知道。”

“啊？”

“這次的賽題內部沒有公佈，封存在信封裡，所以我不知道。”Ernest輕蔑的瞥了她一眼：“沒有提前知道題目就不懂得怎麼比賽了？你還真‘專業’呢。”

“——才不是！”

“那就快點付諸行動，我中午還有個飯局，沒空陪你再怨聲載道……你到底有沒有被捧紅的資格，證明給我看吧。”

揮了揮手，像是掃地出門，下了驅趕的命令。

“對了，今天晚上的淘汰不計場外票，當晚公佈淘汰名額……你可別輸得太丟臉。”

拳頭微縮，千鶴紗音摔上了大門。

☆ ☆ ☆

為期將近一週的集中比賽結束了，首輪比賽的最後一天是在JBS電視臺裡舉行，所以早上公佈完淘汰名單後，大家就被巴士送回了東京市中心。

和久違的不倒翁二老欣喜重逢，互相傾訴了一番近況，京子就回到了自己的房間整理行李。

望著窗明几淨的屋子，恬淡的笑容微微展開。

回來了。

這裡……就像是自己的家一樣。在她不在家的日子裡，老闆娘還是會為她打掃房間，讓她回來時也能感覺到自己從未離開過。

牆上還是兩張海報，此時都是同樣的大小。

以前海報的大小代表了自己怨恨的程度，但現在已經不同了。只是想把自己的努力展現給他們看而已，讓不破刮目相看，讓敦賀誇獎讚許，不管是哪一樣，都會讓她滿懷期待。

可是……撲地一聲，京子倒在了榻榻米上。

——惹蓮生氣了。

她也不知道當時的自己為什麼會有那麼大的怨氣，只是想著自己付出十分的心血都不如這個男人的一句話來的有效，心中的不平和不願就這麼毫無保留地遷怒到他身上。以前明明不會這樣的……就是因為戀愛讓人得寸進尺了嗎？蓮的所做所為雖然讓她遭到了一些人的責難，可也切切實實為她奪回了比賽的名額，至於手段光明與否，藝人本來就是譁眾取寵的角色——明明自己也說過的。

啊啊，好煩躁，他已經不接自己電話了。

看了下時間，剛過十一點，吃完飯後登門謝罪吧。

腦海裡浮現起敦賀蓮的面容，想念和歉疚的情緒同時浮現上來。

Ernest推開包廂房門的那一刻，他眯了一下眼，確認自己入目的景象是真實的。

暗紫色天鵝絨的餐椅上，一襲黑衣的男人慵懶地靠著椅背，手中反覆玩著一把銀勺。拈起，放開，讓它以慣性在桌面上輕彈了兩下，又回到他的指尖。就像是那些百無聊賴玩轉筆的高中生，面前的男子臉上掛著一樣的乏味，只是他的眼睛太深邃，黝黑的墨色瞳丸裡潛藏的情緒無法辨析。

“……你怎麼會在這裡。”Ernest不得不承認，他確實被這招突襲驚到了，一直站在主動攻勢地位的他，沒想過敦賀蓮也會先找上門來。

像是才發現Ernest的出現，敦賀蓮丟開了手中的銀勺，目光徐徐地移到門口的他身上。

Ernest身後的額兩名保鏢很快走上前，但被Ernest以眼神喝止住，於是他們遵從命令走了出去，順帶關上了包廂門。

回應他的是敦賀蓮流利的美式英語：“就像你怎麼會出現在她面前一樣。”

聽到敦賀蓮卸下了純正日本人的偽裝，Ernest也不客氣地用英語回敬起來：“獨自一人出現在我的餐廳包廂裡，該說你是不怕死呢，還是已經做好了送死的準備？”他徑直走了過去，落座在敦賀蓮的對面，長臂往身側一張，手肘隨意地搭在扶手上，鑲著金邊透著奢華氣息的天鵝絨餐椅此時因由他的霸氣姿勢，彷彿有了點王座的味道。

但是敦賀蓮好似沒瞅見Ernest正面審視的眼光，睫毛低了下來，餐桌上方的水晶吊燈為修長的眉睫覆上一層剪影，遮住了他輕垂的眼，他嘴角有絲若有似無的譏諷：“我只是覺得有必要終止這場鬧劇。”

“哦？”

“我和你的仇怨，沒必要牽扯到那個女孩身上。”

“我記得你曾經跟我說過‘隨你’？”

聞言，敦賀蓮的鼻端似乎輕嗤了下，隨即抬頭，微微仰起了下巴：“難道說比起男人之間的解決爭端的方式，Ernest先生你更喜歡以欺凌的女人為樂？”

Ernest偏了偏頭：“惹怒我就要做好準備，我是錙銖必較的人，殺一儆百，即使屍橫遍野也沒關係。如果有人因而遭受