那二舅母性情似乎更內向些，此時坐在椅上臉上有些不自然的神色，眼睛只慌亂的看著地面，坐得直直的。那大舅母見自己的一番恭維如泥牛入水般，別說林氏搭腔，就連眼前這個被誇的物件也是淡淡一副似笑非笑的從容神情。

大舅母再接再厲，盯著小桃，親熱的道：“外甥女兒，我是你大舅母，你不認得我也不稀奇，想當年家鄉發大水遭了災，咱們和你們家就斷了音訊，那時還沒有你呢，怨不得你不知道。咱們前幾年和你二舅家都搬來這京城附近的鄰縣住著，也為的是讓你表弟趕考方便，哪裡知道你們就住在這城裡啊。也是天可憐見哪，你大舅舅前些日子拉活到京城裡，在大街上遇上了你母親，看了你母親那身周正的打扮還沒敢認呢，可總歸是兄妹情深啊，他回家跟我一說，我就急了，說他真是個榆木腦袋瓜，哪有哥哥見了失散的妹妹不相認的道理啊。即使是小姑如今發達了，畢竟也是咱嫡親的妹子啊，也是姓林家的骨肉不是，妹子和妹夫定不會嫌貧愛富不認咱們的。你說是不是這個理兒？”

說完，便笑著看了看坐在那裡一言不發的林氏，又瞅了瞅面前仍是一派雲淡風清神色的小桃，等著她們接招。她心裡想著，我今日既厚著臉皮來了，定要攀上這門好親戚，她都打聽清楚了，這小姑子家現在是很好過的，有好幾家鋪面和生意，以後自己兒子林遠即使是考不上功名，就憑著樂家的那幾家鋪子和酒樓，也少不了自家兒子的一份美差。

小桃聽她一上來就把嫌貧愛富這頂大帽子給樂家扣了上來，心裡就不由得起了厭煩。她淡淡的掃了大舅母一眼，將她手從自己手腕上輕輕拂開，轉頭對身後跟著的畫眉和喜鵲大聲道：“你倆個怎地如此不長眼色，還不快將這位夫人扶到座位上坐好，平日都是我慣的你們，見了生人規矩都忘了麼？”

喜鵲和畫眉心中暗笑，知道自家姑娘是故意殺雞給猴看，心下明瞭，面上卻坐出委屈和小心的模樣，急忙上前將那大舅母攙到原位上坐了，才又將小桃扶到樂賢身邊坐下。兩人站在小桃身後準備看好戲。

大舅母聽著小桃訓斥丫頭頗有幾分指桑罵槐的意思。卻不敢較真去問，也不敢發作，只覺剛才一番話是白說了，不由得臉上一陣白一陣紅的。那二舅母更是低了頭默不作聲，就連那林遠也臉上一紅，退到他**身後去站立了。

小桃斜睨了三哥一眼，見他藉著喝茶擋住了唇邊大大的笑意，不由得好笑，又轉頭看向母親林氏，見她面色稍緩顯是剛才自己那番話起了作用，便心中有了數。知道應該如何打發這上門的不速之客。她看了這兩個婦人，已知那個自稱大舅母的女人是個主角，那個二舅母人好象老實些，看樣子是被那個大舅母硬拖來的。

小桃接過丫頭遞過來的茶盅，用杯蓋輕撥了撥浮在一面的茶葉，小桃慢悠悠的說道：“兩位夫人，如何稱呼？還有這位公子，怎地叫我姐姐呢？我只有三個兄長，下面卻無弟妹，你的稱呼可不敢當。”

那二舅母神情頗為尷尬，一言不發。那大舅母卻不